桌子，唾沫星子横飞，“我上回去，就那一车'净身泥'，转手就赚了八百两！这回我带了三车货，少说也得翻三倍！”
“听说许小姐又出新货了，叫什么'冰鉴'，能在三伏天造出冰块！”
“真的假的？这大热天的，冰块比金子还贵！”
“那还能有假？我表哥的小舅子的邻居，就在许家矿上干活，亲眼见着的！”
裴寂敲击桌面的手指停住了。
冰鉴？
三伏天造冰？
这不是胡说八道吗？
他放下茶杯，冷不丁地开了口，语调平直，毫无起伏：“小生这一路上遇到的人，十个有九个都说去桃源县。”
他停顿片刻，话语里的疑虑不加掩饰：“敢问诸位，那地方当真如传闻中那般……神异？”
话音一落，邻桌的商人们齐刷刷转过头来。
老张上下打量了裴寂一眼，哈哈大笑：“哟，这位书生，您这是没去过吧？”
“没去过桃源县，那您可真是白活了！”
“那地方啊，神着呢！”
商人们七嘴八舌地开始“传教”。
“那水泥路，平坦光洁，能照出人影！马车跑一天，屁股都不疼！”
“琉璃阁，那叫一个亮堂！比皇宫还气派！”
“矿上的工人，天天吃红烧肉，吃到想吐！”
“还有那城门口的规矩，进城得交五百文保证金，违反了卫生条例，罚款十两！”
“对对对！我上回就是因为鞋底沾了泥，被罚了十两，还得穿那破草鞋套！”
“但你别说，那地方就是干净！连乞丐都吃烧鸡！”
每个细节都夸张到离谱，但彼此印证，听起来竟找不出一丝破绽。
王先生端着茶杯的手在半空中停了一瞬。
他来豫州，就是为了查李文成的举报——说许家压榨百姓、沽名钓誉。
可现在听这些商人的说法……
限购？
罚款十两？
乞丐吃烧鸡？
这哪里有半分压榨百姓的迹象？
难道李文成的举报是诬告？
王先生的眉心微不可察地动了一下，脸上的笑意却未减分毫。
裴寂却冷笑一声。
他端起茶杯，唇角下撇，满是不屑：“依本……依小生看，不过是收买了几个托儿，编排出的市井传奇罢了。”
话音一落，邻桌的喧哗声戛然而止。
老张一拍桌子，豁然起身，拍出一锭五十两的银子，“啪”地一声砸在桌上。
“这位书生，你若不信，咱们打个赌！”
老张指着那锭银子，双眼一瞪，透出一股蛮横：“三日后你若去了桃源县，发现有半句虚言，这银子归你。”
他停顿片刻，意味深长地一笑：“但你若发现那地方比我说的还邪乎……”
“你得当众给许小姐的雕像磕三个响头，喊三声'学生有眼无珠'！”
全桌哄堂大笑。
裴寂面色铁青。
王先生若有所思地看着那锭银子，又看了看裴寂。
两人对视一眼。
下一秒，两人已一并站了起来。
“告辞。”
“在下这就去桃源县。”
两道身影一前一后消失在楼梯口。
掌柜的愣了一下，随即笑着摇头：“这年头，不信邪的人还真多。”
老张收起银子，得意地吹了吹：“等着吧，这俩人去了桃源县，保准跪得比谁都快。”