林轩脚下那片看似坚实的、覆盖着灰白色腐化植被的土地，在他落步的瞬间忽然塌陷。
不是陷阱。
是活的。
一条直径超过半米的紫黑色触须从地底暴起，缠向他左腿！
林轩没有看那条触须。
他在土地塌陷的瞬间已经踩出《七星步》第四步。
瞬影爆发。
零点一秒。
他从触须绞杀的核心范围滑出三米。
触须落空，狂怒地横扫！
林轩侧身。
刀光一闪。
楚风那柄佩刀从鞘中弹出三寸，他没用刀锋，只是用刀背。
刀背斩在触须中段。
3.7%穿透率。
不够斩断。
但足够让它疼。
触须痉挛收缩。
下一秒，彭怀瑾的刀到了。
没有刀光。
没有破风声。
甚至没有杀意外泄。
只有一道细如发丝的银线，从触须根部划过。
触须断成两截。
断口处喷溅出恶臭的脓液。
彭怀瑾收刀。
他没有看林轩。
只是说：
“跟上。”
——
五时四十一分。
先遣队抵达母体核心区域。
那座十五米高的肉山，此刻就横亘在六十米外。
比侦察影像更可怕。
不是因为它更大。
是因为它会呼吸。
每呼吸一次，山体表面的紫黑色血管就会亮起一轮暗红色的光。
那些光沿着血管的纹路，像潮水一样，从山脚涌向山顶。
山顶有一道裂口。
裂口边缘长满了尖锐的、向内弯曲的骨刺。
骨刺之间，有一层半透明的薄膜。
薄膜在每一次呼吸后，会向外鼓胀。
像要分娩什么。
“母体核心在那道裂口里。”顾颂恩压低声音，“需要有人突破护卫圈，把高爆符文钉进去。”
他顿了顿。
“我去。”
彭怀瑾没有说话。
他只是把刀从鞘中推出三寸。
邵知杭握刀的手，指节泛白。
顾颂恩看向林轩。
“你是新来的。”他说，“这次不需要你冲前面。”
他站起来。
“掩护我们。”
——
顾颂恩冲出去的第三秒，母体周围那些沉睡的护卫异兽醒了。
不是苏醒。
是爆炸。
三十多头四阶、五阶异兽，在同一瞬间睁开眼。
那些眼睛不是正常的琥珀色、赤铜色。
是紫黑色。
和母体血管的颜色一样。
它们是母体的器官。
不是护卫。
是手足。
顾颂恩的刀斩在第一头扑来的腐蚀巨蜥头上。
五品中期对五阶中期。
一刀。
巨蜥头骨碎裂，哀嚎着翻滚出去。
但第二头已经扑上来了。
第三头。
第四头。
顾颂恩被淹没在紫黑色的兽潮里。
——
彭怀瑾冲出去了。
他没有喊。
甚至没有回头。
他只是把刀从鞘中完全拔出，然后像一枚出膛的炮弹，撞进顾颂恩被围攻的核心。
刀光织成一张银色的网。
三头巨兽同时被斩退。
他把顾颂恩从兽群里拖出来。
顾颂恩的左臂垂着。
肩胛处有一道深可见骨的撕裂伤，血顺着手肘滴在焦黑的地面上。
他站不起来了。
他抬头。
看着彭怀瑾。
“母体。”他说。
彭怀瑾看着他。
三秒。
然后他转身。
向那座十五米高的肉山，独自走去。