就出发？”
“嗯。”林羽点头，“不过擂鼓山在河南境内，路途遥远。咱们先回明月山庄准备一下，再启程不迟。”
三人收拾行装，退了客房，雇了辆马车，踏上了返回苏州的路。
途中，林羽向王语嫣详细讲解了珍珑棋局的特点：
“此局看似步步死路，实则暗藏生机。关键在于‘置之死地而后生’，需舍小就大，方能破局。”
王语嫣聪慧，一点即通：“林大哥是说，要主动舍弃一些棋子，换取更大的活路？”
“正是。”林羽赞许道，
“语嫣果然一点就透。不过具体如何下，到时还需随机应变。”
三日后，三人回到明月山庄。
山庄一切如常，下人们见到他们回来，都欢喜相迎。
林羽安排阿碧去准备远行所需的银两、衣物、干粮等物，自己则带着王语嫣来到书房。
“语嫣，此次擂鼓山之行，或许能解开你身世的一些谜团。”
林羽犹豫了一下，还是决定透露一些信息，
“那位高人，与你母亲或许有些渊源。”
王语嫣一怔：“与我娘有关？”
林羽点头：“具体如何，到时自知。你只需记住，无论发生什么，我都会在你身边。”
王语嫣心中感动，轻声道：“有林大哥在，语嫣什么都不怕。”
当夜，阿朱也回来了。
她易容成一个中年乞丐，混入丐帮总舵，将信交给了传功长老徐冲霄。
徐冲霄见是林羽的信，当即郑重接下，承诺会动用丐帮所有力量寻找乔峰，亲手将信交到他手上。
“公子，信已送到。”阿朱恢复本来面目，向林羽复命，“徐长老说，丐帮定会全力寻找乔大侠。”
“辛苦你了。”林羽点头，“准备一下，明日一早，我们出发去擂鼓山。”
次日清晨，一辆马车驶离明月山庄，向北而行。
林羽驾车，三女坐在车内。
阿碧叽叽喳喳说着沿途见闻，阿朱则细心照顾着王语嫣。
行了十余日，已入河南地界。
这一日，马车驶入一片山区，道路渐窄，两旁山势险峻。
“公子，前面应该就是擂鼓山了。”阿朱掀开车帘，指着远处一座山峰道。
那山峰形似巨鼓，山顶平坦，果然名副其实。
林羽驾车沿山道而上，行了约半个时辰，来到一处山谷。谷中草木葱茏，溪水潺潺，环境清幽。
“好一处世外桃源。”王语嫣赞叹道。
四人下车，步行入谷。走了约一里，忽见前方有座石亭，亭中坐着个青衣老者，正在自弈。
那老者须发皆白，面容清癯，正是聪辩先生苏星河。
苏星河见有人来，也不起身，只淡淡道：“几位来此，所为何事？”
林羽拱手道：“晚辈林羽，携友前来拜会无崖子前辈。”
苏星河手中棋子一顿，抬头打量四人：“你们如何知道家师在此？”
“机缘巧合得知。”林羽道，“听闻前辈设下珍珑棋局，以待有缘。晚辈不才，想试上一试。”