这里汇聚了好几百个各省进京赶考的举子，为了尽快进入贡院考场，一个个都争先恐后朝前挤着，哪有什么斯文可言。
“我去，文庭你小心点，街上人多，当心别被人踩死了。”
林珝仗着体型优势，好不容易挤出一块巴掌大的空地，拉着身材瘦小的谢文庭退到了一个角落里，边擦汗边说，
“早知道昨晚就不睡了，早点过来排队多好。”
谢靖宇也是一脸无奈，抬头看向贡院那两扇朱漆大门，在火光里显得格外森严。
此时那贡院门前已经搭起了十几个木案，有不少官吏穿着青色公服坐在案后，正在挨个检查士子们的引碟。
旁边站着持枪的兵丁，个个腰板挺得笔直，脸上半点表情没有，眼神扫过来的时候，跟刮过一层冰碴子似的。
这是各省士子们进入考场的常规流畅，科考重地，严禁夹带任何纸张。
包括每个士子的姓名、籍贯和身份都需要严格审查，防止替考等等，严格得要命。
谢靖宇看着排在前面的士子们，每个人到了门口，都必须把考篮整个倒出来，翻出笔墨纸砚，一样样地接受检查。
就连携带的干粮也要要掰开揉碎了，看里头有没有夹带。
更有甚者，连衣服都得解开，让兵丁上手摸一遍夹层。
有个举子袜子里多垫了层棉絮，被官吏喝令当场脱下来，光着脚在青石板地上站了半天，冻得嘴唇发紫，周围一片哄笑。
“下一个，路引、浮票！”
一个四十来岁的老举子颤巍巍递上文书。
官吏扫了一眼，皱眉，“你这籍贯文书上的官印，颜色怎么不对？”
“大人，是、是路上受了潮……”老举子声音发抖。
“受潮？”官员冷笑，“谁知道是不是伪造的？到旁边等着，叫你们州府的保人来认！”
两个立刻兵丁上前，不由分说把那老举子架到一边。
老举子脸色惨白，还想争辩，被兵丁一瞪，话堵在喉咙里，眼泪唰就下来了。
数年的心血，考前各种准备，就因为一时疏忽，顷刻间化作泡影。
周围顿时一片寂静，不少举子下意识摸了摸自己怀里的文书。
谢靖宇心里也是咯噔一下，下意识伸手入怀，确认路引和浮票都在，这才稍稍安心。
林珝咂舌道，“我去，这查得也太严格了，早知道爷就不穿这么多衣服，光着身子进去了。”
“你丫闭嘴吧，亵渎考场，也不怕被人砍头。”
谢靖宇好气又好笑，白了这个夯货一眼。
正这时候，他肩膀被人轻轻拍了一下，
“谢兄，巧啊。”
谢靖宇回头，随着一张苍白瘦削的脸映入眼帘，是孟云舟。
他比十几天前见时更憔悴了，脸颊深深凹进去，颧骨凸起，眼窝下一片青黑。
身上还是那件洗得发白的旧棉褂，空荡荡地挂在瘦骨嶙峋的身架上，一副乞丐妆容，后背却挺得笔直。
“孟兄？”谢靖宇一愣，随即皱眉，“你这脸色……”
“咳，偶然风寒，不要紧的。”
孟云舟扯出一个笑容，声音沙哑得厉害，“我刚看见你们在这儿，过来打个招呼。”