花的盐渍。虎口磨破了，血渗出来，染红了刀柄。每一次挥刀，都像在撕裂自己。
但他劈开的木头，越来越多。
两根，三根，五根……柴堆渐渐垒起来。
张三李四脸上的讥笑，慢慢淡了。他们看着那个瘦削的身影，一次次举起豁口的柴刀，一次次砍下，沉默得像块石头。
“这小子……”张三低声说，“有点邪门。”
李四咽了口唾沫：“听说他骨头都被抽了，怎么还有这力气？”
“谁知道。”
正午时分，赵管事晃悠过来。
“怎么样了？”他眯着眼打量柴堆，然后看向林尘。
林尘刚劈开一根木头，正撑着刀喘气。脸色白得像纸，嘴唇干裂，整个人摇摇欲坠，但眼神……赵管事皱了皱眉。
那眼神太平静了。
没有愤怒，没有哀求，甚至没有痛苦。就像一潭死水，深不见底。
“回管事，”张三赶紧说，“已经劈了一担多了。”
赵管事数了数柴堆，确实有一担半左右。他有些意外，但很快冷哼一声：“磨蹭什么？下午必须劈完三担，不然……”
话没说完，林尘忽然晃了一下。
柴刀脱手，“哐当”掉在地上。他整个人向前栽倒，单膝跪地，手撑住地面才没完全倒下。
“装什么死？”赵管事踢了踢地上的木屑。
林尘没动。
张三小心上前，戳了戳他肩膀：“喂？”
林尘缓缓抬起头。
脸颊泛着不正常的潮红，眼神涣散，呼吸急促。
“发烧了。”李四说。
赵管事啧了一声：“麻烦。”他挥挥手，“抬回屋去，别死在这儿晦气。”
张三李四架起林尘。这一次，林尘完全没了力气，整个人软绵绵的，几乎是被拖着走。
回到那间通铺屋子，两人把他扔回土炕。
“自求多福吧。”张三丢下一句，和李四走了。
门关上。
屋子里又暗下来。
林尘躺在炕上，浑身滚烫。伤口在发炎，高烧像火一样烧着五脏六腑。他闭着眼，意识模糊间，又看到那些画面——
玄骨真人如玉的手指，轻轻一勾。
苏清月冷漠的眼睛。
骨头被抽离身体的瞬间，那种空荡荡的、连灵魂都被掏走的感觉。
还有最后，他被像垃圾一样扔出地牢时，听见的对话：
“师尊，他会不会……”
“放心，挖了九窍玲珑骨，经脉尽断，活不过三天。扔进杂役院，自然有人处理干净。”
“可是……”
“清月，你如今身怀玲珑骨，便是太玄门未来的希望。些许污点，不必挂心。”
污点。
原来他是污点。
林尘想笑，却咳了起来，咳得撕心裂肺，喉头涌上腥甜。
真的要死了吗？
也好。
死了，就不用痛了。
意识渐渐沉入黑暗。就在即将彻底失去知觉时，门又被推开了。
“还没死？”
粗哑的声音。
林尘勉强睁开眼，模糊看见一个身影一瘸一拐地走进来。是个老头，头发灰白杂乱，满脸皱纹，左腿齐膝而断，拄着根木棍。腰间挂个酒葫芦，浑身酒气。
老瘸子走到炕边，浑浊的眼睛打量着他。
“烧得不轻。”他嘟囔着，从怀里掏出个破碗，又解下酒葫芦，倒了半碗浑浊的液体，递过来，“喝了。”
林尘没动。
“怕我下毒？”老瘸子嗤笑，“要杀你，不用这么麻烦。”
林尘看着那碗液体。不是酒，是种深褐色的汤水，散发着古怪的气味。
他慢慢伸手，接过碗。
手抖得厉害，碗里的汤水洒出一些。他凑到嘴边，闭眼灌了下去。
味道难以形容，又苦又涩，还有股霉味。但喝下去后，胃里暖了起来，那股灼烧感似乎减轻了些。
老瘸子拿回碗，在炕沿坐下，摸出烟杆点燃。劣质烟草的味道弥漫开。
“叫什么？”他问。
“……林尘。”
“以前玉骨峰的？”
“嗯。”
老瘸子吐了口烟圈，眯着眼看他：“怎么下来的？”
林尘沉默。
“不说我也知道。”老瘸子磕了磕烟灰，“这杂役院，每年都会扔下来几个‘意外’废掉的弟子。有的死了，有的疯了，有的……像你这样，半死不活。”
他顿了顿，声音更低：“但被挖了骨的，你是第一个。”
林尘手指蜷缩。
“想报仇？”老瘸子问。
林尘没回答。
“报仇？”老瘸子笑了，笑声沙哑难听，“拿什么报？你现在连劈柴都费劲。”
他凑近些，酒气喷在林尘脸上：“小子，听我一句。到了这儿，就把以前的事都忘了。宗门是什么？是炉子。弟子是什么？是柴火。烧完了，就成了灰，换下一批继续烧。你想当柴火，也得先有把自己点着的本事。”
林尘看着他。
老瘸子站起身，一瘸一拐往外走，到门口时回头：“晚上要是还没死，灶房角落有半碗馊粥，自己去喝。”
门关上。
屋子里又静下来。
林尘躺在炕上，盯着房梁。
炉子。柴火。灰。
老瘸子的话在耳边回响。
他慢慢抬起手，看着自己布满血泡和伤口的手掌。
然后，一点点握紧。
指甲陷进掌心，刺痛传来。
不能死。
至少，不能这样死。
窗外，天色渐暗。杂役院的喧嚣慢慢平息，偶尔传来几声咳嗽或梦呓。
林尘撑起身子，忍着眩晕和疼痛，慢慢挪下炕。
每一步都像踩在刀尖上。
他扶着墙，一点点挪出屋子，挪过院子，挪到灶房。
角落里果然有个破碗，里面是半碗已经馊了的粥，表面结了层膜。
他端起碗，仰头灌了下去。
馊味冲鼻，胃里一阵翻腾。但他死死压着，一点没吐出来。
喝完，他靠在灶台边，喘着气。
月光从窗棂照进来，在地上投出模糊的光斑。
远处，太玄门主峰的方向，隐约可见灯火通明。那是内门弟子修炼的洞府，是真传弟子居住的灵峰，是玄骨真人所在的玉骨峰。
也是苏清月现在所在的地方。
林尘看着那片灯火，眼神一点点沉下来。
像深潭，映不出光。
他转身，慢慢挪回屋子，躺回土炕。
夜还长。
明天，还要劈柴。