他仰天长笑，笑声沙哑而苍凉，在山谷间回荡。
“任你樟柳神通广大，机关算尽，终究还是棋差一着！”
“人族薪火相传，生生不息，在于传承。”
“孩子已经送出去了！”
“老夫死而无憾，哈哈哈……”
笑声戛然而止。
那根金色根须，猛然收紧，犹如蟒蛇般，将孙昉层层勒缠，捂住口鼻。
樟柳神冷漠声音再度传来：
“本王给你们三天时间，本王只要一个交代，否则莫怪本王……翻脸无情。”
话落，金色根须尽数缩回，灵界裂隙也随之闭合。
夜风吹过山岗，带着几分彻骨的凉意。
陆瞻立在原地，一动不动。
心中，却翻起惊涛骇浪。
孩子……送出去了？
在樟柳神眼皮底下？
在坐坛囚笼之中？
在万妖围猎之时？
究竟是谁？
是谁能在那般绝境之中，将那些孩子送出去？
陆瞻沉默良久，忽然转身。
“回城。”
他声音平静，听不出任何波澜。
身后众人面面相觑，却不敢多言，只得紧随其后。
夜风吹过山岗，带走了最后一丝暖意。
只有那漫天星斗，静静照着这片刚刚经历了一场杀戮的山野。
东方既白。
曦光刺破云层，洒落山野。
昨夜血腥未尽，山风卷过，带着丝丝甜腥。
忽然，一处山坡泥土松动，一截苍白手臂探出，继而一颗头颅破土而出，大口喘息。
这人赤身倮体，浑身却不见污泥，干净如初诞婴儿。
——正是夏平。
他撑着地面缓缓坐起，目光落在腊山氏方向，眼中余悸未消。
【血脉神通·山骨】
——脱凡躯，身与山合，纳岩峦之精，成不朽之身。
昨晚死亡是真。
只是死的是凡躯，他的一点真我，融入大地，凭此侥幸逃过一劫。
只是代价也十分惨重。
数年苦修积攒的岩峦之精，消耗殆尽。
“活着就好。”
他叹了一口气，转身往平南城掠去。
午间时分，他蒙面戴笠，灰袍裹身，踏入斩妖司镇界校尉公署。
偏厅中一灯如豆。
陆瞻背门而立。
夏平摘笠拉下面巾，拱手道：“卑职夏平，拜见陆校尉。”
陆瞻转身，目光落在他脸上，久久不语。
“昨夜，本官亲眼在樟柳神手中，看到了你的尸体。”
“卑职侥幸，凭血脉神通逃脱一命。”
他没说是什么神通，陆瞻也没问。
“发生了什么？”
夏平略一沉默，将自己筹划救人之事，一五一十说了出来。
当然，他只说到自己引开群妖，被马槊贯穿。
后面便不知情了。
却是害怕被樟柳神感知，将一点真我，散入群山，化整为零。
陆瞻听罢，指鼻子怒斥：
“混账！”
夏平垂首不语。
“你知道给朝廷惹了多大麻烦？北方打仗，东海不宁，西域商道也要兵马维持。南方若出事，你十个脑袋也不够赎罪！”
骂完，他坐回案后，灌了口茶，忽然问：“那些孩子呢？”
夏平一愣：“孩子在孙昉孙前辈手里，他没逃出来？”
陆瞻眉头皱紧。
半晌，才将昨夜樟柳神携尸当面诘难之事，说了一遍。
夏平闻言眉头皱起。
正说着，厅外忽然传来急促脚步声。
一名司卫在门外抱拳：“大人，平南驿丞求见，说是事关樟柳神。”
陆瞻闻言眸光微动。