陈北的心跳开始加速。他握紧匕首，慢慢探出头，从佛像的缝隙向外望去。
月光下，佛塔入口处的阴影里，站着一个人。
一个穿着白色雪地伪装服的人，戴着护目镜，手里拿着一把制式步枪，枪口低垂，但手指扣在扳机上，保持着随时可以射击的姿势。那人站在阴影里，一动不动，像一尊雕像，只有护目镜的镜片偶尔反射出一点月光，证明那是个活物。
只有一个人。另外三个呢？
陈北的大脑飞速运转。对方有枪，有装备，而且是专业的。自己和林薇，一个重伤，一个体力耗尽，只有一把老式猎枪和一把匕首。硬拼是死路一条。唯一的机会，是趁对方还没发现他们，先发制人。
但怎么制？他的左腿几乎废了，左肩重伤，行动不便。林薇没有战斗经验。而对方显然受过专业训练，警惕性极高，任何细微的动静都可能引发致命的攻击。
时间一分一秒地过去。月光在移动，从塔顶的裂缝慢慢偏移，照亮了佛塔内更多的区域。陈北看见，那个人影依然站在阴影里，没有移动，但头微微侧着，似乎在倾听什么。
是在等同伴？还是在确认目标？
就在这时，陈北的左脚不小心碰到了一块松动的砖石。
“咔嚓。”
很轻的一声，但在绝对寂静的佛塔里，却像惊雷一样刺耳。
那个人影瞬间动了！他猛地转身，步枪抬起，枪口对准声音来源的方向！护目镜下的眼睛在月光中闪过一丝冷光，像猎豹发现了猎物。
没有犹豫，没有警告，那人直接扣动了扳机！
“砰砰砰！”
三发点射，子弹撕裂空气，打在陈北刚才藏身的佛像上，石屑飞溅！陈北在声音响起的瞬间就已经扑倒在地，滚向另一侧。子弹擦着他的头皮飞过，灼热的气流烫得他脸颊生疼。
“趴下别动！”陈北嘶吼着，同时拔出猎枪——那把老式****，***给的，里面只有两发子弹。他没有任何射击角度，对方藏在阴影里，而他暴露在月光下。
“出来！”一个生硬的、带着口音的汉语从阴影中传来，“我知道你在里面！出来，我不杀你！”
陈北没回答。他屏住呼吸，慢慢移动，试图找到一个可以射击的角度。左肩的伤口在翻滚中再次裂开，温热的血液顺着胳膊往下流，但他感觉不到疼痛，所有的感官都集中在那个阴影中的人影上。
“你跑不掉的，”那个声音继续说，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“外面还有我三个同伴。你们只有两个人，一个受伤，一个女的。投降吧，把东西交出来，我可以让你们死得痛快一点。”
东西。他们知道“东西”。他们不是为了抓他，是为了他背包里的东西——信使令，笔记本，父亲的遗物。
是严峰的人。一定是。只有严峰知道信使之墓的存在，只有严峰知道“信使之心”的秘密，只有严峰会不惜一切代价要得到这些东西。
陈北的心脏在胸腔里狂跳，但头脑异常冷静。他在计算——对方的距离大约十五米，在阴影里，看不清具体位置。猎枪的射程够，但精度不够，两发子弹，如果不能一击致命，死的就是自己。而且，枪声会引来另外三个人。
必须近身。必须无声解决。
陈北慢慢放下猎枪，握紧了匕首。刀刃在月光下泛着幽蓝的光，像毒蛇的牙齿。
“我数到三，”阴影中的人说，声音里带着不耐烦，“不出来，我就扔手雷了。一……”
陈北动了。
不是向前，而是向侧后方——扑向佛塔另一侧的阴影。动作很快，但左腿的伤让他的动作有些踉跄，落地时发出沉闷的响声。
“二……”
子弹追着他打来，打在身后的石壁上，溅起一片火花。陈北滚进阴影，背靠着冰冷的石壁，大口喘气。左腿的伤口可能又裂开了，剧痛像电流一样窜遍全身，但他强迫自己忽略。
“三！”
没有手雷。对方在诈他。
陈北深吸一口气，然后——把手中的匕首，用力掷向佛塔入口上方的砖石结构！
“铛！”
匕首击中砖石，发出清脆的响声，在寂静的塔内回荡。几乎在同一时间，阴影中的人本能地抬头，看向声音来源的方向！
就是现在！
陈北从阴影中扑出，不是扑向那个人，而是扑向地面——猎枪被他留在了原地，他现在手无寸铁，唯一能依靠的，是速度和出其不意。他用尽全身力气，像一头受伤的猎豹，扑向那个人的下盘！
那人反应极快，在陈北扑出的瞬间就已经调转枪口！但陈北的速度更快——他根本不顾及自己的安全，整个人撞在那人的腿上！
“砰！”
枪响了，子弹打在陈北刚才藏身的位置，石屑飞溅。但那人也被撞得一个趔趄，向后倒去！陈北趁机抱住那人的腿，用力一拧！
“咔嚓！”
骨头断裂的清脆声响，在寂静中格外刺耳。那人发出一声短促的惨叫，身体失去平衡，向后摔倒！步枪脱手飞出，落在不远处的月光下。
陈北没有停顿，整个人压上去，右手握拳，狠狠砸向那人的咽喉！这是他在部队学的格斗术中最致命的一击，力求一击制敌！
但那人也是训练有素，在摔倒的瞬间就已经做出了反应——他抬起左手，格挡住陈北的拳头，同时右腿屈膝，狠狠顶向陈北的腹部！
“呃！”
陈北闷哼一声，被顶得向后倒去。腹部的剧痛让他眼前一黑，几乎要吐出来。但他咬着牙，在倒地的瞬间，右手在地上一撑，整个人再次弹起，扑向那人！
两人滚倒在地，扭打在一起。那人虽然腿骨断裂，但上半身的力量依然惊人，而且显然受过专业的近身格斗训练。陈北左肩有伤，左腿几乎废了，只能靠右手和身体的力量硬拼。每一拳、每一肘都结结实实打在对方身上，也结结实实挨在对方身上。骨头与骨头的撞击声、拳头击中肉体的闷响、粗重的喘息声、痛苦的闷哼声，在寂静的佛塔内回荡。
“林薇！”陈北在扭打中嘶吼，“枪！”
林薇从佛像后探出头，看到月光下那支步枪。她咬着牙，爬过去，抓住枪，但枪很重，她拿不稳，而且——她不会用。
“拉开保险！扣扳机！”陈北吼着，同时一记肘击砸在那人的脸上！鼻骨碎裂的声音，温热的血溅了他一脸。
那人发出一声怒吼，双手掐住陈北的脖子，手指像铁钳一样收紧！陈北的呼吸瞬间被阻断，眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响。他拼命挣扎，但对方的力量太大，掐得他几乎要窒息。
就在这时——
“砰！”
枪响了。不是步枪，是猎枪。
林薇端起了那支****，扣动了扳机。她没打过枪，巨大的后坐力震得她向后摔倒，猎枪脱手飞出。但子弹击中了——不是那个人，而是那人头顶的砖石结构。
“哗啦——”
碎石和灰尘簌簌落下，砸在那人头上。那人本能地松手去挡，陈北趁机挣脱，右手在地上一摸，摸到了刚才脱手的那把匕首——它掉落在不远处的月光下。
没有犹豫，没有思考，纯粹是本能——陈北抓起匕首，翻身，压住那人，然后——狠狠刺下！
匕首刺入肉体的沉闷声响。温热的液体溅到脸上，带着浓重的血腥味。那人的身体猛地一僵，掐在陈北脖子上的手松开了，喉咙里发出“嗬嗬”的、漏气般的声音。
陈北没有停。他拔出匕首，再次刺下。一下，两下，三下……直到那人的身体彻底瘫软，不再动弹。
寂静。
死一般的寂静。
只有陈北粗重的喘息声，和林薇压抑的啜泣声。月光从塔顶洒下来，照在陈北脸上，照在他沾满鲜血的手上，照在他手中那把滴血的匕首上，照在他身下那具逐渐冰冷的尸体上。
陈北松开手，匕首“当啷”一声掉在地上。他瘫坐在尸体旁，大口喘气，全身都在不受控制地颤抖。不是恐惧，不是后怕，而是一种纯粹的、生理性的痉挛。左肩的伤口彻底崩裂了，鲜血像泉水一样涌出，浸透了绷带，浸透了衣物，滴在地上，和那人的血混合在一起，分不清彼此。
他杀人了。不是用枪在远处狙击，而是用匕首，在近处，面对面地，杀死了一个人。他能感觉到匕首刺入肉体时的阻力，能感觉到温热的血液溅到脸上的触感，能感觉到生命从对方眼中流逝的过程。
这种感觉，和狙击完全不同。狙击时，目标只是一个镜头里的黑点，扣动扳机，黑点倒下，距离稀释了所有细节。而现在，他能闻到血腥味，能听到骨骼碎裂的声音，能看见对方眼中最后的光熄灭。
“陈北……”林薇的声音在颤抖。她爬过来，看着陈北，看着地上的尸体，脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦着，想说些什么，但什么也说不出来。
陈北没看她。他只是低头，看着自己的手。沾满鲜血的手，在月光下微微颤抖。这双手，三天前还在训练场上打靶，还在炊事班帮厨，还在给新兵示范战术动作。现在，这双手沾满了血。敌人的血，自己的血，混在一起，洗不掉了。
永远洗不掉了。
“还有三个。”陈北终于开口，声音嘶哑得不像自己的，“在外面。枪声会引来他们。我们得走。”
他撑着地面，想站起来，但左腿一软，又跪倒在地。失血过多带来的眩晕感像潮水一样涌上来，世界在眼前旋转、变黑。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒，然后用猎枪当拐杖，一点一点，艰难地站起来。
林薇也站起来，她捡起那支步枪，笨拙地检查了一下——弹匣是满的，还有大约二十发子弹。她又捡起猎枪，递给陈北。
陈北接过猎枪，打开枪膛——里面还有一发子弹。加上步枪的二十发，他们有了一些反抗的资本。但对方有三个人，而且都是专业的。硬拼，依然是死路一条。
“从后面走，”陈北说，声音很平静，平静得可怕，“佛塔后面有缺口，我们翻出去，进白桦林。天快亮了，天亮后他们更容易追踪，我们必须在天亮前拉开距离。”
林薇点点头，没说话。她把步枪背在肩上——对她来说太重了，但她咬着牙背上了。然后她走到陈北身边，扶住他。
两人互相搀扶着，走向佛塔后方的缺口。陈北的左腿几乎是在地上拖行，每一步都留下一个血脚印。林薇咬着牙，用尽全身力气支撑着他，不让他倒下。
月光很冷。风从缺口灌进来，带着雪后草原特有的、清冽而残酷的气息。远处，白桦林在月光下像一片银色的迷宫，沉默而危险。
而在更远处，在东方的天际，第一缕灰白色的光，正在悄悄漫上来。
天，快亮了。