叶落在地上。
赢三父听见了。
他抬起眼，隔着竹笠的阴影看向费忌。
那老对头此刻正佝偻着脊背，穿着粗葛短褐，小腿上打着歪歪扭扭的绑腿，脚蹬半旧草履，活脱脱一个替人跑腿的老役夫。
赢三父也笑了。
是真正控制不住的笑。
“有意思。”
他重复着费忌的话，声音里带着笑意的震颤。
两人就这样隔着几步，在满殿宫卫和内侍略带惊讶的目光中，相视而笑。
那笑声不高，也不长，像一阵掠过水面的微风，转瞬即逝。
但它确确实实地发生了。
一个扮成役夫的白发老叟，和一个扮成牧人的微胖老翁。
两个年过半百的老头，穿着不合身的旧衣裳，为了一件荒唐的事，站在这里，相顾失笑。
曾经那些恩怨，那些算计，那些针锋相对的寸步不让，在这一刻仿佛都淡去了。
不是和解，没有释然，只是……暂时放下了。
就像两个并肩出征的士兵，在奔赴战场之前，暂时忘记了彼此是分属不同营垒的仇敌。
然后两人不约而同地正了正神色，并肩向外走去。
方才那一瞬间的、近乎荒诞的谐趣，像一滴落入沸油的水，迅速蒸发，了无痕迹。
与此同时，寝殿中，赢说正在更衣。
当其张开双臂，两名宫卫垂首上前，解去他的玄色冕服，卸下腰间玉带，摘去头顶垂旒冕冠。
十二旒白玉珠发出细碎的碰撞声，如冰裂，如泉咽。
重负卸下，赢说活动了一下肩颈，长舒一口气。
顶着这头冠，真是头重脚轻，此刻换上轻便的内服，顿觉浑身松快。
白衍侍立在侧，双手端着一方黑漆盘，盘中整齐叠放着准备好的衣物。
赢说伸手，抚过那叠衣物，却并未立刻更衣。
他侧过头，看向白衍。
原来是白衍借着进献蜜食的机会，借机往国君手心塞了一片龟甲，并未被费忌与赢三父察觉到。
“那昭秋，当真如你所说，嚣张跋扈？”
白衍依然垂着眼。
“回君上，臣不敢妄言。”
赢说不语，只是将那片龟甲又塞回了白衍手里。
秋厌秦，颇微词。
引宰徒，微访之。
受其辱，以收心。
他回忆自己在正殿对费忌和赢三父说那番话时，两位老臣脸上的神情。
那不是惊讶，不是愤怒，甚至不是被冒犯后的尊严受损。
那是……被说中了。
像一道陈年旧伤，被人猝不及防地揭开，露出底下从未真正愈合的伤口。
他们都没有追问“君上此话从何而来”。
本来赢说还不确信自己这番话能否说动那两个老狐狸。
费忌何等精明，赢三父何等谨慎，他们会为了几句“可能听不到的坏话”就放下身段，跟着国君去干这种荒唐事？
这不是自取其辱么？
谁会愿意主动跑去听别人怎么骂自己？
他这么想着，又忍不住自嘲地笑了笑。
——还真有人愿意。
毕竟听墙根这事，从来不只是听墙根。
后世之人爱听八卦，哪怕这八卦跟自己有关，甚至骂的是自己，也忍不住想去听听，看看别人到底是怎么编排的。
那是刻在骨子里、无论如何也摆脱不掉的好奇心。
去亲眼看看，小小召国使臣，到底把秦国、把秦人看成了什么模样。
是当真只当他们是“蛮夷”，是“马夫之后”，是可以随意欺辱、施舍、居高临下点评的化外之民？
还是这一切，都只是他们的过度敏感、多疑猜测？
令人好奇的想要去确认，
哪怕这确认的过程，本身就是在伤口上撒盐。
果然，听八卦，自古有之。
赢说想着，忽然轻轻叹了口气。
他转过身，看向白衍。
白衍仍保持着那个双手托盘的姿势，纹丝不动，像一尊没有温度的陶俑。
“你方才说，昭秋只需些许小事，便能激怒。”
白衍微微垂首：“是。”
“那寡人若是在他面前受辱。”
“费忌与赢三父，会如何？”
白衍沉默了一瞬。
他没有抬头，但托着空盘的指尖，几不可察地收紧了。
然后，他缓缓屈膝，双膝落地，俯身下拜。
额头触在细茆席上，发出一声轻不可闻的闷响。
“臣万死。”
“折辱君上，罪在不赦。”
寝殿内一时寂静。
赢说低头看着伏地不起的白衍，没有说话。
良久。
赢说弯腰，伸手，虚扶了一下。
“无妨。”
“区区真言逆耳。”
——无碍。
不过是被人当面骂几句“蛮夷”、“马夫之后”罢了。
寡人受得起。
顺手拿起榻上那叠青灰色深衣，抖开，披在身上，动作舒展自如。
“这衣裳，寡人穿着可还合身？”他随口问。
“回君上，甚合。”
“嗯。”
“算来，太宰与大司徒也该更衣完毕了。”
“也不知他二人扮得可还像样。”