丸井文太、胡狼桑原，以及三年级的毛利寿三郎。
这段时间里，切原亲眼见证了那三人深不可测的实力——比他想象中还要令人窒息。
但奇怪的是，恐惧并未滋生。
相反，某种灼热的东西在他胸腔里彻底燃烧起来。
接下来的日子里，切原训练得比以往任何时候都要专注。
洛钏安排的每一项任务，他都近乎顽固地完成，汗水浸透衣衫也毫不停歇。
望着这样的切原，洛钏心中暗暗松了口气。
让他目睹那三人的比赛，果然是正确的决定。
不过洛钏也清楚：即便是校内赛，幸村他们展现的也远非全部实力。
真正的深渊，恐怕还在更深处。
但至少此刻，目的已经达到——那颗不甘沉寂的心，已被彻底点燃。
日子如网球划过空气般飞速流逝。
五月悄然而至。
空气中已有了初夏的微醺气息。
中旬的某日，幸村、真田与柳三人率领着网球部的正选们，奔赴地区大赛的赛场。
部里其他成员也大多跟去助阵，偌大的球场一时间竟显得空荡。
只剩下洛钏，以及跟在他身旁的切原赤也。
对于这类地区级别的赛事，洛钏实在生不出多少兴致。
原因有二：其一，以立海大附属中学去年全国冠军的底蕴，在此等赛事中横扫对手、甚至一分不失都属寻常，缺乏悬念；其二，也是更关键的一点，洛钏自身目前仍处于禁令之下，莫说上场比赛，连球拍都不得轻易触碰。
即便能够出战，这般层级的较量，恐怕也难让他提起精神。
他的视线，早已落在了更远的地方。
相较之下，指导身旁这个名叫切原赤也的少年，反而让他觉得更有意趣。
天赋尚可，心性单纯，又懂得尊师重道，办事也勤恳——这样的 ** ，哪个教导者会不心生欢喜呢？
切原跟随洛钏训练，已一月有余。
这几十个日子里，洛钏并未传授任何花哨的技巧，而是将全部心力都倾注在最为枯燥却也最为根本的基础打磨上。
所有能够夯实根基、强化体魄的法子，都被他逐一施加在切原身上。
汗水浸透了一件又一件训练衫，少年的身体素质，就在这日复一日的锤炼中，悄然蜕变。
一个多月下来，成效是显而易见的。
切原的体能根基比以往扎实了许多，整体力量、下肢爆发、耐力持久乃至身体平衡能力，都跃升了不止一个台阶。
虽还无法与幸村、真田、柳那三人相比，但在同龄人中，已堪称出类拔萃。
甚至某些二、三年级的普通部员，在纯粹的身体素质上，也已不及这位一年级的新星。
“基础算是初步筑牢了，”
洛钏望着不远处正认真进行步伐练习的切原，心中思忖，“是时候，让他接触一些真正‘技术’层面的东西了。”
他清楚，体能的飞跃非朝夕之功，即便有自己的指导，也只是优化了过程，加速了积累，远非一蹴而就。
如今的切原，身体条件固然称不上顶尖，但驾驭某些技术，特别是足以在全国舞台上立足的技术，应当已具备了初步的可能。
夕阳西斜，将球场的影子拉得很长。
也正是在这暮色渐浓的时刻，幸村一行人回到了部里。
无需询问结果，从他们平静却隐含锐气的神情中便能知晓，冠军已然毫无悬念地收入囊中。
对于去年登顶全国的立海大而言，地区大赛不过是一次例行公事般的热身。
这些消息，洛钏听在耳中，心中却并无波澜。
立海大的胜负荣辱，在此时此刻，似乎与他隔着一段微妙的距离。
他的注意力，已全然聚焦在眼前这片黄昏笼罩的球场，以及那个即将接触到网球更深层奥秘的少年身上。
庭院之中，扫帚刚被搁置在墙角，切原的呼吸还未完全平复，额角汗珠在午后的光线里微微发亮。
他抬起眼睛望向站在廊下的洛钏，语气里带着惯常的期待：“师父，今天的训练，还是老样子吗？”
洛钏没有立刻回答。
他背对着院中那棵老树，目光似乎落在更远的地方，过了片刻才转过身来，声音平静却清晰：“不必了。
从前的那些基础锻炼，到此为止。”
切原一怔，几乎怀疑自己听错了。
洛钏继续道：“你的筋骨已经打开，耐性也磨得差不多了。
是时候让你碰触一点真正属于这座球场的东西了。”
年轻的 ** 脸上瞬间被难以置信的狂喜席卷，他向前迈了半步，声音都有些变调：“真的？师父，您是说……”
“我何时与你开过玩笑？”
洛钏唇角掠过一丝极淡的弧度，打断了他。
“不！不是……我只是……”
切原慌忙摆手，激动得语无伦次，“我只是太高兴了！”
洛钏不再多言，径自走到墙角，重新拾起那柄寻常的竹扫帚。
他的手指拂过粗糙的帚柄——此时他仍不能触碰球拍，哪怕是最普通的一柄。
但这并无妨碍。
“看仔细，”
他将扫帚平举，语气转为沉缓，“这一式，名为‘飞星’。”
切原立刻屏住呼吸，眼睛一眨不眨。
洛钏从衣袋中取出一颗网球，向空中轻轻一抛。
黄绿色的小球升至最高点时，他手腕骤然一振，帚柄破空划出一道短促的弧线，精准地击打在球体上。
嗤——！