妈也死了。我没赶上。”
两个人都沉默了。
海风轻轻地吹，浪轻轻地响。
阿水把烟掐灭，站起来。
“睡吧。明天带你们出海。”
第二天一早，阿水带着他们上了船。
船不大，能坐五六个人。阿水摇着桨，把船划出海湾，朝外海驶去。
约瑟夫第一次坐船，紧张得不行，手抓着船舷，指节发白。玛吉倒是不怕，坐在船头，看着那些飞过的海鸟。
驴没上船。它站在岸边，看着他们远去，一动不动。
“它不来？”约瑟夫问。
玛吉摇摇头：“它不喜欢水。”
船划了半个时辰，阿水停下来，开始收网。他昨天下的网，现在该收了。
网一点一点拉上来，里面的鱼蹦来蹦去，银光闪闪。约瑟夫眼睛都直了。
“这么多！”
阿水笑了笑：“今天运气好。”
他把鱼倒进船舱，又撒了一网。
太阳升起来了，照在海面上，金光闪闪。远处有几只海豚跃出水面，又落下去，溅起白色的水花。
约瑟夫张着嘴，看呆了。
“这地方……像做梦一样。”
阿水看着他，又看看玛吉，看看以西结，看看阿福。
“你们从哪儿来？”
玛吉把这几年的经历简单说了一遍。圣路易斯，野牛群，波尼族，盐湖城，内华达，旧金山，排华暴乱，俄勒冈，哥伦比亚河。
阿水听着，脸上的表情变了几变。
最后他叹了口气。
“不容易。都不容易。”
他看着那些鱼。
“这儿不一样。没有金子，没有铁路，没有骗子。只有鱼。鱼不会骗人。”
他把一条鱼拎起来，给玛吉看。
“你看它。它活着的时候在水里游，死了就在网里。它不会告诉你那边有金山，不会让你卖地卖房往西走。它就在这儿。”
玛吉看着那条鱼。鱼的眼睛圆圆的，亮亮的，盯着她。
“那你怎么知道它在这儿？”
阿水笑了。
“不知道。所以才要下网。”
他们在阿水的小屋住了十天。
十天里，阿水教他们怎么下网，怎么收网，怎么处理鱼。约瑟夫学会了划船，虽然划得歪歪扭扭。玛吉学会了补网，针脚又密又齐。以西结每天都在海边坐着，看日出日落，在笔记本上画了无数张海的画。
阿福跟着阿水出海，学会了怎么看风向，怎么判断鱼群。他很少说话，但阿水说什么，他都记在心里。
第十一天的傍晚，玛吉把阿水叫到海边。
“我们要走了。”
阿水愣了一下：“去哪儿？”
玛吉指了指北边。
“还没到头。”
阿水沉默了一会儿。
“北边有什么？”
“不知道。”
阿水看着她，看了很久。
然后他点点头。
“行。那明天给你们多晒点鱼干，带着路上吃。”
那天晚上，阿珍做了一顿好的。鱼汤，烤鱼，蒸鱼，炸鱼，全是鱼。约瑟夫吃撑了，躺在门口直哼哼。
阿水拿出一瓶酒，给每个人倒了一杯。
“敬你们。”
他们举起杯。
阿福端着杯，看着里面浑浊的液体。他想起大胡子的酒，想起那个印第安老人的汤，想起一路上喝过的每一口水。
他把酒喝了。
辣。但暖。
驴从外面走进来，趴在火炉边上。
阿水看着它，忽然问：“这驴，跟了你们多久了？”
玛吉想了想：“从圣路易斯就跟着了。”
“它多大了？”
玛吉摇摇头：“不知道。”
阿水看着驴，驴也看着他。
“好驴。”他说，“比人靠谱。”
驴叫了一声。
阿水笑了：“它说什么？”
玛吉想了想：“它在说，你也是。”
第二天早上，他们收拾好东西，准备出发。
阿水给了他们一大包鱼干，还有一小袋盐。
“省着吃，能吃一个月。”
玛吉接过来，想说点什么，但不知道该说什么。
阿水拍了拍阿福的肩膀。
“保重。”
阿福点点头。
阿珍站在门口，朝他们挥手。
他们转身，沿着海边往北走。
走出很远，玛吉回头看了一眼。阿水还站在那儿，阿珍站在他旁边。两个小小的身影，立在海边。
她想起阿水说的话。
“鱼不会骗人。”
也许吧。
但她知道，有些人也不会。
她转过身，继续走。
驴走在最前面，一步一步，稳稳当当。
海边，浪一波一波涌上来，又退下去。
太阳升起来了，照在太平洋上，金光闪闪。
他们往北走。
还没到头。