温水漫过喉咙，咽下去之后才继续说。
“悟性很高。”
蒋卫国在旁边夹了一块肉，塞进嘴里，嚼了几下咽下去，接过话头。
“确实。我练了二十年，今天被你在脸上点了一下，在胸口推了一掌，在膝盖上踩了一脚。”
他扳着手指头数，数完三根手指，摊开手。
“三下。一下都没躲开。”
他说话的时候嘴角一直弯着，眼睛里的光很亮。
没有一丝输给年轻人之后的不甘心。
反而是兴奋——那种看见厉害人物时才会有的、纯粹的兴奋。
李然笑了笑。
嘴角弯起来，眼睛眯着。
没有假客气，也没有装谦虚。
他们夸他，他就听着。
因为他确实打得不错。
蒋建国把茶杯放下。
杯底碰在桌面上，发出一声轻响。
他的表情从刚才的欣赏变成了另一种东西——更沉的，像长辈看着自家孩子出门前的那种眼神。
“李然。”
他叫了全名。
语气比之前任何时候都认真。
“你现在年轻，底子也好，身边还有稚圭姑娘帮你。起点比任何人都高。”
他的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“但是越往上，越需要慢下来。”
他停了一息，目光直直地看着李然。
“我今天让你停下来，不让你继续打，不是因为怕你受伤。你那个状态，再打五十个也能赢。但是那种赢，是消耗，而不是积累。”
他把筷子拿起来，夹了一片青菜放在碗里，没有吃：
“你现在刚破五境，体内的力量还在翻涌。需要时间让它沉下去。让它从一层浪变成一潭水。浪再高，拍完就没了。水深了，才稳得住。”
他抬起眼睛看着李然。
“不要急功近利。”
六个字。
咬得很重。
李然把筷子放下来。
双手搭在桌沿上，手指交叉。
他听着蒋建国说完了，才开口。
“我知道。”
声音不高，但很稳：
“您说的对。今天虽然赢了，但那些战士也不是吃素的。”
他低头看了看自己的手。
指节的淤青已经从青紫变成了暗红。
他活动了一下手指，关节有一点僵，屈伸的时候能感觉到皮肤下面酸胀的筋膜。
“现在身上很多地方都在疼。肩膀，后背，肋骨，大腿。全都有伤。”
他把手翻过来，掌心朝上。
掌根处有一块铜钱大的青紫——是挡蒋卫国拳头的时候被震出来的。
“确实需要养一下。”
蒋建国看着李然手上的淤青，点了下头。
表情松了一些。
然后拿起筷子，开始夹菜。
“吃饭。”
吃完饭，桌上的盘子空了大半。
蒋卫国一个人干掉了半只帝王蟹，蟹壳碎片在碗边堆成一座小山。
他用毛巾擦了擦手，靠在椅背上，满足地长出了一口气。
李然正要起身，胸口那片鳞片又热了。
“该回宫殿了。”
稚圭的声音。
不是商量，是通知。
语气很淡，但每个字都带着一种“已经让你在外面野够了”的意思。
李然在心里应了一声。
站起身来。
“蒋老，卫国哥。我得回去了。”
蒋建国点了下头，没有多问。
他知道是谁在叫。
“剑鞘的事，我这边弄好了就给你送过去。可能会比副本开启早一两天。不会耽误。”
李然点了下头。
“谢谢蒋老。”
蒋卫国从椅背上拿起外套，抖了抖，披在身上。
“我送你。”
直升机旋翼的轰鸣声在停机坪上响起。
夜空中没有云，昆仑山方向的星辰亮得刺眼。
李然和蒋卫国上了飞机，舱门关上，轰鸣声被隔绝在外面。
机舱里只有引擎低沉的震动和皮革混着机油的气味。
蒋卫国靠在座椅上，安全带松松地搭在腰间。
他侧过头看着李然，目光从李然肩头的剑柄扫到腰间用布带绑着的锈剑，又扫回脸上。
“兄弟。”
他的声音忽然压低了。
凑近了一点，呼吸里还带着刚才那盅佛跳墙的余香。
“你给哥交个底。你到底怎么练的？”
他的眼睛亮亮的，不是盘问，是压不住的好奇。
“从你回来到现在，才几天？就从零到武夫五境了。我练了二十年，到现在连门槛都没摸到。”
李然想了想。
药浴，修炼，双修。
这三样东西叠在一起，才堆出了他现在的境界。
但药浴的药材是整个华夏几千年攒下来的家底，心法是稚圭一条真龙亲手教的，剑气淬体是始皇剑主动给的。
这些东西，不是靠努力就能复制的。
“运气好。”
他说。
蒋卫国看着他，等了几息，确定他没有下文了。
嘴角动了一下。
“行。不方便说就不说。”
他靠回座椅里，头枕在靠背上，看着机舱顶部的灯管。
沉默了几息。
然后忽然又凑过来，这次凑得更近。
嘴唇几乎贴着李然的耳朵，呼吸喷在他耳廓上，热热的。
“那换个问题。”
声音压到只有两个人能听见。
“你现在一次能多少个小时？”
李然的身体僵了一瞬。
耳根开始发烫。
他看着蒋卫国——这位少将的脸上挂着一种男人之间才懂的、带着试探和期待的笑。
嘴角歪着，眼睛眯成两道缝。
他忽然觉得这个人很分裂。
格斗区里出拳的时候，眼神锋利得像刀。
现在靠在直升机座椅上，笑得像个在宿舍里聊荤段子的大学生。
时而正经，时而不着调。
李然张了张嘴。
“哥……这个……”
蒋卫国拍了拍他的肩膀。
力道很重，拍得他的身体跟着晃了一下。
“行了行了，不逗你。你脸红个什么劲。”
他靠回座椅里，嘴角还挂着那个笑。
直升机降落在昆仑山平台上。
旋翼带起的风卷起地面的雪粒，在探照灯的光柱里漫天飞舞。
李然走下舷梯，脚踩在石板上。
冷风灌进领口，把刚才在机舱里升起来的燥热一下子吹散了。
然后他看见了人。
十个。
并排站在平台边缘，身后是深红色的殿墙和漫天的星光。
汉服，旗袍，长裙，颜色在雪光里鲜艳得醒目。
头发被风吹得飘起来，有几缕贴在脸上，她们伸手拢回去，动作很轻。
苏婉站在最前面，月白色的交领长衫，银簪子挽着头发，嘴角弯着，远远地就对他挥手。
旁边穿鹅黄短衫的姑娘踮着脚尖，把胳膊举得高高的，手腕上的银铃叮叮当当响。
白芷站在苏婉身后，方领白裙，手指绞在一起，嘴唇抿着，想笑又不好意思笑。
李然看着她们，嘴角不自觉地弯起来了。
赏心悦目。
刚从格斗区里那堆汗水和淤青里出来，眼前突然多了十张好看的脸，像从战场直接走进了花园。
蒋卫国也看见了。
他站在李然旁边，目光从那十个姑娘脸上扫过去。
然后他拍了拍李然的肩膀。
力道很重。
嘴角弯着，弯得很深。
“又到了大展雄风的时候了。”