之人，尤其擅长辨别沙漠、草原上的各种痕迹。流沙……岂能困住‘猎鹰’的眼睛？”
“更巧的是，他麾下那支最精锐的‘猎鹰’小队，也几乎在那次‘意外’中损失殆尽。活下来的，都是也先后来安插进去的新人。”
“而耶律雄大人去世后，接替‘猎鹰’统领之位的，是也先的妻弟吧？”
父亲“意外”身亡，是耶律燕心中永远的痛，也是疑点。
父亲确实谨慎，对流沙等危险极为警惕。那支“猎鹰”小队的覆灭和后续人事变动，也曾让她感到怪异，但她从未敢深想，或者说，不愿深想。
此刻被杨博起如此直白地揭露出来，那些被刻意压抑的疑点，也在她心里不由得疯狂滋生。
也先对父亲，表面上倚重，私下里却多有猜忌，她是知道的。
父亲战死后，也先的抚慰，提拔她接掌部分“猎鹰”，却又在她身边安插亲信……一幕幕，以往不曾细想的细节，此刻纷纷涌上心头。
她脸色变得苍白，嘴唇微微颤抖，那双倔强高傲的眸子里，第一次出现了动摇。
她想起母亲临终前拉着她的手，欲言又止，最终只是喃喃重复着几句残缺的汉诗：“本是同根生……相煎何太急……”
当时她不懂，现在……她似乎懂了点什么，又更加困惑。
杨博起看着她眼中激烈的挣扎，知道火候已到。
他不再多说，起身走到帐篷门口，回头看了她一眼，那眼神复杂，也有一丝深意。
“食物和水在那边。是带着疑问和仇恨活下去，寻找答案，还是毫无价值地饿死在这里，让亲者痛仇者快，你自己选。”
说完，他掀开帐帘，走了出去。
耶律燕无力地跌坐回毛毡上，火光在她苍白的脸上跳动，那双总是锐利的琥珀色眼眸，此刻充满了迷茫、痛苦、怀疑。
她转头，看向旁边那碗已经凉透的肉汤，还有那粗糙的面饼。喉头动了动，一股强烈的饥饿感涌上……
耶律燕的绝食，在第三天傍晚停止了。
她终究没有选择毫无价值地饿死，当守卫再次送来食物时，她沉默地接过，虽然吃得很慢，很艰难，但终究是吃了下去。
杨博起得知后，只是微微点头，未作评论，也未再去看她。
他知道，有些种子一旦种下，就只能等它自己破土发芽。眼下，有更紧迫的危机需要面对。
“猎鹰”的副统领，名叫阿古拉，意为“山”，是耶律雄的老部下，对耶律家忠心耿耿，视耶律燕如亲女。
耶律燕被擒，他率残存的“猎鹰”并未远遁，而是在暴风雪即将来临的阴沉天幕下，远远缀着明军，寻找一切可能的机会。
杨博起察觉到了这支尾巴，加强了后卫警戒，行军也更加谨慎。
然而，人算不如天算。
北地的天，前一刻还是铅云低垂，下一刻，狂风便毫无征兆地咆哮起来，卷起地面和空中的雪沫，天地一片混沌。
暴风雪来了！而且来势汹汹，远超预期。
雪片被狂风裹挟着，横着抽打在人脸上，能见度骤降至不足十步。
严寒穿透厚厚的冬衣，直刺骨髓。队伍行进变得极其困难，士卒们不得不手拉着手，防止被狂风吹散。
“快！找背风处扎营！不能走了！”经验丰富的老兵和向导疾呼。