京城，朝堂。
云州失守的消息传来，满朝震动。
“陛下！云州乃西陲重镇，失守则肃州危矣！”
“臣请旨，速派大军增援！”
“臣附议！”
皇帝坐在龙椅上，面色阴沉。
他的目光，扫过群臣，最后落在云安身上。
云安跪在御阶之下，一言不发。
可她的眼睛里，有火在烧。
“父皇，”她终于开口，“儿臣请旨，率军出征，收复云州。”
朝堂上一片寂静。
皇帝看着她，目光复杂。
“云安，”他说，“你刚从江州回来，身子还没养好。云州的事，朕自会派人。”
云安抬起头。
“父皇，儿臣守了云州三年，熟悉那里的每一寸土地。儿臣去，比任何人都合适。”
皇帝沉默了。
良久，他摇了摇头。
“不必。”他说，“朕已决定，派吴将军领兵出征。”
云安愣住了。
“吴将军？”
吴将军，吴广元，年近六十，是先帝时期的老将。战功赫赫，却早已告老还乡多年。
“父皇，”云安急道，“吴将军年事已高，如何经得起长途跋涉？况且他对西域形势并不熟悉——”
“够了。”皇帝打断她，“朕意已决。”
云安张了张嘴，却说不出话来。
他不想让她去。
不是因为心疼她。
是因为怕她立功。
怕她在军中威望太高。
怕她之前支持他，现在支持李承瑞。
“退朝。”皇帝站起身。
群臣跪送。
云安跪在地上，一动不动。
直到所有人都走光了，她还跪在那里。
李承瑞走到她身边，把她扶起来。
“妹妹。”
云安看着他。
“皇兄，云州有我的子民。”
李承瑞沉默了。
那些百姓，那些将士，那些她亲手救下的人。
如今，都要落在江致远手里。
“父皇他……”李承瑞开口，却不知道该说什么。
云安摇了摇头。
“我知道。”她说，“我都知道。”
她转过身，一步一步走出大殿。
肃州城外，大营。
吴将军的大军抵达肃州时，已经是半个月后。
三十万大军，浩浩荡荡比之前云安出征好气派多了。
可吴将军本人，却已经累得直不起腰。
“这……这西域的风，怎么这么大……”他扶着帅案，气喘吁吁。
副将们面面相觑。
“将军，归义军就在城外五十里扎营，咱们何时出击？”
吴将军摆了摆手。
“急什么？先安营扎寨，休整三日。”
“将军，兵贵神速——”
“你懂什么？”吴将军瞪了他一眼，“老夫打了四十年仗，还用你教？”
副将不敢再说话。
三日后，归义军主动出击。
吴将军仓促应战。
一战，损兵三千。
二战，损兵五千。
三战，损兵一万。
副将跪在帐中，满脸是血。
“将军！不能再打了！归义军熟悉地形，咱们的人根本追不上！”
吴将军脸色铁青。
“废物！一群废物！”
他指着舆图，手指发抖。
“明日，全军出击！我就不信，三十万人打不过他六万！”
副将大惊。
“将军万万不可！归义军善用骑兵，平原决战对咱们不利——”
“闭嘴！”吴将军一拍帅案，“老夫说了算！”
次日，平原决战。
归义军的骑兵如潮水般涌来，来去如风，杀完就跑。
唐军追不上，跑不掉，被困在平原上，被一点点蚕食。
一日之间，损兵五万。
吴将军被亲兵拼死救出，一路逃回肃州城。
他瘫坐在帅帐里，面如死灰。
“完了……全完了……”
副将们跪了一地，没人敢说话。
帐外，风声呼啸。
归义军的旗帜，在远处飘扬。
云州，府衙。
江致远站在舆图前，听着千升的禀报。
“吴广元损兵五万，龟缩肃州城内，不敢再战。”
江致远点了点头。
“大唐的皇帝，可真是……”他没有说完。
千升忍不住道：“殿下，咱们下一步怎么办？”
江致远看着舆图，目光落在肃州城上。
“围城。”他说，“等他粮尽。”
千升眼睛一亮。
“是！”