口气，眼神越过众人，甚至没顾上看一眼那刚出生的孩子，便急切地飘向窗外西跨院的方向，声音沙哑得像是含了沙砾，却透着最真切的关切：“姐姐……卿卿那边……怎么样了？我方才听着动静不对，她……她还受得住吗？”
崔蓉蓉正抱着孩子逗弄，闻言面色微滞，眼神有些躲闪：“方才去问过，还没生下来，叫得……有些惨。”
“姐姐，你去看看。”
崔莺莺推了推崔蓉蓉的手，语气虽然虚弱，却透着一股不容置疑的坚定。
“她是头胎，身体还弱……我不放心。”
傅姆闻言，眉头微皱，忍不住插嘴道：“夫人，您刚生产完，身子要紧。那种身份的人，自有下人照料，何须大小姐亲自去？”
“再说了，若是那边也生了个儿子……”
“住口！”
崔莺莺打断了她的话，眼神清冷。
“她是夫君的侧室，也是刘家的人。”
“刘家的规矩，我是主母，我说了算。姐姐，劳烦你去看看！”
……
与此同时，西跨院，钱卿卿的产房里，气氛比正房压抑了百倍。
“啊——！”
一声痛呼被钱卿卿死死咬碎在齿间。她满头冷汗，指甲深深抠进枕头，指尖却在锦被下触到了那封密信的硬角。
冷硬，硌人。就像她那位远在杭州的父王。
枕下那封信，字字句句都在教她如何利用肚子里的骨肉去争宠、去夺嫡，去给吴越钱氏当一颗钉在江西的钉子。
“撑腰……”
剧痛间隙，钱卿卿惨白的脸上没有半分血色，眼底却划过一丝与柔弱外表极不相符的清冷。
父王给的哪里是腰杆，分明是一道催命符。若真按信里说的做，把这孩子当成刺探军情的筹码，只会耗尽刘靖对她最后的情分，让这好不容易安稳下来的后院起火。
她不傻，更不想拿孩子的命去填吴越的欲壑。
自从嫁入刘府，刘靖从未像父王防备外人那样防备过她。在这人命如草芥的乱世，这份不设防的“安稳”，比杭州送来的万金妆奁都要重。
这封信，绝不能留。
“笙奴……”
钱卿卿喘着粗气，借着翻身的动作，不动声色地将枕下的信笺攥入掌心，塞进贴身丫鬟的手里，眼神凌厉得吓人。
“趁着换热水的功夫……烧了。烧干净些，别留灰。”
她不想做什么吴越的功臣，她只想在这个院子里，活得像个人。
烧了信，那一波更猛烈的阵痛便如排山倒海般袭来，瞬间淹没了她所有的思绪。
这一仗，只能她自己硬扛。
汗水湿透了重衣，她死死咬着软木，痛到甚至连呻吟声都变得破碎断续。
时间仿佛在这一刻被无限拉长，每一息都是在刀尖上滚过。
她整个人像是从水里捞出来的一般，在这个寒冬里，连呼出的气都带着血腥味。
也不知在那昏沉的剧痛中熬了多久，就在她觉得自己快要耗尽最后一丝力气时，身下骤然一松。
“哇——！”
一声略显微弱却透着新生的啼哭，终于在屋内响起。
稳婆擦着满头的大汗，抱着个瘦小的婴孩凑上前，满脸堆笑：“恭喜小娘子！贺喜小娘子！也是位小公子！”
听到“公子”二字，钱卿卿并没有像寻常妇人那样欣喜若狂，反而眉头紧锁，眼神瞬间变得凌厉起来。
她挣扎着撑起半个身子，死死盯着笙奴：“笙奴！莺莺姐姐那边……生的什么？”
这句问话，不是关心，更不是嫉妒，而是在确认“局势”。
如果崔莺莺生的是女儿，那她这个儿子就是庶长子。
按照父亲钱镠的性子，绝对会立刻派使者来大做文章，逼迫刘靖立她的儿子为世子，以此来离间刘靖与崔家的关系，甚至控制刘家的未来。
那是她绝对不能容忍的！
笙奴自幼跟在她身边，也是个机灵的，瞬间懂了主子的担忧，连忙附耳过去，压低声音，语气里带着掩饰不住的欢喜：“主子大喜！方才小铃铛来报了信，正房那边……也生了位公子！比咱们小公子早半个时辰！是嫡长子！”
“嫡长子……”
听到这三个字，钱卿卿紧绷的神经瞬间松懈下来，整个人像是卸下了千斤重担，重重地瘫软在枕头上。
“好……太好了……”
她长舒一口气，嘴角终于扬起了一抹真心的笑容。
这笑容里没有半分失落，只有劫后余生的庆幸。
既然正室有了嫡长子，那刘家的继承人便无可争议。
父亲钱镠就算再想兴风作浪，也没了借口。
她的儿子，就可以安安稳稳地做一个富贵闲人。
“儿子，你有福了。”
钱卿卿伸手轻轻触碰着孩子皱巴巴的小脸，眼底满是温柔与护犊子的坚定。
“谁也不会逼你去争那个位置了。”
“你就好好地给爹爹当个儿子，给哥哥当个左膀右臂……谁也别想利用你，哪怕是你外翁也不行！”
这时，外头丫鬟通报崔蓉蓉来了。
钱卿卿刚想挣扎着起身行礼，就被快步进来的崔蓉蓉按住了肩膀。
崔蓉蓉看着满屋盆里的血水，又听收生妇低声禀报说是有些大出血，虽止住了但身子极虚，不由得眉头紧锁，眼中多了几分真切的心疼。
“快躺好，都是一家人，这就别讲虚礼了。”
崔蓉蓉亲自替她掖好被角，看着那张惨白如纸的小脸，柔声道：“方才姐姐那边也是凶险，我一时没顾上过来。”
“好在你是个有福气的，母子平安。”
“这几日你什么都别想，只管把身子养好，库房里的老参阿胶，缺什么只管让笙奴来正院拿。”
钱卿卿听着这番暖心话，眼眶微微发热，乖巧地点了点头：“谢姐姐关怀。”
见她安稳睡下，崔蓉蓉这才轻手轻脚地出了小院。
站在廊下，她长长地舒了一口气，对着身边的管事吩咐道：“既然两边都安稳了，那就别耽搁了。”
“立刻遣红翎信使，快马加鞭去洪州，向节帅报喜！就说……家中双喜临门，两位公子平安降生！”
当夜，两封加急的红翎信报，快马加鞭冲出了歙州城。
而钱卿卿枕下那封来自吴越的密信，早已在炭盆里化为了一缕青烟，连同那算计的阴谋，一同消散在寒冬的夜色里。
……