他们！”
他不是没看出来，他是赌。
赌他的刀比对方的陷阱更快！
然而，他赌输了。
五千前军士兵嗷嗷叫着，如同决堤的洪水，疯狂追击着庄三儿那支看似“溃败”的军队。
泥浆飞溅，杀声震天。一直追了两里地。
眼看就要追上那面歪斜的“庄”字旗，谭翔羽甚至能看清最后一名敌兵背上惊慌失措的汗水。
然而，就在这千钧一发之际，原本正在狼狈撤退的两千风旭军，突然像是听到了某种无声的号令。
“止！”
一声暴喝，如平地惊雷。
两千人同时顿住脚步，转身，列阵。
这一连串动作行云流水，没有丝毫的慌乱与迟疑。
前一刻还是漫山遍野的“溃兵”，后一刻便化作了一座森严的钢铁丛林。
追击的谭翔羽心里“咯噔”一下，这哪里像是溃兵？
但此刻箭在弦上，不得不发。
在他看来，己方四面合围，兵力数倍于敌，对方这不过是临死前的反扑罢了。
“装神弄鬼！困兽犹斗！给我冲垮他们！”
双方甫一接触，战局却瞬间出现了一面倒的局势。
两千精锐在庄三儿的带领下，犹如一台巨大的绞肉机。
“盾！”
前排数百名壮汉猛地单膝跪地，手中的蒙皮巨盾轰然砸入泥土，肩膀死死顶住盾背，构筑起一道坚不可摧的防线，硬生生顶住了危军追兵的第一波冲击。
“枪！”
盾牌的缝隙中，无数杆丈八长枪如毒蛇般探出。
借着敌军冲锋的惯性，锋利的枪尖轻易地刺穿了战马的胸膛和士兵的皮甲。
“斩！”
侧翼早已蓄势待发的刀斧手趁机杀出。
他们手持利斧与横刀，身形灵活，专门往马肚子下钻，砍马腿、剁人头。
一时间，人喊马嘶，血肉横飞。
诈败、诱敌、深入、反击。
这一套战术，听起来简单，兵书上也都写着，但真正能做到的，并非什么阿猫阿狗。
道理很简单。
古时通信落后，数千甚至上万大军，往往连绵数里。
这个时候，一旦将领下令撤退，基层的士兵往往分不清是真退还是假退。
他们会觉得己方溃败了，从而心生恐惧。
而恐惧，是会传染的。
一传二，二传四，四传十六……
一旦恐惧蔓延，假败就会变成真败，演戏就会变成灾难。
因此，敢玩这一手的，必须是一支拥有极强纪律性以及钢铁意志力的军队。
令行禁止，进退自如。
能做到这八个字的，无一不是当世强军！
而刘靖麾下的风旭军，正是这样的强军！
等到危全讽率领中军主力赶到时，看到的正是这样一幕。
庄三儿的两千人，竟然压着谭翔羽的五千前军在打！
谭翔羽的部队被切割得支离破碎，尸横遍野。
但危全讽并不意外，反而指着庄三儿等人，对左右笑道。
“困兽犹斗罢了。这两千人想必是刘靖小儿麾下的精锐亲兵，他这是想用精锐断后，妄图殊死一搏，自己则率余下大军强攻贵溪，求一条生路。”
他轻蔑地摇了摇头：“岂不知螳臂当车，自寻死路。”
说罢，危全讽令旗一挥：“全军压上！碾碎他们！”
随着一万五千中军主力压上，原本摇摇欲坠的五千前军顿时士气大振，重新稳住了阵脚，开始反扑。
兵力上的巨大悬殊，让风旭军的防线也开始承受巨大的压力。
战场中央。
庄三儿浑身浴血，手中的陌刀早已砍得卷了刃。
一名危军校尉挺枪刺来，庄三儿不退反进，侧身避过枪尖，刀刃高举，猛地抡圆。
“噗！”
一声闷响，那校尉连人带盾被劈成了两半，鲜血喷了庄三儿一脸。
他抹了一把脸上的血水，脸上浮现起一抹狰狞而狂热的冷笑。
他看着漫山遍野压上来的敌军，不仅没有丝毫畏惧，反而高举陌刀，仰天高吼。
“风！”
这是风旭军的口号！
身后，两千名正在浴血奋战的士兵，仿佛被这一声怒吼点燃了灵魂，齐齐高吼：
“风！风！大风！”
声势震天，竟盖过了数万人的喊杀声！
那股视死如归的气势，让对面的危军士兵不由得心头一颤。
“报——！”
此时，后方传来令兵的急吼，声音中透着兴奋：“主公有令！危全讽大军已全部入瓮！命庄将军再接再厉！主公已向将军增兵两千，务必顶住！”
庄三儿大笑：“来得好！弟兄们，主公在看着咱们！”
“今日便是死，也要从他们身上咬下一块肉来！杀！”
谭翔羽眼睁睁看着自己的精锐前锋，就像是撞上礁石的浪花，瞬间粉碎。
“不……这不可能……”
他挥舞着镔铁长刀，亲自冲了上去。
他是抚州第一猛将，他有万夫不当之勇！
他不信这邪！
那名盾手虽然举盾格挡，但在绝对的力量面前，依然显得有些单薄。
“铛——咔嚓！”
一声令人牙酸的巨响。
谭翔羽这一刀势大力沉，竟将那蒙皮巨盾劈开约有半尺！
刀刃进了那名士兵的肩膀，鲜血瞬间喷涌而出。
那名盾手惨叫一声，眼看是活不成了。
“哼！装神弄鬼！”
谭翔羽一击得手，信心大增。
他猛地拔出长刀，带起一蓬血雨，正准备趁势杀入阵中，撕开这道防线。
然而，下一刻，他的瞳孔猛地一缩。
那个倒下的缺口，仅仅存在了一瞬。
还没等他催马前冲，后排立刻有一名盾手面无表情地跨步上前，填补了战友的位置。
那染血的地面被铁靴重重踏过，仿佛刚才死去的不是一个人，而只是坏掉的一个零件。
新的盾手举起盾牌，眼神冰冷，两旁的同袍也将长矛刺出。
一左一右，如同巨大的剪刀般向谭翔羽绞杀而来。
谭翔羽只觉得头皮发麻。
他能杀一个，能杀两个，但这道墙……
它是活的！它杀不完！
他不得不回刀防守，但这次，他面对的是两个人的合力一击。
“铛！”
他不得不回刀自救，横起长刀试图格挡这致命的一击。
“铛！”
两杆长矛重重地刺在刀杆之上，火星四溅。
谭翔羽只觉得虎口剧震，一股排山倒海的巨力袭来，仿佛被攻城锤正面撞中。
镔铁长刀虽然勉强架住了长矛，却被那股巨力压得死死贴在胸甲上，再难挪动半分。
巨大的冲击力让他上身猛地后仰，险些跌落马背。
胯下的战马也被这股突如其来的阻力弄得失去了平衡，加上面前那森冷的枪林，本能地发出一声悲鸣，人立而起，硬生生止住了冲势。
“斩！”
侧翼的刀斧手抓住战马腾空、腹部暴露的瞬间，贴地滚来，手中利斧狠狠砍在马腿上。
“啊——！”
谭翔羽发出一声绝望的怒吼，战马悲鸣倒地。
他狼狈地滚落在泥水里，头盔被打飞，披头散发。
他刚想爬起来，刀刃已经架在了他的脖子上。
正是庄三儿。
“你就是谭翔羽？”
庄三儿居高临下地看着他，眼中没有怜悯，只有冷漠：“身手不错，可惜，跟错了人。”
谭翔羽抬起头，看着这如墙推进的盾阵，看着那些从盾牌后探出的如林枪尖，看着自己那些引以为傲的部下在屠刀下哀嚎。
他惨笑一声。
“不动如山，侵掠如火……古人诚不欺我。”
“刘靖……练得好兵！”
说完，他猛地将脖子往斧刃上一送。
噗嗤。
鲜血飞溅。
抚州第一猛将，陨。
……
相比于中路的硬碰硬，左翼的战斗显得更加诡异。
这里是一片芦苇荡，危全讽的左翼伏兵统领张彪，正率领五千人马，借着芦苇的掩护，想要从侧面突袭刘靖的中军。
“快！穿过这片芦苇荡，刘靖的侧翼就暴露了！”
张彪催促着手下。
然而，当他们冲出芦苇荡的那一刻，等待他们的不是惊慌失措的侧翼，而是一支静静列阵的军队。
这支军队人数不多，约莫两千。
为首的一员将领，身披轻甲，面色苍白如纸，正捂着嘴，剧烈地咳嗽着。
咳咳咳……
那撕心裂肺的咳嗽声，在这肃杀的战场上显得格格不入。
“病鬼？”
张彪愣了一下，随即大笑：“刘靖没人了吗？派个痨病鬼来守侧翼？弟兄们，冲过去！砍了他！”
五千危军嗷嗷叫着冲了上来，如同决堤的洪水。
病秧子骑在马上，冷冷地看着这一幕，那双看似浑浊的眼睛里，此刻却透着一股如同寒冰般的冷静。
“将军，敌人势大，咱们真的要硬碰硬吗？”
身旁的副将有些紧张。
“咳咳……”
病秧子用手帕捂住嘴，剧烈地咳嗽了几声，然后缓缓抬起头，眼中闪过一丝嘲弄：“谁说要跟他们硬碰硬了？”
他轻轻一挥手。
“第一队，放！”
早已埋伏在丘陵高处的五百名弩手，同时扣动了手中的擘张弩。
崩！崩！崩！
密集的弩矢呼啸而下，如同死神的镰刀，瞬间在冲锋的危军中犁开了一道血肉胡同。
“射完就撤！去第二道防线！”
第一队弩手射完一轮后，毫不恋战，立刻顺着预留的小路向后方撤退。
危军将领张彪见状，勃然大怒：“想跑？给我追！碾碎他们！”
然而，当危军冲上丘陵时，迎接他们的不是逃兵的背影，而是早已严阵以待的第二队。
“放！”
又是一轮箭雨，再次收割了一波生命。
“撤！”
第二队射完，同样迅速后撤。
张彪就像一头被戏耍的公牛，气得双眼通红。
他带着大军疯狂追击，却一次又一次地撞上新的伏击圈。
病秧子的两千人，就像一个技艺高超的屠夫，利用复杂的地形，不断地放血、拉扯，一点点消磨着危军的锐气和兵力。
每一次接触，危军都会丢下几十上百具尸体，而病秧子这边却伤亡极小。
半个时辰后，张彪的五千大军已经被这种“凌迟”般的战术折磨得筋疲力尽，死伤超过千人，士气低落到了极点。
“将军……不能再追了！这是个陷阱！”
副将哭喊着。
张彪也终于清醒过来，他看着自己伤亡惨重的部队，再看看远处那面不紧不慢后撤的“刘”字大旗，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“咳咳……”
远处的山坡上，病秧子再次剧烈地咳嗽起来，脸色更加苍白。
“蠢货。”
“战争，不是人多就能赢的。”
……
右翼战场，则是纯粹的暴力美学。
柴根儿是个实诚人。
刘靖告诉他，要把敌人放进来打，他就真的把敌人放进了三十步内。
危军右翼统领赵虎还没来得及高兴，就看到了那手持骨朵的柴根儿。
“死！”
柴根儿没有花哨的动作，就是一记横扫。
面前的三名危军刀盾手举盾格挡。
砰！
一声巨响。
三面盾牌瞬间粉碎，连带着盾牌后面的手臂、胸骨，全部被这一棍砸成了肉泥。
三个人像是破布娃娃一样飞了出去，落地时已经成了一滩烂泥。
“怪物……这是个怪物！”
后排的危军吓得肝胆俱裂。
但柴根儿没有停，他带着身后的两千重步兵，直接撞进了危军的人堆里。
哪里人多，他就往哪里砸。
骨朵挥舞之处，没有一具完整的尸体。
不管是铁甲还是皮甲，在那恐怖的巨力面前，都和纸糊的没区别。
……
半个时辰。
仅仅半个时辰。
危全讽派出的左右两翼一万伏兵，崩了。
左翼被病秧子骚扰的焦头烂额，死伤过半，剩下的哭爹喊娘往回跑。
右翼被柴根儿砸得魂飞魄散，遍地碎尸。
按理说，这时候应该乘胜追击，扩大战果。
但诡异的一幕发生了。
两支杀红了眼的军队，在击溃敌军后，竟然齐齐停下了脚步。
他们没有去追杀那些溃兵，而是像两股黑色的洪流，在战场上划出一道诡异的弧线。
病秧子向右，柴根儿向左。
他们无视了那些逃跑的散兵游勇，目标极其明确——危全讽的中军侧后方。
土丘之上，危全讽正指挥着中军主力猛攻庄三儿的防线。
他虽然惊讶于庄三儿的顽强，但并不慌张。
在他看来，只要左右两翼的伏兵一到，刘靖必死无疑。
“报——！左翼崩了！”
“报——！右翼也没了！那边有个拿铁骨朵的怪物……根本挡不住啊！”
危全讽只觉得脑子里嗡的一声。
左右两翼全崩？这怎么可能？
他猛地转头看向战场，只见远处，两股黑色的洪流正快速移动。
他们没有追杀溃兵，也没有回援中路，而是……
危全讽的瞳孔猛地缩成针尖。他看懂了。
“他们……他们想包围我？”
危全讽的声音都在颤抖：“疯了！刘靖疯了！他只有不到一万人，竟然想包围我两万主力？！”
他像是抓住了最后一根救命稻草，疯狂地挥舞着令旗：“传令！让贵溪守军立刻出城！立刻！”
贵溪城楼上，守将正趴在垛口上，看得津津有味。
远处的战场打得热火朝天，虽然看不清细节，但看那烟尘滚滚的架势，肯定是自家大帅占了上风。
“将军，快看！响箭！”
一名眼尖的校尉指着远处的天空。
那是危全讽求援的信号。
王麻子精神一振：“好！大帅那边得手了！这是让咱们出城去痛打落水狗呢！开城门！全军出击！”
轰隆隆——沉重的吊桥放下，厚重的城门缓缓打开。
三千贵溪守军，像是出笼的鸭子，乱哄哄地冲了出来。
他们脑子里想的全是赏钱和战功，根本没人注意城北那片安静得有些过分的树林。
就在最后一名守军冲出城门，王麻子正准备策马扬鞭的时候，树林里惊起了一群乌鸦。
紧接着，是一阵令人头皮发麻的破风声。
咻咻咻——
一波箭雨，精准地覆盖了吊桥区域。
刚冲出来的几十名守军瞬间倒地，变成了刺猬。
“敌袭！敌袭！”
守将吓得差点从马上掉下来。
他惊恐地看向树林，只见无数将士，像幽灵一样从地下冒了出来。
“等你们很久了。”
牛尾儿舔了舔嘴唇，手中长刀一挥：“夺城门！”
五千名早已蓄势待发的伏兵，如猛虎下山，直扑洞开的城门。
这根本不是战斗，这是屠杀。
贵溪守军本就是二流部队，再加上毫无防备，队形散乱，瞬间就被冲散了。
牛尾儿没有理会那些四散奔逃的守军，他的目标只有一个——城门。
只要占据了城门，这三千守军就是无根的浮萍，死路一条。
更重要的是……
牛尾儿站在吊桥上，回头看向远处的主战场。
那里，危全讽还在等着他的“救兵”。
……
危全讽还在等。
他死死盯着贵溪方向，等着那支援军的出现。
然而，等来的却是插在贵溪城头的黑色“刘”字大旗。
那一刻，危全讽觉得天塌了。
前有庄三儿的铁壁，左右有病秧子和柴根儿的合击，后路又被牛尾儿彻底切断。四面楚歌。
“水师……我还有水师！”
危全讽双眼赤红，像是输红了眼的赌徒：“邓茂！邓茂手里还有大小船只上百艘！主力战船虽少，但只要他能用小船冲过来，接应我过江，一切就还有望！”
他转头看向信江。
那里雾气昭昭，看不清江面。
但隐约能听到隆隆的战鼓声。
“来了！水师来了！”
危全讽狂喜。
但下一刻，他的笑容僵在了脸上。
因为那战鼓声中，夹杂着凄厉的惨叫，还有……冲天的火光。
信江下游，江雾弥漫。
水师提督邓茂站在高大的楼船甲板上，手心里全是冷汗。
他时不时回头看向船舱口那堆积如山的陶罐。那些陶罐上封着红泥，散发着一股刺鼻的怪味。那是猛火油。
大帅下了死命令，一旦刘靖的军队败退至江边，无论死活，必须用这些猛火油封锁江面，把刘靖烧死在信江里。
“都给老子小心点！”
邓茂冲着手下的水兵吼道：“这玩意儿比你们的命都金贵！别磕了碰了，漏出来一滴，老子剥了你们的皮！”
“提督！前面有船！”
瞭望手的声音有些发颤。
邓茂猛地转头。
只见前方的迷雾中，一支船队像幽灵一样缓缓浮现。
数量极少，不过区区十几艘。
尤其是为首的数艘，通体蒙着灰扑扑的牛皮，看着就像一群趴在水面上的钢铁巨兽，既无帆也没桨，顺着水流无声地逼近，散发着令人心悸的压迫感。
“这就是刘靖的水师？”
邓茂眯起眼，嘴角泛起一丝冷笑：“几口棺材板也敢来拦路？传令！全速前进，撞沉他们！”
战鼓擂响。百艘危军战船借着顺风，气势汹汹地压了上去。
三百步。
邓茂已经能看清对方船头那粗糙的牛皮纹理。
他拔出横刀，正准备下令弓箭手准备。
就在这时，异变突生。对面那群死气沉沉的“棺材船”，侧舷突然裂开了一道道缝隙。
咔嚓——挡板落下，露出来的不是人，而是一个个黑洞洞的窗口。
邓茂愣了一下。
那种令人心悸的寒意顺着脊梁骨窜了上来。
虽然没看清里面是什么，但多年的战场直觉告诉他——绝对不是什么好东西！
“不对劲……快！散开！”
邓茂的吼声还没落地，对面就传来了崩崩崩的闷响。
像是几百根琴弦同时崩断。
数百个光点划破迷雾，呼啸而来。
那是……火箭？
邓茂下意识地想要嘲笑。
这么远的距离，箭矢早就飘了，就算射中，这点火苗能干什么？
噗！
一根粗大的弩枪狠狠扎在了他不远处的甲板上。
箭杆还在剧烈颤抖，箭头上绑着的麻团正熊熊燃烧。
邓茂瞳孔猛地一缩。那落点……离那堆陶罐只有不到半尺！
“火！灭火！”
邓茂的嗓子瞬间破了音，疯了一样冲过去想要把那根弩枪踢开。
但下一刻，更多的呼啸声接踵而至。
噗！噗！噗！
第二轮齐射到了。
这一次，甘宁没有给他任何机会。
一根带着烈焰的弩枪，精准地扎进了那堆陶罐山的中心。
时间仿佛在这一刻凝固。邓茂眼睁睁看着那个陶罐碎裂，黑色的液体飞溅而出，瞬间被箭头上的火苗点燃。
紧接着，是第二个、第三个……
轰——！！！
一声惊天动地的巨响，直接把邓茂掀飞了出去。
他重重地摔在甲板上，耳朵里全是嗡嗡的耳鸣声。
当他挣扎着抬起头时，看到的是一片地狱。
整艘旗舰的船头已经不见了，取而代之的是冲天而起的黑红色火柱。
那火太毒了，沾着木头烧木头，沾着人烧人，甚至顺着流淌的油液，把甲板烧穿，流进底舱。
“啊——！救命！这火灭不掉！”
“我的脸！我的脸！”
身边的亲兵变成了火人，惨叫着跳进江里。
但更恐怖的一幕发生了。
那个亲兵刚浮出水面，周围漂浮的油层瞬间被引燃。
水面上腾起了一片火海。
那亲兵在火海里扑腾了两下，就再没了声息，只剩下一团焦黑的影子随着江水起伏。
“完了……”
邓茂瘫坐在滚烫的甲板上，看着周围。
不仅仅是他的旗舰。
前锋的十几艘蒙冲斗舰，因为都堆满了猛火油，此刻全部发生了殉爆。
一艘接一艘，像是被点燃的爆竹。
黑烟滚滚，遮天蔽日。
他引以为傲的水师，甚至连对方的边都没摸到，就被自己带的“杀手锏”烧成了灰烬。
岸上，土丘。
当第一轮陶罐在空中划出抛物线时，一股浓烈刺鼻的硫磺与火油混合的气味，顺着江风扑面而来。
危全讽身边的谋士李奇耸了耸鼻子，脸色瞬间煞白，失声尖叫：“大帅！这味道……这是猛火油的味道！”
危全腕愣住了。
这股味道，他太熟悉了。
这一罐油，值十贯钱。
他花了整整五万贯，才买来这五百罐。
为了凑这笔钱，他甚至削减了抚州牙兵三个月的赏钱。
而现在，这些“赏钱”回来了。
轰——！！！
江面上，烈焰腾空。
邓茂的船被一发弩矢射中油罐堆，瞬间殉爆。
危全讽眼睁睁看着那艘楼船被炸成两截，看着那些身价昂贵的猛火油像泼水一样洒满江面，将他的水师、他的霸业、连同他那五万贯的血本，统统烧成了灰烬。
“怎会如此……怎会如此……”
危全讽喃喃自语，恍若痴傻。
明明前一刻，还是四面合围的优势啊，只是短短时间，便倒反天罡，困兽成了自己。
“噗嗤！”
忽地，他喉间一阵抽搐，一口血箭喷出。
这一日，贵溪城外，尸横遍野。
这一日，信江水赤，火光映天。