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周遇吉的应对，简单粗暴，先抓幕后主使，再安抚百姓。
他派精兵连夜抓捕了十七名领头士绅，从他们家中搜出大量煽动民变的证据。
第二天一早，他将这些士绅押到苏州府衙门前，当众宣读了他们的罪行。
“百姓们。”周遇吉高声道，“你们被人骗了。朝廷没有加税，反而减税。
官绅一体纳粮，是让那些不交税的士绅交税，不是让你们交。
你们想想，这些年，是谁在盘剥你们？
是这些士绅。他们逼你们交租，逼你们卖地，逼你们卖儿卖女。
现在朝廷要让他们交税，他们就煽动你们闹事，想让你们替他们挡刀。”
百姓们面面相觑，渐渐有人醒悟过来。
“真的吗？”
“朝廷真的减税了？”
周遇吉当场宣读了《减税诏书》。
朱由检特意为此次民变准备的。
诏书中写明，朝廷将减免江南受灾地区一年赋税，并将清丈田亩多出来的土地，分给无地百姓。
百姓们终于明白了。
他们愤怒地冲向那些士绅，若不是官兵拦着，这些人当场就会被撕碎。
民变平息了。
十七名领头士绅被押送京师，斩首示众，其余胁从，流放三千里。
消息传开，天下震动。那些还在观望的士绅，终于明白了一件事。
皇帝是真敢杀人，新军是真能打仗。他们再也不敢轻举妄动了。
处理完江南民变，朱由检回到乾清宫，瘫坐在龙椅上。
他太累了。这半年来，他几乎没有睡过一个整觉。
每天都有处理不完的政务，每天都有解决不完的难题。
他感觉自己就像一根被拉到极限的弦，随时可能绷断。
“陛下，”周皇后端着一碗参汤进来，“歇歇吧。”
朱由检接过参汤，却没有喝。他看着周皇后，忽然问：
“皇后，你说，朕做的这一切，值得吗？”
周皇后一怔：“陛下为何这样问？”
“朕推行新政，杀贪官，改税制，练新军…
做了这么多事，可百姓还是闹事，官员还是反对，建虏还是虎视眈眈。”
朱由检苦笑，“有时候朕想，是不是朕错了？
是不是应该像历史上那样，什么都不做，至少还能多活几年？”
周皇后沉默片刻，轻声道：
“陛下，妾不懂什么大道理。但妾知道，陛下在南京时，百姓夹道欢迎。
陛下在古北口时，将士们拼命杀敌。
陛下回京时，京城万人空巷。这些人，不会都是假的吧？”
朱由检看着她。
“陛下做的，是对的事。”周皇后道。
“对的事，从来都不容易。但正因为不容易，才需要陛下去做。”
朱由检心中一暖，握住她的手：“皇后，谢谢你。”
周皇后微微一笑：“妾是陛下的妻子，不说谢。”
夜深了，烛火摇曳。
朱由检望着窗外，忽然想起穿越前。
他在历史书上读到的那段话“崇祯在位十七年，宵衣旰食，励精图治，然终不能挽狂澜于既倒。”
那是历史。
但现在的历史，已经不一样了。
他改变了魏忠贤
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