他接过，拧开，仰头灌了一口。药味苦涩，带着一股陈皮和地龙粉的腥气，但他咽得干脆。瓶子还给她时，瓶口沾了点血，他用袖子擦了擦。
“你还记得三年前那个术士的名字吗？”苏瑶忽然问。
“记得。”他说，“姓吴，叫吴瘸子。北境雪原上捡尸为生，临死前抓着我的手说：‘青川有碑，碑下有人，别让他们合上眼。’然后他就断气了。我查了半个月，才找到沈砚这个名字。”
“所以他也是被牵连的？”
“说不定，他就是第一个发现真相的人。”陈墨声音低了些，“只是没人信他。一个靠捡尸过活的瘸子，说的话谁当真？可他知道的事，比我们都多。”
苏瑶点头，“所以你现在走的路，其实从那时候就开始了。”
“不。”他摇头，“是从我父母死的那天开始的。只不过，我一直不肯承认。”
他们越过一道干涸的河床，河床上横着几根朽木，踩上去吱嘎作响。陈墨走在前面，试探着落脚，确认稳固后才让苏瑶跟上。走到对岸时，他停下来，回头看了一眼来路。老宅的方向已经看不见了，只有层层叠叠的黑树影，像一群蹲着的鬼。
“还有十五里。”他说。
苏瑶喘了口气，肩伤让她没法完全放松呼吸。她从包袱里拿出水囊，喝了一口，递给陈墨。他接过，也喝了一口。水是冷的，带着铁锈味，是昨晚在老宅井里打的。他盖上盖子，还给她，动作自然，没多余的话。
他们继续走。
天光一点点亮起来，但不是晴天的那种亮，是阴云密布下的灰白，像一层裹尸布蒙在天上。风变大了，吹得道袍猎猎作响。陈墨的面具在风中发出细微的金属摩擦声，他抬手按了按，确认没松动。
“你怕吗？”苏瑶忽然问。
陈墨看了她一眼，“怕什么？”
“怕到了地方，发现我们一直追的，其实是自己人。”
他沉默了几步，才说：“我早就不怕这个了。我怕的是，到了地方，发现什么都来不及了。”
苏瑶没接话。
他们穿过一片荒田，田里长满了野蒿，高过人头。陈墨走在前面，用手拨开蒿草，让出路来。苏瑶跟在后面，短笛在腰侧轻轻晃动。她的脚步有点虚，但没喊停。
又走了一段，陈墨忽然停下。
苏瑶立刻站定。
他没回头，只是抬起手，示意她别动。他的耳朵动了动，听着风里的动静。远处有乌鸦叫，但不是一只，是一群，叫声杂乱，像是被什么惊到了。他眯起左眼，望向封印林旧址的方向。
“快到了。”他说。
苏瑶走上前，站到他身边。
前方的地势开始下沉，形成一道缓坡，坡下是一片死寂的林子，树木歪斜，枝干扭曲，像是被什么东西压弯的。林子中央隐约能看到一座倒塌的石碑轮廓，半埋在土里。四周没有鸟叫，没有虫鸣，连风到了那儿都变小了。
陈墨盯着那片林子，右手慢慢握紧了腰间的铜钱串。
“三十里。”他说，“就在这儿。”
苏瑶看着那片死林，轻声说：“我们走。”
陈墨没动。他知道，一旦踏进去，就没有回头路了。对方在等他们，从很久以前就在等。那些刻痕，那些名单，那些被抹去又留下的记号，都是饵。但他们必须吃。
他抬起脚，踩上了坡道。
碎石滚落，发出轻微的声响。
苏瑶跟上。
两人的影子被拉长，投在荒坡上，像两条伸向黑暗的线。他们的脚步越来越稳，呼吸渐渐同步。风从背后吹来，带着一股陈旧的铁锈味，混着泥土和腐木的气息。
陈墨的手一直没有离开铜钱串。
他知道，接下来的每一步，都可能是陷阱。但他也知道，有些路，就算明知道是死局，也得走下去。
因为他们不是在找答案。
他们是在找入口。
坡道尽头，林子边缘，一根断裂的界桩斜插在地上，上面刻着两个字：**禁入**。
字迹已被风雨磨平，但仍能看出。
陈墨看了一眼，抬脚跨过。
苏瑶紧随其后。
林子里的空气更冷了，像是从地底冒出来的寒气。他们的脚步踩在枯叶上，发出沙沙声。前方，那座倒下的石碑越来越近，碑身上似乎有刻痕，但太远，看不清。
陈墨的面具在阴光下泛着冷色。
他低声说：“目标，封印林旧址。”
苏瑶应了一声，“嗯。”
他们继续向前。
地面开始变得松软，每一步都陷下半寸。陈墨放慢速度，脚掌试探着落地。他的耳朵捕捉着每一丝异响，手指在铜钱串上来回滑动，随时准备取符。
突然，他的脚步一顿。
苏瑶立刻停下。
他没回头，只是抬起手，指向前方左侧的一棵树。
树干上，有一道新鲜的划痕，很深，像是用利器割出来的。痕迹的末端，是一个倒写的“引”字，收笔飘忽，像是匆忙中留下的。
陈墨盯着那道痕迹，一动不动。
他知道，这不是第一次见这个字。
但他也知道，这一次，它出现在了不该出现的地方。
他的手指缓缓收紧，捏住了一枚铜钱。
风停了。