将军来了，就有了粮，有了希望。”
石憨抿了抿嘴，没再说话，目光落在那些忙碌的百姓身上，眼里也多了几分光亮。
城墙的修复是最急迫的。三处宽大得能容数人并行，四处稍小却也岌岌可危。
檀道济亲自带着江北军的弟兄，日夜不停地搬石、砌砖、夯土。百姓们也主动前来帮忙，有人搬石头，有人和泥，还有人送水。一个年轻人扛着石头从城下走上来，忽然脚下一滑，身子踉跄着差点摔倒。旁边一个老卒眼疾手快，伸手一把扶住了他。
“小子，小心点。”
年轻人喘着粗气，抹了一把脸上的汗水，呵呵笑着：“俺家就在城东，房子被海贼烧了，俺娘说，修好城墙，海贼就不敢再来了，俺们就能安心过日子了。”
老卒赞许地拍了拍他的肩膀，转身继续搬起了石头。
刘驭每天都会来城头，站在最高的地方，静静地看着所有人干活。他不说话，不指挥，就那么笔直地站着，目光扫过每一个忙碌的身影。
檀道济趁着休息的间隙，低声劝道：“校尉，您不用天天来，这里有人盯着，绝不会出岔子。”
刘驭却摇了摇头，“要来的。只要他们看见我，就知道这城还有人守，就知道日子能好起来。”
李老爷的茶楼，早已被战火烧成了一片焦土。他人倒是没死，吓得躲在城北一处偏僻的宅子里，闭门不出。陈老爷的盐铺被封了，人也被下了狱。周老爷的地契则被烧得一干二净，人也废了，断了两根手指，终日瘫在自家门口，像一摊烂泥。
刘驭坐在堂上，面前摆着三份状子。都是百姓递的，字字泣血，控告李、陈、周三家强买强卖、囤积居奇，甚至勾结海贼、杀良冒功的恶行。
向康神色凝重地低声说：“大哥，这三家可都是王僧言的心腹。咱们若是动他们，无疑是直接打王僧言的脸，他恐怕不会善罢甘休的。”
刘驭垂眸看着状子，手指轻轻叩着桌面。忽然，拿起了笔，在三份状子上各批了一个字——“查。”
向康瞪大了眼睛，“查？”
“查！”刘驭眼神冷冽，“查清楚，查彻底，该抓的抓，该杀的杀。王僧言若是不服，让他亲自来找我。”
向康知道他心意已决，不再多劝，拿起状子退了出去。刘驭一个人坐在堂上，脑海里浮现出王僧言那张虚伪的笑脸。
“你以为守城就是守城墙？”刘驭轻声呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，“守城是守人心。人心在他们世家手里，不在你的手里。”
他端起茶，喝了一口，茶水微凉，却浇不灭他眼底的锋芒。
“人心，是可以抢的！你这个蠢东西，自然是不会懂的！”
刘驭下令清查李、陈、周三家罪证的消息，尚未传出京口地界，便已快马送入建康，落进了王僧言的府中。
王僧言坐在堂上，听完周荻的禀报，沉默了很久。片刻后，他缓缓勾起唇角，笑意浮在了面皮上。
“查？一定要让他查！”他端起清茶，浅啜一口，“查完了，东西归谁？”
周荻眼神茫然，试探着开口。“将军的意思是——”
“刘驭要的是公道。我们要的，可是实打实的钱粮家底。”王僧言指尖轻叩案面，声音沉缓冷冽。“让他尽管放手去查，恶人他来做，黑锅他来背。好处，当然是我们来拿。”
周荻瞬间恍然大悟：“属下这就去办。”