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瓮城的内城门是一道包铁的厚重木门。
门板上钉满了拇指粗的铁钉，门轴粗如碗口，门栓是一根三尺长的精铁横杠。
这道门挡住了宁国军将近一个时辰。
守军在门后堆了沙袋、石磨、拆下来的屋梁，把整个门洞堵得严严实实。
宁国军用撞城木轰了几十下，门板震得嗡嗡响，铁钉噼里啪啦地弹落了一地，可那些沙袋和石磨堆成的障蔽纹丝不动。
刘靖在门外的废墟上站定，肩头的弩矢已经被亲兵用刀削断了箭杆，只留半截箭头还嵌在肉里。
血浸透了肩甲下的絮衫，那片布料已经被染成了暗褐色，黏黏糊糊地贴在肌肤上。
他没有在意。
他扫了一眼被堵死的城门，回头看了看左右两侧的城墙。
“凿墙。”
两个字。
亲兵领命。
二十名膀大腰圆的玄山都牙兵取出随身携带的铁锤与铁凿，对着瓮城墙体的薄弱处开始凿击。
这堵墙不如外墙那般厚实，包砖之下是夯土规制。
铁锤抡圆了砸下去，城砖碎裂，夯土簌簌掉落。
守军在墙头上发了疯地往下射箭。
弩矢、羽箭如雨点般落下。
凿墙的牙兵们身边各有一名持盾手掩护，铁盾倾斜着挡在头顶，箭矢叮叮当当地钉在盾面上。
有人中箭倒下了。
后面立刻有人顶上来，接过铁锤继续凿。
半个时辰后，墙面上出现了一个铜盆大小的洞口。
又过了一刻钟，洞口被扩大到了一个人勉强能钻过去的境地。
玄山都的先头悍卒二话不说，缩着肩膀钻了进去。
墙那边的守军早已严阵以待。
十几杆长矛对准了洞口，先钻过去的两个人当场被刺成了筛子。
可第三个人抱着一只点燃了药线的陶罐钻了过去。
陶罐在地上碎裂，浓烟与火焰腾起。
并非雷震子，雷震子早就用完了。
围城数月，雷震子便已在夜间骚扰中悉数耗尽。
这只是普通的火油罐。
可浓烟与火光在狭窄的城墙夹道里扩散开来，呛得守军睁不开眼。
趁着这片刻的混乱，第四个、第五个、第六个悍卒鱼贯钻入。
他们钻过洞口的瞬间便拔刀厮杀。
不讲阵型，不讲章法。
在这么狭窄的逼仄处里，只有一个铁律管用。
快。
比对手更快地出刀。
比对手更快地格挡。
比对手更快地送对方去死。
杀声沸腾。
洞口越凿越大。
越来越多的宁国军从墙洞中涌入瓮城内侧。
刘靖是第十一个钻过去的。
他的身形在这些精壮的牙兵中并不算高大，可那身玄色重铠和手中的丈许陌刀，让他比任何人都醒目。
他从洞口弯腰钻出来的时候，肩膀上那截断箭在墙砖上磕了一下，疼得他眉头微皱。
但也只是皱了一下。
钻出洞口，他直起身，陌刀横扫。
面前三步远处有两名守军正持矛戳刺。
陌刀横扫过去，将两根矛杆齐齐斩断。
断矛飞出去，其中一截钉在了墙壁上。
两名守军还没回过神来，陌刀回转，一个由右向左的反手横劈，两具身躯几乎同时倒地。
刘靖踩着尸体往前走。
他的玄山都牙兵紧随其后，从墙洞中鱼贯而出，迅速在瓮城内侧结成战阵。
守军的抵御越来越弱。
因为他们不敢打了。
能打的人越来越少了。
三个时辰的血战，瓮城上的守军伤亡已经过半。
活着的人精疲力竭，很多人的刀都快拿不稳了。
他们面对着从墙洞里源源不断涌出来的黑甲牙兵，心头涌起的只有绝望。
“开城门！”
刘靖站在瓮城内侧的空地上，朝城门方向指了指。
十几名牙兵冲过去，合力搬开了堵在门洞里的沙袋与石磨。
铁门栓被拽了出来，城门吱呀呀地向两侧洞开。
门外，是等候已久的宁国军主力。
数千人，铁甲森森。
城门洞开的那一瞬间，仿佛有一道铁闸被提了起来。
宁国军主力如一条被困了许久的洪流，从门洞中汹涌而入。
瓮城上残存的守军再也撑不住了。
有人扔了兵器跪地投降，有人从城墙上跳了下去试图逃进内城。
瓮城，失守。
内外两道瓮城的城门次第打开。
巴陵城的最后一道硬壳被敲碎了。
宁国军杀入了城内。
……
然而，城内的战斗远没有结束。
李琼与秦彦晖都是征战半生的老将。
他们早在瓮城动摇之前，便已做好了最坏的打算。
瓮城一破，李琼当机立断，传令全军放弃城墙，退入城中坊市。
巴陵城内的规制与寻常州县不同。
许德勋经营此地多年，城内坊市密布，里坊之间的坊墙高逾丈余，坊门窄仄，仅容两人并肩通过。
这些坊墙虽然挡不住攻城器械，可在巷战中却是天然的藩篱。
守军退入坊市之后，依托坊墙、屋宇、巷道，处处设伏，步步阻击。
宁国军的先头部队追入城中，立刻陷入了一场宛如阿鼻地狱般的巷战。
每一个拐角都可能藏着持刀的守军。
每一扇紧闭的坊门后面都可能有一排弩手。
每一座屋顶上都可能蹲着等候多时的伏兵。
宁国军的先锋什冲进第一个坊区的时候，迎面便是一排弩矢。
十几人当场倒了七八个。
余下几人本能地躲进坊墙的阴影里，可坊墙后面的守军已经绕到了他们背后。
前后夹击。
不到二十息，这个先锋什全军覆没。
第二个什顶上来，又被坊门后面的守军用长矛捅了个对穿。
窄仄的巷道里容不下大队人马展开，宁国军的兵力之优在这里完全施展不开。
三五个人挤在巷口，面对坊门后面十几杆交错刺出的长矛，进退两难。
巷战持续了半个时辰。
半个时辰里，宁国军推进了不到两个坊区。
每推进一步，都要用人命去填。
守军虽然疲惫，可凭借地形之利，打得极其顽强。
蔡州老卒尤其凶悍，好几次守军被逼到了坊区的仄角，几个蔡州卒便抱着刀往宁国军的队列里冲，不求杀敌，只求同归于尽。
双方的伤亡都在陡增。
城中的街道上到处是倒伏的尸体。
有宁国军的，有守军的。
血水汇成细流，顺着石板路的缝隙往低处淌去，在坊墙的根脚处汇成一个个暗红色的水洼。
刘靖站在一座已经被清理干净的坊区门口，看着前方传回来的军情，面色沉了下来。
半个时辰。
宁国军推进两个坊区，伤亡四百余人。
守军的伤亡也不少，但他们凭借地利，损失比宁国军小得多。
这么打下去，就算最终拿下了整座城，宁国军也要元气大伤。
“传令。”
刘靖的声音透过顿项的铁甲帘，听起来有些沉闷。
“前军暂缓进兵，退回已清坊区固守，各部不得擅自深入。”
传令兵飞奔而去。
前线的厮杀声渐渐低了下来。
宁国军的各部接到命令后，缓缓脱离锋镝，退回到已经控制的区域。
守军也没有追击。
他们同样精疲力竭，能喘一口气便是好的。
双方在城中形成了一道无形的界线。