“粮食没了？”
亲卫点头，指了指船舱。
“那个洞，正好凿在粮舱底下。海水灌进去，泡了一夜，全烂了。一粒能吃的都没有。”
扶苏走进船舱。
粮舱里一片狼藉，麻袋泡得鼓起来，里面的粮食已经发黑发臭。海水的腥味和粮食的馊味混在一起，熏得人想吐。
他蹲下，抓起一把粮食。
烂的。
全烂了。
三百人，三百张嘴。
没有粮，能撑几天？
一天？两天？
他站起身，走出船舱。
三百双眼睛，都在看着他。
有恐惧，有期待，有绝望，有希望。
他忽然笑了。
“传令下去，把船上所有能吃的东西，都找出来。皮带的皮，鞋底的底，老鼠洞里藏的——只要是能咽下去的，都给朕找来。”
他看着那三百张脸。
“三天。撑三天。三天之内，朕带你们上岸。”
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中午。
所有人分到了一小块东西——有的是皮带煮的汤，有的是鞋底烤的硬块，有的是从船缝里掏出来的发霉的饼。
扶苏也分到了一块。
他嚼着那块东西，硬得像石头，酸得像馊水，可他还是咽下去了。
芈瑶的脸，在脑子里晃了一下。
她说：“陛下，早去早回。”
她说：“臣妾等您。”
他攥紧那块硬邦邦的东西。
快了。
快了。
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傍晚时分。
一个士卒忽然倒下。
扶苏冲过去。
那士卒脸色发青，嘴唇发紫，浑身抽搐。
和五岭山上中毒的人，一模一样。
扶苏心里一沉。
“水！他喝过什么水？！”
亲卫指着船舱。
“刚才……刚才船舱里渗进来一些海水，他渴得不行，偷偷喝了几口……”
扶苏闭上眼。
海水里，也有毒。
那些人，连海水都投了毒。
那士卒抽搐了几下，不动了。
死了。
三百个人，看着那具尸体，没人说话。
扶苏站起身。
“传令下去，从现在开始，不许喝任何水。海水、雨水、舱底渗的水——都不许喝。”
他看着那三百张脸。
“渴了，就忍着。忍到上岸。”
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夜深了。
扶苏坐在船头，望着黑沉沉的海。
身后传来脚步声。
是那个昏过去的士卒——他醒了。
他走过来，在扶苏身边坐下。
“陛下。”
扶苏没回头。
“你叫什么？”
“小人叫狗子。没名字，从小就叫狗子。”
扶苏转头看他。
月光下，那张脸年轻得过分，像是只有十七八岁。
“你才多大？”
狗子咧嘴一笑，露出一口白牙。
“二十三。”
扶苏愣了一下。
又是二十三。
和那个“孩子”，一样大。
“你也是吃药长大的？”
狗子点头。
“嗯。从小吃。长不大。专门用来杀人。”
扶苏沉默了一瞬。
“谁养的你？”
狗子摇头。
“不知道。从小在一个院子里，很多人。教我们杀人，教我们下毒，教我们怎么装成孩子。后来，有个老人把我们放出来，让我们自己找活路。”
扶苏看着他。
“那个老人，叫什么？”
狗子想了想。
“不知道。我们都叫他……主人。”
扶苏心里一动。
“他有什么记号吗？”
狗子点头，撩起袖子。
手臂上，纹着半轮残月，一滴血。
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【章末钩子·双重锁死】
第一重：最后的选择
狗子放下袖子，忽然压低声音。
“陛下，小人来找您，是因为那五个人，今晚要动手。”
扶苏看着他。
狗子道：“子时。他们约好了，子时一起动手。不管是谁的人，先杀了您再说。杀完就跑，船上有小船，他们准备了三条。”
他顿了顿。
“小人知道是哪五个。小人带您去杀他们。”
扶苏沉默了一瞬。
“你为什么帮我？”
狗子笑了，笑得很轻。
“因为小姐。小人见过小姐。在北疆的时候，她救过小人。那时候小人装成孤儿，混在难民里，她给小人吃的，给小人穿的。她不知道小人是谁，可小人知道她是谁。”
他看着扶苏。
“她是好人。您是她的男人。小人不能让她守寡。”
第二重：三百里外
与此同时，三百里外的五岭山下。
芈瑶站在点将台上，看着远方黑沉沉的群山。
王离走过来。
“娘娘，探马来报，横浦关守军增兵了。现在至少八千人。”
芈瑶没回头。
“章将军怎么说？”
王离道：“章将军说，可以打。但得等三天。等粮草备齐，等探子把地形摸清。”
芈瑶点点头。
“那就等三天。”
她顿了顿。
“陛下那边，有消息吗？”
王离沉默了一瞬。
“没有。”
芈瑶攥紧手里的玉佩——那块刻着“瑶”字的玉佩。
三天。
陛下说，三天之内，带他们上岸。
三天。
她等。
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（第五十五章完）