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他以为手握徐福的南海地图，便能抢在百越联军合围之前破关而入。
可下一秒，探马带回来的不是敌情，而是一具尸体——那具尸体浑身溃烂，七窍流血，死前用手指在地上划出了三个字：
“瘴气……杀……”
血从尸体的指尖渗进泥土，暗红发黑，像极了当年长城那杯毒酒入喉时，他喉咙里泛起的铁锈味。
扶苏蹲下身，盯着那三个歪歪扭扭的字。
尸体是昨夜派出去的斥候，身手最好，经验最老道。走的时候还笑着说“陛下等小人的好消息”，回来的时候已经烂得面目全非。
“他怎么死的？”扶苏问。
随军医官跪在地上，浑身发抖：“回陛下……是瘴气。五岭的瘴气，沾之即死，无药可救。”
扶苏站起身，看向前方。
山峦叠嶂，云雾缭绕。明明是晨光初照，那云雾却泛着诡异的青灰色，像一张巨大的嘴，等着吞人。
芈瑶走过来，也蹲下身，仔细查看那具尸体。
她翻开尸体的眼皮，看了瞳孔。又掰开尸体的嘴，闻了闻气味。
然后站起身，脸色苍白。
“陛下，这不是普通的瘴气。”
扶苏看着她。
芈瑶道：“普通的瘴气，是山林腐叶所生，体弱者易感，壮者无碍。可这个——”
她指着尸体的溃烂处。
“溃烂从口鼻开始，蔓延全身，死前七窍流血。这是毒。有人在山里投了毒，混在瘴气里。”
扶苏瞳孔微缩。
“百越人？”
芈瑶摇头：“臣妾不知道。但臣妾知道，这条路不能走了。”
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帐中，众将齐聚。
舆图铺在案上，那条标注好的行军路线——经五岭，过三关，入岭南——此刻像一条死路。
李信道：“陛下，末将愿率先锋探路。若有毒，末将先试。”
扶苏看了他一眼。
“试什么？试你死了朕怎么给你收尸？”
李信低下头。
章邯道：“陛下，不如绕路。末将记得，当年先帝南征，曾有一条小道，从东面绕过五岭，直插番禺。”
扶苏看向舆图。
那条小道标注得很细，但最后一行小字写着：“荒废三十年，不可行。”
“荒废三十年，”扶苏道，“如今还能走吗？”
章邯沉默。
王离道：“陛下，要不……先扎营，派人去请当地山民带路？”
扶苏正要开口，帐外传来通报。
“报——陛下！营外有一老者求见，说是当地采药人，知道怎么过五岭！”
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老者被带进帐中。
七十有余，满头白发，脸上皱纹深得像刀刻的。背着一只竹篓，里面装满草药。
他看见扶苏，也不跪，只是拱了拱手。
“草民见过陛下。”
王离皱眉：“见陛下为何不跪？”
老者看了他一眼，咧嘴一笑，露出几颗豁牙。
“草民的膝盖，跪天跪地跪父母，不跪人。陛下是皇帝，也是人。人跪人，没意思。”
王离要发作，扶苏抬手拦住。
“老人家说得对。人跪人，没意思。”扶苏看着他，“老人家说知道怎么过五岭？”
老者点点头，从竹篓里掏出一把草药。
“这个，能解瘴毒。”
他把草药放在案上，又掏出另一把。
“这个，能防毒虫。”
他又放下一把。
“还有这个，能治蛇咬。”
三把草药，整整齐齐码在扶苏面前。
扶苏拿起一把，闻了闻。一股辛辣的气味冲进鼻腔，呛得他咳了两声。
老者笑了：“陛下金贵，闻不惯这味。可这味，能救命。”
扶苏放下草药，看着他。
“老人家怎么知道朕需要这些？”
老者眨眨眼。
“草民不知道。草民只知道，每年这个时候，五岭的瘴气最毒。谁想过去，谁就得备着这个。”
扶苏沉默了一瞬。
“老人家愿意带路？”
老者摇头。
“草民不带路。草民只卖药。一百钱一把，不讲价。”
王离又要发作，扶苏又拦住。
“好。朕买了。”
他示意亲卫拿钱。
老者接过钱，数了数，揣进怀里。
然后转身就走。
“等等。”扶苏叫住他。
老者回头。
扶苏道：“老人家，朕再问一句——那些瘴气里的毒，是谁投的？”
老者看着他，沉默了很久。
然后咧嘴一笑。
“陛下，草民只是采药的。不知道谁投毒，也不知道谁想害人。草民只知道，这五岭山里，有双眼睛，一直盯着陛下。”
他指了指自己的眼睛。
“那双眼睛，在等陛下犯错。”
说完，他掀开帐帘，消失在晨光里。
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扶苏站在原地，盯着那三把草药。
芈瑶走过来，拿起一把，仔细看了看，闻了闻。
“陛下，这药是真的。能解瘴毒，还能防蚊虫。”
扶苏点点头。
“他说的那双眼睛呢？”
芈瑶沉默了一瞬。
“臣妾觉得，他说的不是百越人。”
扶苏看向她。
芈瑶道：“百越人若有这本事，早就在五岭设伏了，何
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