走向下一间。
这种绝毒，虚弱之躯只要沾染半分，当场便会化作一滩黄水，根本试不出药效。
他走得极慢。
借着火光，他审视每一个囚犯的骨相、皮色、呼吸轻重。
第五间铁栅前。
一个干瘦老头正贴着墙根挠痒。
老孙只看了一眼他颈部大如核桃的毒疮核，便知此人血毒已深。
若种新毒入体，两毒相冲，绝无活路。
不合用！
他举着灯，继续向前挪步。
第八间牢房。
一个赤着上身的囚徒坐在角落，正借着墙角滴落的水珠擦拭脖颈。
那人背宽腰圆，肌肉虽因饿肚子而干瘪，但轮廓犹在。
老孙站定，细听其吐纳。
悠长，无杂音。
嗯……！上好上好啊！
听到来人动静，那人猛然回头，眼白微黄，却露凶光。
“挑此人。”
老孙用笔杆点过。
身后的狱卒拿着钥匙，打开牢门，将人锁上生铁镣铐，提拽而出。
不多时，通道里，铁链在石板上拖拽的响声不绝于耳。
老孙沿途点名。
不要身生疥疮的，不要咳嗽气虚的。
只要那些骨架健硕、即便在这等污浊之地也未生大病的青壮。
一个时辰后，五十个囚犯被汇聚在底牢深处的一方天井中。
四周高墙环绕，铁壁森森。
五十人聚在一处，腥臭与汗味熏人。他们大多衣衫褴褛，手脚皆锁着重枷。
其中二人为女子。
当先一个汉子，左脸斜斜一道刀疤，头顶剃得精光。
他并未规矩站立，而是将身子往后一靠，垫在后方的一根石柱上。
双腿交叠，下巴高抬，目光在赵横与老孙身上来回游弋。
“军爷。”刀疤汉子开了口，语调轻浮散漫，全然不把这些官差放在眼里，“兴师动众地拿俺们这些废人作甚？俺在这牢底吃着牢饭，睡着干草，日子过得挺舒坦，懒得挪窝。”
旁侧几个囚犯跟着发笑。
将死之人，早就绝了念想，连敬畏二字都省了。
“外头冰天雪地的，俺们就不出去添乱了。”另一人附和着，搓着满是冻疮的手背。
看守校尉冷下脸来。
右侧的狱卒跨步上前，反手抽出腰间的牛皮马鞭。眨眼间，长鞭在半空中划出一道黑影。
啪！啪！
鞭梢狠狠抽在天井前方的铁栏上。
“把嘴闭严实了！”狱卒厉声喝骂。
看守校尉冷眼盯着刀疤汉子：“死到临头，还当这里是勾栏瓦肆？上头调你们出去，那是抬举。都给我站直了，听大人的吩咐！”
马鞭的威慑下，死囚们收了那副泼皮相，极不情愿地站直身躯，但眼底依旧透着浑不吝的光。
老孙越过赵横，走到最前方。
他环视着这五十张满是戾气的脸庞。
“小官这里可有一桩免除死罪的泼天功劳，如今就落在诸位头上。事成之后，放归良民，以往罪责一笔勾销。”
此言一出，天井内静得出奇。
原先满不在乎的死囚们，听闻“免除死罪”四字，死灰般的眼底生出几分异彩。
众人面面相觑。
刀疤汉子也收起轻佻之态。他拖着脚镣往前挪了半步，看着老孙。
“这等好买卖，能轮到俺们？”刀疤汉子语气里全是不信，他目光在铁甲军士的刀刃上转了一圈。
“大人，您总不能是让俺们光着膀子去阵前，跟胡狗拼命吧？”