太后惊得站起身，手里的檀木念珠瞬间崩断。
红色的珠子砸在桌面上，乱滚一气。
林凡把火钳扛回肩膀上，环视一圈。
“太后，您这找的人不行，手感太差。”
他转过身，对着皇帝拱了拱手。
“尊严这东西，得长在剑锋上。”
“而南境的剑，除了样子好看，一折就断。”
皇帝把掌心藏在袖子里，偷偷对林凡翘了个大拇指。
他清了清嗓子，对着还没回神的陆远说。
“陆大人，看来南境的剑术，还有待打磨。”
陆远脸色涨得紫青，一甩袖子，叫人抬起叶凌霄。
太后半个字也没说，带着一群老嬷嬷落荒而逃。
凤撵走得飞快，溅起一路的灰尘。
校场只剩下禁军的欢呼声。
林凡没急着走，他一屁股坐在比武台边缘。
木屐悬在半空，一晃一晃的。
“陛下，人也打了，脸也丢了。”
“咱们是不是该聊聊正经事儿了？”
皇帝走下看台，站在林凡身侧，手里捻着那个玉盏。
“侯爷指的事，是哪一桩？”
林凡低头看着脚底下的黄土，眼神变得冷幽。
“南境这次敢派人来，说白了就是觉得咱们没银子打仗。”
“兵部那帮老头子，把军费全挪去盖私宅了。”
“这军费，得改。”
周围的官员纷纷变了脸色，户部的人更是往后直缩。
林凡指了指刚走掉的太后车队。
“刚才那老太太在，我不好张嘴。”
“现在人清净了，我林凡就想要个准话。”
“军费以后不走户部，直接由我定远侯府和陛下共管。”
“谁敢伸手，我就用这根火钳子，把他那爪子给掰了。”
陆远刚走到大门口，听见这话，脚底下打了个趔趄。
这是在当众要钱，还要权。
皇帝看着林凡肩膀上那根黑乎乎的铁钎。
他突然笑了，笑得肩膀都有些抖。
“侯爷既然有这个心思，拟个章程出来。”
“朕在御书房等你的折子。”
林凡跳下台子，把火钳往玄七怀里一塞。
“玄七，这玩意儿留着，下次烤羊腿还有用。”
他踩着木屐，在一众官员惊愕的目光中扬长而去。
那“喀哒喀哒”的声音，像是一道催命符。
路过户部主事身边时，林凡停了停。
他拍了拍对方的官服。
“刚才那橙子甜不甜？”
主事吓得当场尿了裤子，瘫在地上哆嗦。
林凡哈哈大笑，声音穿过校场，直抵朱雀大街。
赵雅正等在马车边，怀里抱着个手炉。
她看见林凡，眼神闪了一下，嘴角微微翘起。
林凡跳上车，顺手解开短褂的扣子。
“陆子衿那小子估计得气死。”
赵雅替他擦掉额头的汗，小声说。
“你把人家名剑断了，还抽了脸，这仇可结深了。”
林凡大剌剌地靠在车厢里。
“仇？老子身上这伤，哪一处不是仇？”
“他们敢算计我的女人，我就敢断他们的种。”
马车开动，在青石板上压出两道深深的车辙。
林凡闭上眼，脑子里转着刚才叶凌霄那出手的力道。
南境虽然剑脆，但那九道残影的功法，绝不是等闲之辈。
背后肯定还藏着什么老怪物。
但他不在乎。
这京城的风水已经乱了，那就让它乱得更彻底点。
入夜，定远侯府的书房亮着一盏残灯。
玄七敲了敲门，走进来，手里捧着一叠账本。
“统领，户部那边的关系查清了。”
“南境的盐税，大半都进了一家叫‘清流阁’的地方。”
林凡放下手里的折子，抬起眼皮。
“清流阁？听名字就有一股子臭味。”
“明天去查查，看看里面住着几只大王八。”
他拿起案头的一支朱笔。
在那份还没写完的军费改革章程上，重重地画了一个圈。
圈子里。
写着一个硕大的“杀”字。
烛火猛地跳了一下。
窗外传来一声低沉的鸦鸣。
林凡盯着地图上的南境版图，指尖在案几上轻轻敲着。
他在等。
等陆远那帮人，把剩下的底牌全都亮出来。
京城的雪，好像又要下了。
天边压着厚厚的云，透着一股肃杀的味道。
林凡吹灭了灯。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人。
这江山，要是换个人坐，不知道那老太太会不会哭瞎了眼。
他摸了摸腰间的刀，虽然只是个断柄，但杀气已经藏不住了。
谁也别想赢他。
这局棋。
才刚刚开杀。