永远的印记。
“这是当年救你母亲时留下的。她被狼群围困，我用这条胳膊，挡下三头饿狼。”
“后来，她为我刻下这块木牌，对我说——”
“‘这疤，我记一辈子。这木牌，你带一辈子。’”
芈瑶盯着那道疤，盯着这张与扶苏一模一样的脸，脑中轰然炸开，像有千军万马踏过。
她猛地想起母亲临终那封信里的字句——
“那个从西域回来的人，长得和你很像。”
是他？
是父亲？
可他为何，与扶苏生得一模一样？
他与嬴氏血脉，到底藏着怎样的秘辛？
她嘴唇颤抖，想问，千言万语堵在喉头，一个字也吐不出。掌心锦囊烫得灼人，烫得像要烧穿骨头。
就在此时——
轰——！！！
湖面再次炸开！
这一次，不是一具，不是几具，而是几十、上百具尸体，疯狂从湖底翻涌而上，密密麻麻，铺满整片碧绿湖面。水浪冲天，腥臭扑鼻，绿液溅上石壁，滋滋冒烟。
而所有尸体的脸上，都带着同一张面容。
——全是扶苏。
一百零七个扶苏，浮在水面上，睁着眼睛，望着她。
武关。
扶苏接到穆兰急报时，正立在舆图前。帐外风声呼啸，火把噼啪作响，照得他半张脸明灭不定。
他站了很久，久到亲卫以为他凝神睡去，唯有指尖，一遍遍轻敲着苍梧山的位置，像在敲一扇紧闭千年的门。
“陛下。”亲卫低声呈上一封无落款密信，信纸边缘沾着干透的血渍，“此信……来路不明。”
扶苏拆开。
信上只有一行字，字迹扭曲，像用左手所书：
“皇后在洞里，洞里有一个你。”
他盯着那行字，足足五息。五息之内，帐外风声骤停，火把无声熄灭，只剩一片死寂。
五息后，他忽然笑了。
那笑意冷得刺骨，和雾中戴斗笠之人如出一辙。
“好。”他轻声道，声音稳如山岳，却藏着焚心之急，“好得很。”
亲卫大惊，正要劝阻，却被扶苏一眼堵回所有言语。
那不是帝王看臣子的眼神。
是丈夫要去救妻子的、孤注一掷的眼神。
“传朕令。”扶苏声音稳如山岳，指尖落在兵符上，触感冰凉，却烫得掌心发疼，“蒙恬主持北疆战事，一切自决。”
“章邯即刻从南疆折返咸阳，暂代朝政。”
“陇西守将封锁西域商道，赵高现身，就地格杀。”
“再传穆兰——”
他顿了顿，指尖攥紧，掌心那道旧痕隐隐作痛，疤痕的纹路像刻在骨头上。
那是当年她陪他刻粮车留下的印子，三千二百辆，每一道，都是她等他的时光。
“告诉她。”
“朕来了。”
亲卫脸色剧变：“陛下！苍梧山凶险莫测，您万金之躯——”
“朕知道。”扶苏打断他，声音轻，却重如千钧，“可朕更知道——”
“她在白登山等过朕。”
“在武关等过朕。”
“在每一个朕需要她的时候，她都没有退过半步。”
他望向苍梧山方向，眼底翻涌着从未有过的滚烫。那滚烫烧穿帝王之躯，只剩下一个男人的心跳。
“现在，轮到她等了。”
“朕不能让她等太久。”
番禺城。
四天。
四十八道黑烟冲天。
四十八条人命，无声熄灭。
穆兰立在城头，指节攥刀攥到发白，虎口渗出血丝，染透缠布。三日前她从苍梧山赶回，只带回一个绝望消息：娘娘入洞，洞口被封，李信跟进，生死未卜。
而扶苏的回信，只有一个字：
等。
等什么？
等娘娘自行脱困？等洞塌再挖？等瘟疫吞尽满城百姓？
她不知道。
她只知道，城中百姓连纸钱都烧不起了。草纸比粮食更贵，他们开始烧衣服、烧被褥、烧家具，烧给死去的人，也烧给即将死去的自己。黑烟混着焦臭，遮天蔽日，像一块巨大的裹尸布。
“统领！”女兵踉跄冲上城头，脸色惨白，嘴唇干裂，“东门被百姓撞开了！他们拿着农具冲出去了！”
穆兰刀出鞘半寸，又狠狠按回。刀锋摩擦刀鞘的声音，像牙齿咬碎。
冲出去，是雾，是瘟疫，是戴斗笠的影子。
冲出去，活不过三日。
可他们宁愿速死，也不愿在城里绝望等死。
她闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，只剩铁一般的坚定。
“传令：染病者集中城西隔离，未感染者逐户登记，一日三查体温。”
“开仓放粮，每人每日两粥，不许饿死一人。”
“告诉所有人——”
她望向黑烟滚滚的天际，声音铿锵，砸在城墙上，砸出回响：
“娘娘会回来。”
“她答应过陛下。”
“她答应过的。”
城下黑烟更浓，浓得像要吞没整座城。
而苍梧山深处，一百零七张扶苏的脸，正浮在水面上，等着她——
认出来。
哪一张是真的。
哪一张是假的。
或者，全都是假的。
【本章完】
【下章预告·第109章·母女情深】
扶苏日夜兼程，奔赴南疆。途中飞鸽传回芈瑶亲笔，只有二字：必回。
他取出贴身木牌，与她的那块轻轻相合——
必归。
她必回，他必归。
他们答应过彼此，永不食言。
而苍梧山洞中，百张“扶苏”脸浮出水面，芈瑶的父亲，终于说出那个颠覆大秦的惊天秘密——三十年前，到底是谁，从西域带回了一张与扶苏一模一样的脸？