这些人，这些孩子，这些还没长大的“望北”。
不是为了皇位，不是为了权力，是为了他们。
他转身，继续往前走。
百姓们自动让开一条路，跪在两边，看着他走过去。
有人伸手，想碰他的衣角，可又缩回去。
有个孩子跑出来，把一朵野花塞进他手里，然后跑回娘身边，躲在她身后，偷偷看他。
扶苏低头看那朵花。
很小，很野，叫不出名字。可开得很艳，红得像血，又像火。
他把花放进怀里，贴着那封信。
信还在。
她的温度还在。
“清辞，”他在心里说，“你快到了吧？”
他抬头，望向南方。
南方的天很蓝。
蓝得像她的眼睛。
大军继续南下。
每到一个村镇，就有百姓涌出来，跪在路边，喊“陛下万岁”。
扶苏一路走，一路停，一路扶起那些老人，一路摸摸那些孩子的头。
二蛋跟在他身后，眼睛瞪得溜圆。
“陛下，”他小声说，“他们都认识您？”
扶苏低头看他。
“不认识。”
二蛋挠挠头：“那他们怎么都跪？”
扶苏沉默了几息，然后说：
“因为他们知道，朕是替他们打仗的。”
二蛋眨眨眼，不太懂。
可他记住了。
傍晚时分，大军在一个叫“南阳”的地方停下来。
扶苏站在村口，看着那些破旧的土坯房，看着那些在炊烟里进进出出的人影，看着那些从地里回来的农夫扛着锄头、牵着牛。
蒙毅走过来：“陛下，今晚就在这儿扎营？”
扶苏点头。
他走进村子。
村民们看见他，先是愣住，然后呼啦啦跪了一地。
扶苏扶起最前面那个老人。
正是上次在南阳见过的那个。
老人看见他，老泪纵横：“陛下！您又来了！”
扶苏点头：“老人家，又见面了。”
老人拉着他的手，往里走：“陛下，您这回可不能走！草民家有只鸡，养了三年了，一直舍不得杀，就等着您来！”
扶苏笑了：“不用，朕吃干粮就行。”
老人急了：“那哪行！陛下您打仗辛苦，得补补！”
扶苏拗不过他，只好跟着往里走。
院子里，一个老妇人正在烧火。看见扶苏，她愣住了，然后跪下去，磕头。
扶苏扶起她：“老人家别跪。”
老妇人站起来，手足无措地看着他，嘴里念叨着什么。
扶苏听不清。
可他看懂了她的眼睛。
那眼睛里，有泪，有光，有那种说不清的、让人心里发烫的东西。
那天晚上，扶苏吃了那只鸡。
很香。
是他这辈子吃过最香的鸡。
老人坐在他对面，看着他吃，笑得满脸褶子。
“陛下，好吃不？”
“好吃。”
老人笑得更深了：“那就好，那就好。”
扶苏放下筷子，看着他。
“老人家，您叫什么？”
老人摆手：“草民哪有名儿。村里人都叫草民‘老刘头’。”
扶苏点点头：“老刘头，朕记着了。”
老刘头的眼睛突然红了。
他低下头，抹了一把脸，再抬起头时，又笑了。
“陛下，”他说，“您能来草民家吃顿饭，草民这辈子，值了。”
扶苏心里一热。
“老人家，是朕该谢您。”
老刘头摇头，不说话。
只是看着他，一直看着他，像是要把他的样子刻进心里。
吃完饭，扶苏站起来，要走。
老刘头突然拉住他的袖子。
“陛下，”他的声音很轻，“草民有一句话，不知当讲不当讲。”
“您说。”
老刘头看了看四周，压低声音：
“草民年轻时候，跑过西域。”
扶苏的眸色一沉。
“西域？”
“是。”老刘头点头，“跑了十几年，那边的人，那边的路，那边的规矩，草民都熟。”
他顿了顿，声音更低：
“草民听说，陛下要去西域？”
扶苏没答。
老刘头看着他，突然跪下。
“陛下，您去西域的时候，带上草民。”
扶苏愣住了。
“老人家，您——”
“草民老了，可草民还能走。”老刘头抬起头，眼睛亮得吓人，“草民认得那边的路，认得那边的人，认得那边的风沙。陛下带上草民，草民给您领路。”
扶苏沉默了很久。
然后他蹲下，扶起老刘头。
“老人家，”他说，“等朕准备去西域的时候，一定来找您。”
老刘头的眼泪涌出来。
他点头，拼命点头。
扶苏拍拍他的手，转身走出院子。
外面，天已经黑了。
星星很亮，像是挂在头顶的灯。
他站在院子里，望着西方。
西边的天，比这边更黑。
可那黑暗后面，有他想知道的一切。
月主的网。
罗马的人。
还有——那个“赢氏千秋”。
“陛下。”蒙毅的声音在身后响起。
扶苏转身。
蒙毅递过来一封信：“皇后娘娘的飞鸽传书。”
扶苏接过，展开。
信上只有一行字：
“陛下，臣妾明日便到。等臣妾。”
下面还有一行小字，比上面更小，像是偷偷加上去的：
“臣妾想您。”
扶苏攥着那封信，站在星光下，嘴角慢慢扬起。
---
（本章完）
「真相断」
他以为百姓夹道已是今日最大的暖意，可老刘头最后一句话让他浑身一震——
“陛下，草民还有一事相告。”
扶苏转身。
老刘头站在院门口，火光映着他的脸，那双浑浊的眼睛里，突然闪过一丝锐利的光：
“当年草民在西域，见过一个人。”
“谁？”
“那人——”老刘头一字一顿，“长得很像您。”
扶苏的瞳孔猛地收缩。
老刘头的声音更轻了：
“草民问他叫什么。他说，他叫——”
风突然大起来。
吹得火把猎猎作响，吹得后面的话断在风里。
扶苏抬眼，望向西方。