是真正的杀招。”
“弟有一虑，不知当讲不当讲。”
“讲。”
马賨深吸了一口气。
“是否将李琼调回来？”
这句话一出口，堂中的空气便凝滞了一下。
马殷端酒的手停了。
他没有立刻答话。
李琼。
他手底下最能打的大将。三万精锐。
此刻正在朗州前线，兵锋直指雷彦恭的老巢武陵郡。
前几日送回来的军报上，白纸黑字写着——龙阳已克，敌军溃退。
破城指日可待。
马殷闭上了眼睛。
眼前浮现的，是朗州那块地盘。
武陵郡。
那地方有什么？
有粮。洞庭湖南岸的千顷良田，一年两熟，足以养活数万兵马。
有盐。澧水上游的盐井子，每年出盐数万石，是楚国仅次于潭州的第二大盐源。
有人。朗州辖下六县，丁口近二十万。这些人一旦募为州兵，马殷的兵力便能再增两万。
更重要的是——雷彦恭这根扎在腹心里的刺，马殷已经忍了五年了。
五年。
五年来，雷彦恭仗着朗州的地势，时不时就从北面窜出来骚扰一通。今天劫个粮队，明天烧个村子。打又打不死，追又追不上，像只沟渠里的耗子，烦得马殷牙痒。
好不容易等到刘知俊反梁、北方大乱、大梁皇帝顾不上管南边的这档子事，淮南又内斗不止，自顾不暇，马殷才下定决心，调遣精锐一举铲除雷彦恭这个心腹大患。
战事进展比预想的还要顺利。
李琼一路势如破竹，龙阳、汉寿接连易手，雷彦恭的主力被压缩在武陵一隅，困兽犹斗。
破城就在眼前了。
这个时候撤军？
马殷睁开了眼睛。
他看向高郁。
“高判官怎么看？”
高郁放下酒盏，眼神里掠过一抹忧色。
“大王，臣以为，刘靖才是心腹大患。雷彦恭不过是疥癣之疾。”
“容臣直言。刘靖此人自歙州起兵以来，短短数年间，鲸吞宣、歙、洪、袁、吉、江六州，兵精粮足，更兼手握火器之利。此番他翻越罗霄山来攻，分明是蓄谋已久，绝非一时兴起。”
“李唐说得对，五千先锋不过是刀尖，刘靖的大军正在翻山。一旦大军赶到，醴陵便是他扎入潭州的钉子。届时腹地无险可守，我军腹背受敌。”
“朗州的战事虽顺，但破城之后还需数月经营方能稳固。而刘靖若在此期间攻到潭州城下……”
他顿了顿。
“大王，分兵两路，殊为不智。”
“刘靖选在此时出兵，正是看准了我军主力北上、东线空虚这一破绽。”
“臣的意思是——先撤李琼回防。击退刘靖之后，再回头收拾雷彦恭。朗州跑不了，雷彦恭也蹦跶不了几日。”
马殷没有说话。
他的手指又开始叩桌面了。
一下。两下。三下。
马賨看了看高郁，又看了看大哥，嘴唇动了动，想说什么，最终又咽了回去。
堂中只剩下手指叩击桌面的声音。
和远处庭院中蝉鸣的嘶叫。
良久。
马殷开口了。
“再等等。”
高郁的眉头一拧。
“大王——”
“再等等。”马殷重复了一遍。
他的语气不容置疑。
“李唐带两万人去夺醴陵。城里头只有五千疲兵。宁国军再能打，五千疲军打两万，且无民心可用，他撑不住。”
“只要夺回醴陵，大屏山的路就重新堵死了。刘靖的大军翻不过来，翻过来也进不了城。孤军深入，粮道断绝，用不了一个月，他自个儿就得退兵。”
“而朗州那边——”
马殷的目光落在侧墙舆图上那个标着“武陵”的小圈上。
“李琼来报，若一切顺利，不日便可破城。”
“朗州一下，雷彦恭这根刺便算彻底拔了。往后我再无后顾之忧，腾出手来专心对付刘靖，岂非更好？”
高郁张了张嘴。
想说什么，可看到马殷的眼神，到底还是咽了回去。
他轻轻叹了口气。
马殷看到了那声叹息。
但他没有在意。
他是木匠出身。木匠做活，讲究的是“一尺之木，不可枉费”。
朗州那块木头，他已经凿了大半了。这个时候丢手？凿出来的眼全白瞎了。
更何况——
他心里还有一个没说出口的想法。
醴陵城里只有五千人。
五千人守城，两万人攻城。
就算那个庄三儿是铁打的，他手上还有多少雷震子？昨夜攻城时已经用了不少了罢？总有用完的时候。
没了雷震子的宁国军，跟别家的兵马又能差多少？
马殷举起酒盏，将凉透的酒一饮而尽。
“传令。”
他搁下酒盏。
“衡州姚彦章。永州张图英。”
“各率本部兵马，即刻北上，驰援醴陵。”
“限十日内抵达。”
高郁低头抱拳，退了下去。
脚步声远了。
堂中又只剩下马殷和马賨两个人。
马賨欲言又止地看着大哥。
马殷端起另一壶温酒，倒了一盏。
“你也觉得我错了？”
马賨沉默了一瞬。
“弟不敢。”
“不敢就对了。”
马殷喝了一口酒。
“刘靖再厉害，总共也就这么些兵。翻山越岭打仗，他也是头一遭。本王倒要看看，他那五千人，能扛到几时。”
说完，他转身朝后堂走去。
脚步沉稳，背影挺拔。
像一棵扎了几十年根的老槐树。
可高郁站在王府门外的台阶上，望着南面天际线上隐隐浮动的积雨云，眉头始终没有松开。
他在心里默算着一笔账。
李唐的两万人赶到醴陵，最快三日。
衡州姚彦章北上，路程更远，至少五日。
永州张图英就更不必说，七八日都未必到得了。
而刘靖的大军——
高郁闭上了眼睛。
他不知道刘靖的大军何时能翻过大屏山。
可他知道一件事。
一个能在两天半之内无声无息拔除一百四十三个暗哨的人，他走的每一步棋，都不会只看眼前这一步。
那个人一定还有后手。
一定有。
高郁裹了裹袍子，朝自己的马车走去。
他要回去再看一遍舆图。
南面的那片积雨云越来越低了。
闷雷声从远处隐隐传来。
像是山那边有什么东西正在慢慢逼近。