已不是当初那副萧条死寂的模样。
街道两旁，不少店铺都重新开了张，路上行人往来，虽然大多还穿着打着补丁的旧衣服，但脸上，却都带着一种踏实的，对未来的希望。
见到许琅，百姓们都会远远地停下脚步，恭恭敬敬地躬身行礼，口中喊着“主公”。
那眼神里，是发自内心的敬畏和感激。
当然，更多人是不认识许琅的！
许琅一路点头回应，很快就根据玉儿给的地址，找到了那家柳城唯一的勾栏。
“怡红院”。
名字倒是挺俗套。
门口挂着两个红灯笼，一个老鸨正倚着门框，有一搭没一搭地嗑着瓜子。
看到许琅过来，老鸨眼睛一亮，立马扭着腰迎了上来。
“哎哟，这位爷，看着面生啊，快里面请！”
许琅没说话，只是随手丢过去一小块碎银子。
老鸨眼疾手快地接住，脸上的笑容，瞬间灿烂得像一朵菊花。
“爷，您楼上请！”
大厅里，三三两两地坐着几个客人，正喝着小酒，听着台上的姑娘唱着不成调的小曲儿。
确实如玉儿所说，生意一般。
许琅找了个角落坐下，要了一壶最便宜的酒，没有小菜。
饥荒年，酒都是以前剩的。
台上的姑娘，姿色平平，唱功还不错。
不过……这水平，跟玉儿比，简直是云泥之别。
他喝着寡淡的劣酒，听着周围那些酒客的吹牛打屁。
“嘿，你听说了吗？咱们主公，把靖王、厉王、炎王派来的使者，全都给骂回去了！”
“真的假的？那可是三大王爷啊！”
“千真万确！我二舅家的三外甥就在城门当差，亲眼看见的！咱们主公就回了一个字——滚！”
“我的乖乖，主公威武！”
“那是！跟着主公，咱们这心里，踏实！”
许琅听着这些议论，心中不禁有些好笑。
看来，自己这波操作，无形中又刷了一大波声望。
他慢悠悠地喝着酒，听着曲儿，倒也觉得别有一番风味。
勾栏听曲，主打的，就是一个气氛。
体验过就行！
……
夜幕降临。
许琅从怡红院出来，被晚上的寒风一吹，酒意顿时醒了大半。
他拢了拢衣领，哼着不成调的小曲儿，慢悠悠地往县衙走去。
然而，刚走到县衙门口，他就察觉到了一丝不对劲。
月奴正站在门口，焦急地来回踱步，一看到许琅的身影，立刻迎了上来。
“主公！您可算回来了！”
她的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
许琅眉头一皱。“怎么了？出什么事了？”
月奴的脸色，有些苍白，她指了指城北的方向，声音压得极低。
“您……您快去看看吧。”
“城外……来了好多人，饥民！”
许琅心中一沉，一种不祥的预感，涌上心头。
如果只是一些饥民，月奴不至于紧张成这样……
他不再多问，立刻施展轻功，身形如同一道青烟，几个起落，便消失在了长街的尽头。
当他登上北城门的那一刻，饶是他心志坚定，也不由得倒吸了一口凉气。
城墙之下，是黑压压的人群！
一眼望不到边！