了然，萧婉宁的婚事自然是府里如今的头等大事。她识趣地不再多言，只温声道：“那女儿就不叨扰母亲了，先行告退。”
柳氏摆摆手，目光又落回礼单上。
出了柳氏的院子，林初念领着四个丫鬟往西跨院走。冬菱跟在她身后，压低声音道：“姑娘，最近府里要忙着大姑娘的定亲礼，夫人怕是更没心思管咱们院里的事了。”
“这样最好。”林初念淡淡道，回头看了眼身后四张年轻姣好的面容，“你们既跟了我，往后便是我院里的人。一会儿我会让冬菱带你们熟悉地方，安排住处。记住，在西跨院当差，首要的是本分和眼力见。”四个丫鬟齐齐应“是”，眼中却都闪着跃跃欲试的光：方才林初念在婶娘府上说的话，她们可都记在心里呢。
是夜，林初念一直留意着外院的动静。直到戌时末，才隐约听见前头传来声响，萧诀延回府了。
她起身理了理衣裳，对候在外间的冬菱道：“叫上那四个新来的，随我去阿兄院里一趟。”
冬菱一愣：“姑娘，这么晚了…….”
林初念摆摆手，语气随意：“那可不就得晚点嘛，这男女间的事儿，本就该等晚上说才对劲。”
一行人提着灯笼穿过庭院，来到萧诀延的院外。陈敬守在门口，见到林初念带着四个陌生丫鬟，脸上闪过一丝诧异：“二姑娘，您这是？”
“我有事要见阿兄。”林初念道，“烦请通报。”
陈敬犹豫片刻，还是转身进去禀报。不多时，他出来侧身让路：“世子请您进去。”
书房内烛火通明，萧诀延仍是一身玄色常服，坐在书案后执笔写着什么。
“这么晚过来，何事？”他放下笔，声音听不出情绪。
林初念福了福身，唇边挂着一抹恰到好处的浅笑：“今日去二婶三婶府上，婶娘们怜我，送了四个丫鬟。我想着，阿兄院里伺候的人虽多，但总归都是旧人，怕是少了些新鲜意趣。这四人是我特意挑的，模样性情都算周正，若是阿兄不嫌弃，便留在院里伺候吧。”
她话说得委婉，但话里话外的意思再明白不过，这是给他送通房丫鬟来了。
书房内骤然静了下来，烛火噼啪爆了个灯花。
萧诀延缓缓站起身，目光沉沉落在林初念脸上。那眼神深得吓人，像是暴风雨前凝固的海面，底下翻涌着骇人的暗流。
“特意挑的？”他一字一顿重复，声音冷得像冰，“送给我做通房？”
林初念被他看得心头一紧，但还是强撑着笑道：“阿兄若是喜欢，收下便是。总归是自家人府里的丫鬟，知根知底，比外头买来的稳妥……”
“林初念。”萧诀延打断她，声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“你当我是什么人？！”
他猛地一挥手，书案上的砚台“哐当”一声被扫落在地，浓黑的墨汁溅了一地，也溅上了林初念的裙角。
四个丫鬟吓得齐齐跪倒在地，瑟瑟发抖。
“陈敬！”萧诀延厉声喝道。
陈敬慌忙推门进来：“世子。”
“把这四个丫鬟，”萧诀延指着地上的人，每一个字都像从牙缝里挤出来，“连夜给我送回二婶三婶府上！一个不留！”
“是！”陈敬不敢多言，忙招呼着那四个腿软的丫鬟退了出去。