只是奉命看守，不知什么构陷之事啊！”
“奉命？奉谁的命？”
贺文渊快速踱步至他面前，目光如刀，
“黑风寨等人烧杀抢掠，无恶不作，此矿场便是他们贪赃枉法的罪证！尔等助纣为虐，还敢狡辩？”
旁边一个年轻看守想趁乱溜走，被精兵一脚踹翻按在地上，疼得嗷嗷直叫。
其余几人见状，哪里还敢反抗，纷纷扔了武器跪地求饶：
“大人饶命！小人一时糊涂，都是被黑风寨的人逼着来的，不敢不从啊！”
贺文渊冷哼一声，对精兵下令：
“全部拿下！铁链锁了，带回府中细细审问，若有半句虚言，杖责不饶！”
“是！”
精兵齐声应和，铁链哗啦作响，将瑟瑟发抖的看守们一一捆缚，押着往山下走去。
官兵们将整座山团团围住，苏意遥在一旁警戒，以防有漏网之鱼。
瘦骨嶙峋的矿工们都被解救了出来，砍断锁链后，踉跄出洞。
洞口外，妻儿老母翘首相迎，相拥痛哭者比比皆是，哭声里尽是劫后重逢的庆幸。
可有人欢喜有人愁。
最近抓进来的矿工们都找到了自己的家人，正相拥而泣。
但是那些被抓时间长的矿工们在人群中反复穿梭呼喊，眸中满是急切，却始终寻不到妻儿老母的身影。
“娘！您在哪儿啊？”
“秀儿！我的媳妇！”
“孩儿，爹回来了！”
“……”
突然，一个中年汉子猛地跪倒在贺文渊面前，“咚咚”地叩首，额头瞬间磕得通红。
“大人！求您发发慈悲，帮帮我！”
他声音颤抖，双手死死抓着衣袍，
“我被掳走整整三年，今日好不容易出来，可我老娘、我媳妇，还有我那没见过面的孩儿，全不见了踪影！”
他身后，几个同样寻亲无果的老矿工也纷纷跪倒，磕头如捣蒜。
“大人，我妻儿定是出了事！”
“我老娘年事已高，孤身一人怎么活啊！求大人为我们讨回公道！”
“……”
叩首声此起彼伏，悲怆的哭喊声让周围的欢笑声都淡了下去。
贺文渊见状带头安抚众人，一面命人登记寻人信息，一面仔细查看苏意遥上交的账本。
他站在高处，目睹此景，眉头紧蹙。
快步走下来，亲自扶起为首的中年矿工，沉声道：
“诸位请起，官府定会为你们做主。”
贺文渊声音沉稳，带着不容置疑的威严，
“你们的遭遇，本官已然知晓，绝无坐视不理之理。”
安抚好众人情绪，贺文渊当即下令：
“来人！即刻登记各位的姓名、籍贯、亲人特征，详细记录在案，派人四处寻访打探！”
随后，他转身接过苏意遥刚才呈上的账本，那是从黑风寨搜出的关键证物。
贺文渊指尖抚过泛黄的纸页，逐字逐句仔细翻看，眉头时而紧锁，时而舒展。
“果然有迹可循。”
贺文渊翻到某一页，目光锐利如鹰，
“这账册之上，明明白白记录着人口买卖的去向、银两数目，绝非空穴来风！”
他又往后翻了几页，从账册夹层中抽出几封折叠的信纸，展开一看，上面的字迹潦草却清晰，详细记载了每次买卖的经手人、转运路线。
贺文渊举起账册和信纸，高声对众矿工道：
“诸位稍安！这账册与书信便是铁证！你们的亲人并非遭遇不测，而是被人贩转卖至他处！”