那些字，一字不落，全砸进了周文清耳朵里。
周文清弯下腰，颤抖着、艰难地吐出一口气。
他伸手死死摁住心脏，指节泛白，青筋暴起，脸色煞白，冷汗涔涔，胸口剧烈起伏，像是有一只手在里面狠狠攥着，一下，又一下，攥得他喘不过气。
那些字一个个砸进来，砸得他眼前发黑，耳边嗡嗡作响，什么也听不见了，只剩下那几个词在脑子里来回滚动：
冻死……尸首……尚未收敛……
被侍卫随意抛出……
虽然他自认为已经做足了心理准备，可眼前依旧控制不住地再次浮现那张脸——
那个靠在墙角、浑身冰凉、嘴唇哆嗦着说“不走……不能走”的老人。
那个被他亲手扶起来、靠在他肩上、最后看他那一眼的老人。
浑浊的、带着哀求的、像是把所有希望都压在他身上的那一眼。
然后他被扶进去了。
然后他躺在那里了。
然后……
周文清的眼眶倏地红了，他极力强撑，试图稳定住情绪，可依旧感觉眼前一阵阵发黑，骨子里一阵阵刺骨的冰寒，胸口传来不堪重负的痛意，身体几乎支撑不住，就要向下滑。
嬴政放在御座两边的手骤然握紧，身体微微前倾，几乎要豁然起身。
尉缭、蒙武、王翦几人瞬间提步冲过来——
“周内史，收敛心绪！”
一只手稳稳地扶住了周文清的肩膀。
吕医令竟然不知何时已然守在他身后，那只手干燥、温热，力道稳得像是生了根，把周文清下滑的身子牢牢定在原处。
另一只手已经探进了袖中，摸出一个小小的瓷瓶，拇指顶开瓶塞，凑到周文清唇边。
“吞下去。”
周文清下意识照做了。
一片薄薄的、带着清凉气息的东西滑入喉咙，那股凉意迅速蔓延开来，从舌尖到胸口，把那团火烧得缓了些，把那只攥着心脏的手撑开了一丝缝隙。
吕医令就着他身侧的位置，不显山不露水地站着，一只手稳稳扶着周文清的胳膊，另一只手不动声色地搭上了他的手腕。
片刻后，他微微侧过头，声音压得极低，低得只有周文清能听见：
“脉象乱了，此药只能短暂缓解，药效一过，只怕……”他咬了咬牙，“周内史，还是先去偏殿，由老朽……”
“不。”
周文清死死盯着前方——
冠池被李斯那一脚踹翻在地，骨头磕在金砖上，生疼，可他连哼都没哼一声。
他就那么瘫坐着，慢慢撑起身子，抬头看向周文清的方向，与他对视，看着他眼底的血丝。
然后，他笑了。
先是低低的，像漏气的破旧风箱；然后越来越大，越来越大，最后变成一阵张狂的、混着血沫子的哈哈大笑。
“哈哈哈哈哈哈……”
李斯气结，一脚踹在他胸口：“把你的嘴给我闭上！”
冠池呼吸一滞，顿时呛住了，咳得满脸涨红，可那双眼睛，就那么死死盯着周文清，一眨不眨。
痛快。
太痛快了。
他看见周文清那张苍白得几乎透明的脸，看见他靠在椅背上、胸口剧烈起伏、却还要死死撑着不让自己倒下去的样子——那张脸越白，他越痛快；那模样越痛苦，他越畅快。
“呼——”
冠池长长吐出一口气，索性把身子往后一仰，双手撑在身后，就那么大大咧咧地坐在金砖上，像一滩烂泥，又像一只终于咬死了猎物的疯狗，瘫在那儿喘着粗气，享受最后的餍足。
周文清死死盯着他，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像在用尽全力。
他颤抖着手，抓住吕医令按在自己腕间的手臂，声音断断续续：
“我不能走……我要亲眼看着……他万劫不复。”
“吕医令……”他的声音断了一下，喉结滚动，把那口气咽下去，才又续上，“你不是善使针吗？”
他那只覆在胸口的手已经攥得指节泛白。
“帮我。”
“可……”
“吕医令。”
周文清抬起头，偏执地望向他，眼底的火烧得炽烈：
“求你，帮我！”
吕医令与他对视片刻。
良久，他轻轻叹了口气，无奈认输，手探入袖中，摸出那卷随身携带的针囊，在袖口的遮掩下，极快地展开。
“只此一次，撑不住了，时候到了老朽不会再劝，直接扎晕了带走。”
“多谢。”
“你省些力气吧，莫要多言了。”