。
但球高了。
越前没有冲上去扣杀。
他只是上前半步。
正手轻轻一推。
空档。
“40-30！”
破发点。
全场掌声再次响起。
这一次，掌声里多了一点别的东西。
不是单纯的兴奋。
而是紧张之后的松动。
他们看见越前没有再硬冲。
看见他在保护自己。
也看见他依旧能赢下这一分。
场边。
南次郎缓缓吐出一口气。
像是终于放下了什么。
“总算长脑子了。”
教练看了他一眼。
“你明明很担心吧？”
南次郎立刻哼了一声。
“谁担心那种小鬼。”
可他没有再把手插回口袋。
破发点。
田中站在底线后，雨水顺着手指滑过球面。
他看着越前。
心里忽然很清楚。
这一分，不能再只想着压垮他。
因为压不垮。
那个小鬼已经学会了在极限边缘收住自己。
这反而更难打。
砰！
发球。
外角。
越前反手接发。
球回得很深。
田中正手拉球。
越前回反手。
田中突然变线。
球飞向越前正手大角度。
这一球角度很刁钻。
越前启动。
右腿本能想大跨步冲出去。
但他硬生生收住了。
小碎步。
重心滑过去。
球已经快要落第二跳。
他赶上了。
正手一拉。
球高高飞起，带着强烈旋转压回底线。
田中后退。
回球。
越前继续稳。
第十四拍。
田中急了。
他正手加速，想直接打穿。
球过网。
压线。
可雨水让球落地后弹跳变低。
越前没有硬追，而是提前蹲低。
球拍从下往上一提。
砰！
短斜线。
球落在边线附近，角度极小。
田中冲过去。
鞋底打滑。
身体失衡。
球拍勉强碰到球。
网球飞高。
落出界外。
“Game！越前！”
“第二盘，5-0！”
全场轰然炸开。
越前站在原地，没有立刻握拳。
他只是低头，看了一眼自己的右腿。
很疼。
很累。
但还站着。
他缓缓抬头，看向看台边缘。
堀尾还抓着栏杆，眼眶发红，嘴巴张着，像还想喊什么。
越前看了他一秒。
然后轻轻抬起球拍。
很小的动作。
像回应。
堀尾愣住。
下一秒，他猛地吸了吸鼻子，大声喊：
“最后一局！站着赢啊！越前！”
雨声里。
越前转身走向底线。
嘴角轻轻扬起。
“知道了。”
他的声音很轻。
却稳得像终于踩实了地面。
雨还在下。
比分已经来到第二盘5-0。
从第一盘开始，越前一路从“害怕发力”走到“重新掌控身体”。他经历了膝盖的酸涩、失衡、刺痛，也经历了雨战、疲劳、连续高强度对抗。
而真正的变化，不只是技术。
是心态。
一开始，他只是想证明自己还能打。
后来，他开始学会相信那条腿。
再后来，他终于明白——
恢复从来不是变回过去。
而是接受现在的自己，带着伤、带着疼、带着会疲惫的身体，继续站在球场上。
而田中，也从最初试图击溃越前的伤腿，逐渐意识到，自己面对的已经不是一个“正在恢复的病人”。
而是一个正在重新成长的选手。
现在——
比赛来到最后一局。
如果越前拿下这一局，第二盘就会以6-0结束。
可真正沉重的东西，不是比分。
而是——
越前的身体，已经真的快到极限了。
第六局开始前。
越前站在底线后，慢慢活动了一下右腿。
雨水顺着护膝往下流。
膝盖周围已经有点发木了。
不是没感觉。
而是累过头之后，那种钝钝的麻。
大腿外侧也还在抽紧。
每一次轻微弯曲，肌肉都会传来发热后的酸痛。
这已经不是靠意志就能忽略的东西。
身体正在一点点提醒他：
差不多了。
场边。
理疗师已经站起来了。
她的手里攥着毛巾，眉头始终没有松开。
“真的还撑得住吗……”
她低声问。
没人回答。
因为这个问题，只有越前自己知道。
而另一边。
田中站在底线后，缓缓低着头。
他的呼吸也很重。
连续雨战、高强度对拉，对体能消耗同样巨大。
可真正让他疲惫的，不是身体。
而是情绪。
他已经很久没有打过这种比赛了。
明明自己才是排名更高的人。
明明自己一直在主动提速、主动压迫。
可那个小鬼就是不倒。
不但不倒，还在比赛里一点点成长。
这种感觉太压抑了。
像你拼命往前冲，却发现对手不是在后退，而是在边跑边变强。
田中缓缓抬头。
看向对面的越前。
雨水模糊了灯光。
那个小鬼站在底线后，球衣湿透，护膝磨破，右腿明显疲惫。
可他依旧站得很直。
田中忽然笑了一下。
很轻。
有点无奈。
“真讨厌啊。”
他说。
“你这种人。”
越前抬眼看他。
“彼此。”
裁判声音响起。