先王对他有知遇之恩，临终托孤，他就是拼了老命，也要帮大王守住基业。
好在大王虽年少，且有不少缺点，可却能听得进谏言，对自己也算敬重。
……
……
“杀啊！！！”
震天的喊杀声，不断在城池上空回荡。
庄二瘫坐在城楼中，大口大口喘息，愣愣地看着城楼外厮杀的梁军与魏博牙兵，面露苦笑。
这他娘的……
这趟北上之旅，比他先前预想的还要坎坷。
一路上的山贼水匪就不用说了，光是伪装成匪寇的官兵，就遇到了五六波。
此中艰辛，不足道哉。
若非庄二经验丰富，早就死在半途了。
可即便如此，人手也折损的七七八八，等好不容易到了魏博镇，算上他在内，只剩下三人。
然而，刚刚进入魏州朝城县地界，就爆发了战事。
朱温以协助攻打幽州名义，将一万八千魏博牙兵调走，紧接着罗绍威屠戮魏县郡留守牙军，控制魏县郡，朱温亲率大军征讨魏博镇，与罗绍威里应外合。
由于大部分牙兵被调走攻打幽州，魏博镇内守备空虚。
朱温势如破竹，短短十日时间，便攻克相州、卫州，眼下正在三面合围魏州。
庄二被拉了壮丁，强征入伍。
“紧赶慢赶，到底还是慢了一步。”
念及此处，庄二嘴角的苦涩更浓了。
早在去岁，监镇就与他们兄弟说过，罗绍威与朱温可能近期就要对魏博牙兵动手。
本以为应该能赶在朱温他们动手之前，赶到魏博镇，接走亲眷，顺带再为监镇招募一批牙兵，谁曾想计划赶不上变化。
一旁的田羊问道：“二哥，眼下该怎么办？”
庄二面露茫然道：“只能走一步算一步了。”
田羊语气懊悔道：“唉，早知便不来了，监镇和三哥打下了歙州，如今还不知有多畅快。”
监镇夺取歙州，是他们刚入魏博镇时听到的消息。
这让他们欣喜若狂，倍受鼓舞。
“现在说这些有甚用。”
庄二没好气地瞪了他一眼，压低声音道：“魏县的亲眷怕是难逃罗绍威毒手，眼下当务之急，是想办法脱困，带一帮人回歙州。”
亲眷是来不及救了，回歙州才是正理。
况且大老远千辛万苦的回来，总不能白跑一趟，弟兄们也不能白死，总得带些人回去，否则如何向监镇，向死去的弟兄们交代？
田羊一喜：“二哥有路子？”
庄二低声道：“朝城牙将李有金与俺虽不相熟，但以前也见过几面，不管怎样总要试一试。”
“那还等甚，现在就去。”
田羊蹭一下站起身，兴冲冲的说道。
“给老子坐下。”
庄二一把将他拉着重新坐下，呵斥道：“急个甚？要说也不是眼下说，得再过阵子。”
田羊瞪大眼睛，不解道：“为何？梁军攻势凶猛，再过阵子，能否守住县城都不晓得，届时就晚了。”
庄二小声说道：“就是要等到那个时候，否则人家凭什么跟你去歙州？”
闻言，田羊先是一愣，旋即恍然大悟。
是的，眼下朝城县抵抗顽强，完全是因为心怀希望，觉得只要在外攻打幽州的一万八千精锐牙兵得知消息，就会立刻赶回来驰援。
庄二嗤笑一声：“他们也不想想，朱温这等枭雄，手段何其高明，既然动手，说明早就做好了万全之策，会让那一万八千牙兵回来？”
保不准朱温早就跟幽州商议好了，此番攻打幽州，可能就是针对魏博牙兵设的一个局，届时前后夹击之下，一万八千魏博牙兵最终的下场，就是埋骨他乡。
“二哥高明。”
田羊竖起大拇指。
庄二叮嘱道：“少他娘的拍马屁，你跟病秧子两个仔细些，别凭白送了性命。”
田羊拍着胸脯保证道：“二哥宽心，俺晓得。”
都是老兵了，经验丰富，又是守城一方，一心想保命的话，还真不容易死。
当然了，事无绝对，战场之上谁都说不准，万一走霉运，被一只流矢正巧射中眼睛，又或是被投石车迎面砸中。
……
……
七月初五。
昱岭关关门大开，一支车队在百余卫兵的护送下，缓缓驶入昱岭关。
卫兵人数虽不多，却各个身高体壮，气息彪悍。
身着银白明光铠，在烈日照耀下，耀眼夺目，如天兵天将。
然而关墙之上，有经验的士兵一眼就看出，兵是精锐，不过身上的明光铠却都是样子货。
除开胸前两个锃亮的大铁片之外，其余都是纸扎的。
这种明光铠属于礼器，专门给不懂行的百姓看。
车队不算长，前前后后只有十来辆，中间一辆马车无比奢华，阵阵香风自车厢中弥漫开来。
恰在这时，马车一侧车帘掀起，露出半张俏脸，远黛眉下，一双勾魂夺魄的狐狸眼回望来时路，眼神复杂。
随着车队驶入关内，关门渐渐合上。
车帘落下，似有无声的叹息。
马车从外看并不大，然内里空间却极为广阔，地上铺设有名贵的羊毛地毯，踩在上头如坠云端。内饰同样奢华，镶金嵌银，顶端之上还镶有十一八颗大小一致的夜明珠，若是夜晚，即便不点灯烛，仅靠夜明珠的光芒也能目视。
一名少女身着天青色嫁衣，手持一柄合欢扇，端坐在软榻中央。
正是永茗郡主。
在她左右，还各坐着一名贴身婢女。
左边的婢女年岁稍大一些，十八九岁的样子，模样清秀，见自家郡主眼带忧愁，不由劝道：“郡主何必忧愁，听闻刘刺史相貌俊美，便是那潘安也比不上，尚未及冠，便能闯下如此基业，乃少年英豪，与郡主是天作之合。”
“对哩。”
右边的婢女却只有十四五，稚气未脱，附和着点头道：“总比嫁给那些老头子好。”