一郎只剩下八门75毫米野炮和全部的山炮可用。
炮火准备的密度比之前降了一半不止。
滇军一八二师的阵地上，萧老六缩在战壕里听着头顶的炮弹。
还是密，但没有之前那种天塌地陷的感觉了。
“连长，鬼子的炮好像没以前猛了。”
连长没说话。
他在数炮弹落点的间隔。
以前是三秒一发，现在将近八秒。
“嗯。”连长检查了一下手里的勒贝尔步枪弹仓，“少了大炮，他就得拿人来填，准备打。”
果然。
炮击停止后二十分钟，日军步兵发起冲锋。
三个中队，正面宽度不到五百米。
密集的散兵线从东面的高粱地里涌出来，军靴踩在泥地里的声音汇成一片闷响。
但没有了150毫米重炮的掩护，步兵冲锋的底气明显不足。
滇军的法式哈奇开斯重机枪开始吼叫。
一个小时后，日军丢下百余具尸体退了回去。
阵地上的滇军士兵喘着粗气。
没有欢呼。
他们已经太累了，连喊叫的力气都省着用。
但有一种东西在战壕里无声地蔓延。
不是勇气，是一种朴素的认知——
鬼子没有那么可怕了。
……
同一天。
徐州，陈默的办公室内。
桌上的电报纸已经摞了厚厚一沓。
禹王山方向的战报：日军攻势减弱，六十军阵地稳固，李毅的游击炮击持续消耗日军士气和物资。
陈默扫了一遍，放在一边。
他的目光落在另一叠电报上。
淮北方向。
四月二十七日，日军第九师团和第十三师团同时向淮北发起进攻。
桂系的第七军在蒙城一带与日军激战。
四月二十八日，蒙城外围阵地失守。
四月二十九日，日军突破涡河防线，直逼蒙城城关。
四月三十日清晨的电报：
“蒙城告急。守军第一七三师五二八旅伤亡过半，旅长周元亲率残部死守城关。”
陈默闭上眼睛。
脑海中，三维立体作战地图自动展开。
蓝色全息投影覆盖了整个徐州以南的区域。
蒙城。
距离砀山不到两百公里。
日军两个师团从东南方向楔入，目标不是蒙城本身——而是要切断津浦线以西的中国军队退路。
如果蒙城丢了，徐州南面就敞开了一个口子。
而禹王山在北面。
南北同时告急。
陈默睁开眼，看着墙上的作战地图。
一北一南，两个方向，像两把钳子同时收紧。
他拿起铅笔，在地图上画了一条线。
从砀山到蒙城。
然后又画了一条。
从蒙城到徐州。
铅笔尖停在徐州二字上方，没有落下。
门外传来急促的脚步声。
通讯处长推门进来，手里捏着一张电报纸。
“军座！蒙城最新急电——”
“五二八旅旅长周元殉国，蒙城城关失守。日军第十三师团前锋已越过蒙城，正沿涡河北岸向西突进。”
通讯处长的手在发抖。
“按照这个速度……三天之内，日军将切断陇海线永城段。”
陈默没有说话。
他盯着地图上那条从蒙城延伸出来的红色箭头。
箭头的终点，正指向张大山第三师的所在地——砀山。