保重。”朱标道。
朱栐点点头道：“大哥，保重，朝廷的事，就交给你了。”
兄弟俩对视一眼，一切尽在不言中。
朱栐一夹马腹，枣红马长嘶一声，往前冲去。
身后，一万大军滚滚向前。
烟尘漫卷，遮天蔽日。
朱标站在长亭外，看着那面绣着“吴”字的大旗渐渐远去，久久没有动。
风从北方吹来，带着一丝凉意。
那是洮州的方向。
……
大军北上，一日行八十里。
五日后，抵达凤阳。
朱栐让大军在城外扎营，自己带着朱樉、朱棡、朱棣，在三百龙骧军亲兵的护卫下，进了凤阳县城。
“二哥，咱们来凤阳干啥？”朱樉问。
朱栐道：“俺小时候在这儿长大的，回来看看。”
凤阳县令早已在城门口迎接，一路将他们引到城西的一个小村子。
村子不大，几十户人家。
朱栐在村口下了马，看着那些熟悉的土坯房，憨憨一笑。
“二哥，你以前就住这儿？”朱棡好奇地东张西望。
“嗯。”朱栐点点头。
他走到一间破旧的土坯房前，看着已经倒塌了一半的院墙，沉默片刻。
“这是俺养父石老三的家。”他轻声道，“俺在这儿住了十四年。”
朱樉三人面面相觑，不知道该说什么。
这时，一个颤巍巍的声音响起：“石…石牛？”
朱栐回头，看见一个白发苍苍的老人，拄着拐杖站在不远处。
“老村长。”朱栐走过去，扶住老人。
老村长激动得老泪纵横，上下打量着他：“真是石牛…长这么高了…穿得这么体面…俺都不敢认了…”
“村长，俺回来看你们了。”朱栐憨憨一笑。
老村长拉着他的手，絮絮叨叨地说着。
说他走了之后，村里人都惦记他。
说王铁匠去年没了，临死前还念叨着“石牛那小子”。
说李婶眼睛花了，但还给他缝了件衣服，说等他回来给他。
朱栐静静听着，眼眶微红。
朱棣站在一旁，看着二哥的背影，忽然明白了什么。
二哥虽然贵为吴王，战无不胜，名震天下。
但他心里，始终记着这个小小的村子，记着这些曾经给他一口饭吃的人。
……
大军在凤阳休整一日，继续赶路。
五月二十五，抵达西安。
陕西都司的五千兵马已经集结完毕，由都指挥使率领，等待吴王检阅。
朱樉穿着甲胄，骑着马，昂首挺胸地站在队伍前面。
这是他第一次真正意义上带兵，心里既兴奋又紧张。
朱栐骑马走过，看了他一眼，憨憨道：“老三，别端着，自然点。”
“是，二哥。”朱樉放松了些。
检阅完毕，大军继续西进。
六月初二，抵达兰州。
山西都司的五千兵马也到了，由朱棡的副将率领。
两万大军会师，兵锋直指洮州。
……
六月初五，大军抵达洮州地界。
前方三十里，就是叛军占据的纳邻七站。
朱栐下令扎营，召集众将议事。
中军帐里，摊着一张巨大的地图。
朱栐指着地图上的几个红圈：“纳邻七站，是七座隘口，地势险要，叛军分兵把守，互为犄角。
硬攻的话，伤亡会很大。”
“那怎么办？”朱樉问。
朱栐看向他道：“老三，你说呢？”
朱樉一愣，想了想道：“要不…咱们分兵？一路佯攻正面，一路绕到后面去？”
朱栐点点头说道：“思路对。但绕到后面，得有路才行。”
他手指在地图上划过：“这里，有一条小路，是当年吐蕃人修的，能绕过前三个隘口，直插第四个隘口背后。但这条路很险，只有当地牧民知道。”
“那咱们找向导啊。”朱棡道。
朱栐看向朱棣道：“老五，你说，向导从哪儿找？”
朱棣想了想，道：“咱们可以抓俘虏，派人去前头抓几个叛军的人，审问出向导的下落。
或者，派人去当地部落找，给重赏，肯定有人愿意。”
朱栐憨憨一笑道：“不错。”
他看着三个弟弟，道：“这次，俺打算让老三带三千人，从正面佯攻，老四带两千人，从左边那条路绕过去，骚扰叛军的补给线。
老五带三千人，带上燧发枪和火炮，从小路插到第四个隘口背后。”
三人眼睛都亮了。
“二哥，你呢？”朱樉问。
朱栐站起身，拿起背后的双锤，憨憨一笑道：“俺带剩下的兵，等你们到位了，从正面强攻，你们三个的任务，就是牵制住叛军，不让他们支援正面。
等俺打开缺口，你们再合围。”
他看着三个弟弟，认真道：“这是你们第一次上战场，俺不会把最难的任务给你们，但也不会让你们闲着。
好好打，让俺看看，你们是不是真的打仗的料。”
三人齐声道：“是，二哥！”
朱栐点点头，走出中军帐。
外面，夕阳西下，远处的群山笼罩在金色的光芒中。
他望着那些山峦，憨憨一笑。
洮州，俺来了。
叛军，等着挨锤吧。