装火油的罐子，砸在鞑靼兵头上，火油溅了一身。
旁边的守军趁机一刀结果了他。
但敌人太多了。越来越多的鞑靼兵爬上城墙，守军节节败退。
眼看南门就要失守，突然，城内传来喊杀声。
许大仓带着一群百姓冲上城头，有老人，有妇人，甚至还有半大孩子。
他们拿着菜刀、锄头、棍棒，见鞑靼兵就打。
“保护承宗！”许大仓一扁担砸翻一个鞑靼兵。
胡氏也上来了，手里拿着烧火棍，护在谢青山身前：“谁敢动我孙子！”
李芝芝跟在后面，脸色苍白，但眼神坚定。
百姓的加入，暂时稳住了阵脚。但敌我悬殊，还是渐渐不支。
谢青山身边一个衙役中箭倒下，鲜血溅到他脸上。许二壮拼命护着他：“承宗，撤吧！从北门撤，还能走！”
“不能撤！”谢青山咬牙，他的声音已经嘶哑，“一撤，山阳就完了！”
正危急时，城下突然传来号角声，不是鞑靼的号角，是周军的！
一支骑兵从鞑靼侧翼杀出，为首的老将白发苍苍，却威风凛凛，正是大同总兵杨振武！
“杨振武？！”谢青山一愣。
只见杨振武带着几百亲兵，如一把尖刀插入鞑靼阵中。
他虽然莽撞，但武艺高强，一把大刀舞得虎虎生风，所过之处，鞑靼人仰马翻。
“谢青山！”杨振武在城下大喊，“开城门！老子来救你了！”
谢青山犹豫了一瞬，杨振武可靠吗？但眼下别无选择。
“开城门！接应杨总兵！”
城门打开一条缝，杨振武带兵冲入，随即关上城门。
鞑靼见援军到了，攻势稍缓。
城头上，杨振武浑身是血，但精神矍铄。他看着谢青山，眼神复杂。
“杨总兵，你怎么……”谢青山不解。
“老子是败了，但不是孬种。”杨振武粗声道，“鞑靼杀我兄弟，占我疆土，这个仇不能不报！听说你在山阳死守，老子就带着还能打的弟兄来了！”
谢青山心中震动。这个莽夫，虽然可恨，但至少还有血性。
“多谢杨总兵。”
“谢什么谢！”杨振武摆手，“现在城里还有多少人？”
“能打的，不到一千。”
“够了！”杨振武眼中闪过狠色，“鞑靼攻城一天，也疲了。今晚，咱们出城劫营！”
“劫营？”谢青山皱眉，“太冒险了。”
“险个屁！”杨振武道，“兵法说，出其不意，攻其不备。
鞑靼想不到咱们敢出城，正是机会！”
谢青山沉思片刻。守，确实守不住了；撤，百姓怎么办？不如搏一把。
“好！就听杨总兵的！”
当晚，子时。
山阳城门悄悄打开。杨振武带着五百精锐出城，谢青山本要同去，但被众人拦下，他不会武功，去了反而添乱。
“谢同知，你就在城头观战。”杨振武道，“看老子怎么收拾这些鞑子！”
五百人悄悄摸向鞑靼大营。
鞑靼果然松懈。白天攻城辛苦，晚上大多睡死了。只有几个哨兵在打瞌睡。
杨振武一马当先，砍翻哨兵，冲入大营：“杀！”
五百人如虎入羊群，见人就砍，见帐就烧。鞑靼大营顿时乱成一团。
谢青山站在城头，远远望着火光冲天的敌营，手心全是汗。
突然，他注意到一队鞑靼骑兵从侧翼绕向城门，他们想趁乱攻城！
“关城门！准备防守！”谢青山急令。
但已经晚了。那队鞑靼骑兵速度极快，眼看就要冲到城下。
城门刚关上，他们就开始撞门。
“倒火油！放箭！”谢青山指挥。
火油倒下去，火箭射下去，城门处燃起大火。但鞑靼悍不畏死，顶着火继续撞门。
“大人，城门撑不了多久！”赵德顺急道。
谢青山咬牙：“把所有能搬动的东西都堆到城门后！准备巷战！”
就在这时，一队鞑靼兵从云梯爬上了城墙，原来他们是佯攻城门，真正的主力在爬墙！
守军大部分在城门处，城墙上人手不足。十几个鞑靼兵翻上城头，见人就杀。
“保护大人！”许二壮带着几个人冲过来，护住谢青山。
但鞑靼兵越来越多。一个鞑靼兵看出谢青山是指挥官，挥刀冲来。
许二壮挡在谢青山身前，用手中长棍格挡。
“铛！”刀棍相击，火星四溅。许二壮不会武功，力气也不如鞑靼兵，被震得后退几步。
那鞑靼兵趁机绕过他，一刀砍向谢青山。
谢青山本能地向后躲，但脚下被尸体绊了一下，摔倒在地。
“承宗！”许二壮目眦欲裂，扑过去用身体挡在谢青山前面。
“噗——”刀锋入肉的声音。
谢青山只看到一片血红。许二壮的后背上，一道深可见骨的伤口正在汩汩冒血。
“二叔！”谢青山失声喊道。
那鞑靼兵还想补刀，被赶来的守军乱刀砍死。
“快！抬下去！”谢青山声音发颤，却强自镇定，“郎中！叫郎中来！”
许二壮脸色苍白，却还强笑：“没……没事……二叔皮厚……”
胡氏和李芝芝闻讯赶来，看到许二壮的伤势，眼泪就下来了。
郎中匆匆赶来，检查伤口后松了口气：“万幸！刀口虽深，但偏了一寸，没伤到要害。止血包扎，好生休养，性命无碍。”
谢青山这才觉得腿软，差点瘫坐在地。许大仓扶住他：“承宗，你没事吧？”
“我没事……”谢青山看着被抬走的许二壮，心中后怕不已。
如果那一刀再偏一寸，如果二叔没有挡住……
城头的战斗还在继续。但杨振武的劫营起了效果，鞑靼大营火势蔓延，军心大乱。
攻城的鞑靼兵见后方起火，攻势渐缓。
天亮时，鞑靼终于退兵，撤回三十里外。
山阳城暂时守住了。
谢青山顾不上休息，立刻去看望许二壮。
许二壮趴在床上，背上缠着厚厚的绷带，脸色苍白，但精神尚好。
“二叔……”谢青山握住他的手，声音哽咽。
“傻孩子，哭什么。”许二壮虚弱地笑笑，“二叔这不是好好的吗？”
“你是为了救我……”
“你是我侄子，我不救你救谁？”许二壮正色道，“承宗，你是咱们家的希望，是山阳的希望，更是凉州的希望。你可不能有事。”
胡氏抹着泪：“你们俩，一个都不许有事！”
李芝芝端来汤药，胡氏一口一口喂许二壮喝下。
这时，探马来报：鞑靼虽退，但并未撤军，而是在三十里外重新扎营，显然还要再攻。
更坏的消息传来：永昌县被另一股鞑靼围攻，周明轩告急；安定县也发现了鞑靼游骑。
凉州，依然危在旦夕。
谢青山站在城头，看着远方鞑靼的营火，心中沉重。
这一仗，他们赢了。但下一仗呢？下下一仗呢？
山阳城里的粮食，只够吃半个月了。箭矢、滚石、火油，都快用完了。
伤员越来越多，能战的人越来越少。
而鞑靼，似乎无穷无尽。
“大人，”赵德顺小心翼翼地问，“朝廷……会有援兵吗？”
谢青山沉默。
朝廷？那个只送来嘉奖令、却无一兵一卒的朝廷？
他想起爷爷的死，想起陈家的打压，想起杨振武的莽撞，想起这一路走来的艰辛。
原来，这世上，能依靠的只有自己，只有这些愿意为他挡刀的亲人，只有这些誓死守城的百姓。
“没有援兵了。”他缓缓道，声音却异常坚定，“凉州的命运，掌握在我们自己手里。”
转身，看着城中忙碌的百姓，看着包扎伤员的妇人，看着练习射箭的孩子。
这些人，就是他的援兵。
“传令下去，”谢青山声音清晰，传遍城头，“从今日起，山阳城中，无论男女老少，皆为兵士。十五岁以上、六十岁以下者，编入战兵；其余者，编入辅兵。所有人，同吃同住，同生共死！”
“同生共死！”城头守军齐声高呼。
声音传遍全城，百姓们停下手中的活，抬头望向城头。
一个老妇放下手中的针线，拿起菜刀。
一个少年放下背上的柴，拿起弓箭。
一个孩童放下玩耍的木马，捡起石头。
他们可能不懂什么大道理，但他们知道，谢大人在城头，山阳就不能破；谢大人在，凉州就有希望。
夕阳西下，给山阳城镀上一层血色。
九岁的少年同知，站在血与火的城头。