所有人的目光都集中到了萧易炀身上。李虎眼睛一瞪,走到萧易炀面前,沉声问:“小家伙,你昨天晚上在哪里看见银子了?”
萧易炀被李虎的气势吓到了,往后退了一步,小声说:“我昨天晚上睡不着,偷偷溜出房间,在院子里看见一个黑影,手里拿着一个亮晶晶的东西,好像就是银子……”
柳掌柜心里一沉,连忙问:“易炀,你看清楚那个黑影是谁了吗?他往哪里跑了?”
萧易炀摇了摇头:“没看清楚,他戴着帽子,脸黑乎乎的,拿到银子后就翻墙跑了……”
李虎皱着眉头,沉思道:“看来是个惯偷,趁着晚上客人熟睡的时候潜入客栈行窃。柳掌柜,你这客栈的安保也太松懈了,竟然让小偷轻易进来了。”
柳掌柜连忙道歉:“是是是,是我疏忽了,以后我一定会加强安保,晚上安排伙计巡逻,绝对不会再发生这种事了。”
张老板着急地说:“李捕头,那我的银子怎么办?那可是我进货的钱,要是找不回来,我可就血本无归了!”
李虎道:“张老板,你放心,我们一定会尽快追查此事,争取把你的银子找回来。柳掌柜,你这客栈里的人,包括伙计和客人,都要配合我们调查,不许擅自离开。”
“好,我一定配合。”柳掌柜连连点头,心里却犯了愁——这小偷潜入客栈行窃,要是找不到,不仅张老板的银子要不回来,客栈的名声也会一落千丈,以后谁还敢来住啊?
萧易炀站在一旁,看着柳掌柜愁眉苦脸的样子,心里忽然想起了一件事。他拉了拉柳掌柜的衣角,小声说:“柳伯,我昨天晚上还看见那个黑影往西边跑了,西边好像是乱葬岗的方向……”
柳掌柜眼睛一亮,连忙对李虎道:“李捕头,易炀说那个黑影往西边乱葬岗的方向跑了,我们要不要去那边找找线索?”
李虎点了点头:“好,事不宜迟,我们现在就去乱葬岗看看。柳掌柜,你派个伙计带路,顺便带上这小家伙,让他指认一下方向。”
柳掌柜连忙安排了一个机灵的伙计,带着萧易炀,跟着李虎和张老板往西边的乱葬岗走去。他心里祈祷着,希望能找到一些线索,把张老板的银子找回来,也还客栈一个清白。
青溪镇的西边乱葬岗,是个荒无人烟的地方,平日里只有樵夫和采药人才会偶尔经过。这里杂草丛生,坟冢林立,阴风阵阵,即使是白天,也让人觉得毛骨悚然。
萧易炀跟着李虎、张老板和客栈伙计,一路往乱葬岗走去。他走在最前面,小小的身影在杂草丛中穿梭,时不时回头指一下方向:“往这边走,我昨天晚上就是看见那个黑影往这边跑的。”
张老板跟在后面,脸色发白,紧紧地抓着衣角,小声对李虎道:“李捕头,这乱葬岗这么吓人,小偷会不会真的跑到这里来啊?”
李虎沉声道:“不好说,惯偷行窃后,往往会找这种偏僻的地方藏赃物或者逃窜。我们小心点,仔细搜查,说不定能找到线索。”
几人一路往前走,杂草越来越高,几乎没过了萧易炀的头顶。萧易炀倒是一点都不害怕,反而觉得很新奇,时不时弯腰拨弄一下杂草,看看有没有什么好玩的东西。
“易炀,别乱跑,专心带路。”客栈伙计连忙拉住他,生怕他在这荒山野岭里走丢了。
萧易炀点点头,继续往前带路。走了大约半个时辰,他忽然停下脚步,指着前面一个破旧的土窑洞说:“我昨天晚上看见那个黑影钻进这里面了!”
几人顺着他指的方向看去,只见前面的土坡上有一个小小的窑洞,洞口被杂草掩盖着,看起来破旧不堪,像是很久没有人住过了。
李虎示意大家小声点,然后拔出腰间的刀,小心翼翼地朝着土窑洞走去。他走到洞口,用刀拨开杂草,往里面看了看——窑洞里黑漆漆的,什么也看不见,只能听到里面传来“滴答滴答”的水声。
“里面有人吗?赶紧出来!”李虎对着窑洞里大喝一声,声音在窑洞里回荡,显得格外响亮。
窑洞里没有任何回应,只有水声依旧。李虎皱了皱眉头,回头对众人道:“你们在这里等着,我进去看看。”
说完,他就弯腰钻进了土窑洞。张老板和客栈伙计站在洞口,紧张地盯着窑洞门口,大气都不敢喘。萧易炀倒是一点都不紧张,还想跟着进去看看,被客栈伙计死死拉住了。
没过多久,窑洞里就传来了一阵打斗声和呵斥声。张老板和客栈伙计心里一紧,正要进去帮忙,就看见李虎押着一个黑影从窑洞里走了出来。
那个黑影穿着一身破烂的黑衣,戴着帽子,脸上沾着泥土,看不清容貌。他的双手被反绑在身后,嘴里不停地挣扎着:“你们凭什么抓我?我没犯法!”
李虎把黑影推到地上,厉声喝道:“你还敢狡辩?你昨天晚上潜入柳家客栈,偷走了张老板的两百两银子,是不是?”
黑影浑身一颤,眼神闪烁,却还是嘴硬道:“我不知道你在说什么,我根本就没去过什么柳家客栈,更没偷过银子!”
张老板连忙上前,指着黑影道:“就是你!我昨天晚上好像看见过你的身影,你快把我的银子交出来!”
黑影冷笑一声:“你胡说八道!我根本就不认识你,凭什么说我偷了你的银子?”
李虎皱着眉头,看向萧易炀:“小家伙,你昨天晚上看见的黑影,是不是他?”
萧易炀走到黑影面前,仔细看了看他的衣服和身形,然后用力点头:“是他!他穿的衣服和昨天晚上的黑影一样,身形也差不多!”
“你这小兔崽子,别乱说话!”黑影瞪着萧易炀,恶狠狠地说。
李虎见状,知道这黑影是不见棺材不落泪。他弯腰在黑影身上搜了搜,很快就从他怀里搜出了一个布包。打开布包一看,里面果然是一锭锭银子,足足有两百两,上面还沾着一些泥土。
“张老板,这是不是你的银子?”李虎把布包递给张老板。
张老板接过布包,打开一看,激动得手都抖了:“是我的!是我的银子!谢谢你,李捕头!谢谢你,小家伙!”他连忙从布包里拿出一锭银子,递给萧易炀,“小家伙,这是给你的谢礼,谢谢你帮我找到了银子。”