我知道你想保护苏清影，但有时候，退一步海阔天空。带她离开武当，找个安全的地方藏起来，等风头过了再说。”
“躲得了初一，躲不了十五。”龙辰说，“该面对的，总要面对。谢谢你的信息，保重。”
挂了电话，龙辰站在窗前，久久不动。
凯瑟琳，怪物。
武当山，清影。
他必须尽快回去。
*
傍晚，教师公寓。
陆青瓷坐在电脑前，屏幕上显示着复杂的基因图谱。她已经三天没怎么合眼，眼眶深陷，但眼神亢奋。门铃响了，她起身开门，是李薇和王婷。
“陆教授，清影怎么样了？”李薇急问。
“在武当山，有清虚子道长照顾，暂时没事。”陆青瓷让两人进来，“但龙辰体内的毒素发作了，反噬到了清影。她需要时间恢复。你们那边呢？学校的事处理得怎么样？”
“快递柜项目被暂停了，但赵教授做了技术鉴定，证明我们没问题。校纪委那边，王婷找了关系，应该很快能解封。”李薇说，“但凯瑟琳那边……她今天下午离开魔都了，坐私人飞机去的湖北。随行有八个保镖，还有两个穿白大褂的，像是医生。”
“她真要去武当山……”陆青瓷脸色一白。
“龙辰知道吗？”王婷问。
“知道，他晚上回武当。”陆青瓷走到窗边，看着渐暗的天色，“这次……可能会出事。凯瑟琳不是普通人，她敢去武当，肯定有恃无恐。清虚子道长虽然厉害，但毕竟是出家人，有些手段……”
话音未落，门锁传来轻微的咔嚓声。三人同时转头，看见锁芯在转动——有人在外面开锁。
“谁？！”陆青瓷厉喝。
门开了。一个穿灰色工装的***在门口，戴着帽子和口罩，手里拿着专业的****。看见屋里的三个女人，他愣了一下，显然没料到有这么多人。
“你找谁？”李薇挡在陆青瓷身前。
男人不答，突然从怀里掏出一把装了***的手枪，对准三人。但就在他扣动扳机的瞬间，一道黑影从天花板落下，一脚踢飞手枪，同时一掌拍在男人胸口。
是周伯通。他穿着黑色夜行衣，动作快如鬼魅。男人倒飞出去，撞在墙上，昏死过去。
“周前辈！”陆青瓷惊喜。
“哼，就知道有人要搞事。”周伯通捡起手枪，检查了一下，脸色凝重，“专业杀手，境外来的。看来K博士是急了，想抓你们当人质，逼龙辰就范。”
“那我们……”
“收拾东西，跟我走。”周伯通说，“这里不安全了。我在西山有个安全屋，先去那儿避避。等龙辰解决了武当山的事，再做打算。”
三人不敢耽搁，简单收拾了必要物品，跟着周伯通离开。下楼时，看见楼道里躺着两个穿保安制服的男人，也昏过去了，显然是杀手的同伙。
“车在下面，快。”周伯通带头冲进地下车库。
车子刚驶出小区，陆青瓷的手机就响了，是龙辰。
“陆教授，你们没事吧？我收到警报，教师公寓的门禁被破坏了。”
“没事，周前辈救了我们。现在去安全屋。你那边呢？”
“我在去机场的路上，今晚回武当。”龙辰声音低沉，“凯瑟琳已经到湖北了，明天一早就会上山。我要在她见到清影之前，拦住她。”
“小心，叶文轩说凯瑟琳是‘怪物’，有特殊能力。”
“我知道。你们也小心，到了安全屋发定位给我。记住，除了我，谁敲门都别开。”
“好，你……一定要回来。”
“一定。”
挂了电话，陆青瓷看着窗外飞速倒退的街景，心头沉甸甸的。
这场风暴，比她想象的更猛烈。
*
深夜十一点，武当山，紫霄宫。
清虚子站在真武殿前，看着远处山道上若隐若现的车灯，眉头紧锁。清风站在他身后，手里握着剑，神色凝重。
“师父，他们来了。三辆车，至少十个人。”
“知道了。”清虚子拂尘一甩，“传令下去，开启护山大阵。没有我的允许，任何人不得踏入紫霄宫半步。”
“是。”清风转身离去。
清虚子抬头看天，夜空无星，乌云压顶。
山雨欲来风满楼。
殿内，苏清影躺在静室的床上，脸色苍白，但呼吸平稳。她体内残留的阴寒之气已经被清虚子用内力压制，但龙辰的毒素还在她经脉中流窜，需要时间慢慢化解。
门外传来脚步声，很轻，但她能听出是龙辰。
“进来吧。”她轻声说。
门开了，龙辰走进来，身上还带着夜风的寒气。他走到床边坐下，握住她的手。
“好点了吗？”
“好多了，就是没力气。”苏清影看着他，眼眶发红，“你又要去打架了，对不对？”
“不是打架，是讲道理。”龙辰微笑，“如果讲不通，再打。”
“你每次都这么说。”苏清影抓紧他的手，“答应我，别受伤。你已经为我流了太多血了。”
“我答应你。”龙辰俯身，在她额头轻轻一吻，“睡吧，等你醒来，一切都结束了。”
苏清影闭上眼睛，但眼泪从眼角滑落。龙辰替她擦去眼泪，起身，走出静室。
殿外，清虚子已经在等他。
“来了？”
“来了。”龙辰看向山道，车灯越来越近，“师父，让我一个人去处理。这是我和她之间的恩怨。”
“你确定？”清虚子看着他，“叶文轩说她是‘怪物’，不可小觑。”
“正因如此，才不能连累武当。”龙辰说，“师父，如果……如果我回不来，清影就拜托你了。带她离开，找个安全的地方，让她平安过完这辈子。”
清虚子沉默，良久，拍了拍他的肩：“去吧。记住，武当是你永远的后盾。打不过，就往回跑。为师虽然老了，但护犊子的本事还在。”
“谢谢师父。”龙辰深深一躬，转身，走向山门。
山风凛冽，卷起他的衣摆。
而山下，三辆车停在山门前。车门打开，凯瑟琳走下来，依旧穿着简单的白衬衫和牛仔裤，但外面披了件黑色风衣。她身后跟着八个保镖，个个眼神凶悍，还有两个穿白大褂的研究员，提着银色的医疗箱。
“武当山，真是一块宝地。”凯瑟琳仰头看着山门上的鎏金字，淡金色的眼睛在夜色中闪着微光，“能量场很纯净，适合做实验。龙辰，你说呢？”
龙辰从山门后的阴影中走出，站在台阶上，居高临下地看着她。
“这里不欢迎你。请回。”
“回？我大老远来，还没见到苏清影，怎么能回？”凯瑟琳笑了，“龙辰，我们做个交易。你把苏清影交给我，我帮你解体内的毒。我知道你在找解药，但我告诉你，那毒只有我能解。因为那毒……就是我父亲当年亲手调制的。”
龙辰瞳孔一缩。
“很惊讶？”凯瑟琳走上台阶，步步逼近，“二十年前，‘烛龙’用你母亲做实验，在她怀孕时注射了基因毒素，想把你改造成完美的实验体。但你父母逃了，毒素只完成了一半。这些年，你体内的毒素一直在变异，靠武当的功夫根本压不住。只有用原始毒株研制的‘涅槃’，才能彻底清除。而原始毒株，在我手里。”
她在龙辰面前站定，两人相距不到一米。
“给我苏清影，我给你解药。很公平，不是吗？”
“如果我不给呢？”
“那你会在三个月内，毒素全面爆发，经脉尽断，痛苦而死。”凯瑟琳伸手，指尖几乎碰到龙辰的脸，“而苏清影，会看着你死，然后被我带走。到时候，她受的苦，会比现在多百倍。你忍心吗？”
龙辰盯着她，突然笑了。
“凯瑟琳，你犯了个错误。”
“什么错误？”
“你不该来武当。”龙辰说，“更不该，威胁我在乎的人。”
话音刚落，他动了。
快如闪电。
一掌拍在凯瑟琳胸口。
但手掌触及的瞬间，龙辰脸色一变——凯瑟琳的胸口，硬得像钢铁。不，比钢铁还硬。而且，一股诡异的吸力传来，疯狂吞噬他的内力。
“惊讶吗？”凯瑟琳微笑，抓住他的手腕，“我的身体，经过三十七次基因改造，骨骼是碳纤维复合材料，肌肉是生物合成材料，皮肤是纳米级防护层。普通攻击，对我无效。而且，我能吸收能量，化为己用。你的纯阳内力，很美味。”
她用力一甩，龙辰倒飞出去，撞在山门上，喷出一口血。
“现在，你还觉得你能保护苏清影吗？”凯瑟琳走向他，眼中闪着兴奋的光，“龙辰，加入我吧。你的基因，加上我的技术，我们可以创造新世界。何必为了一个旧人类，放弃成神的机会？”
龙辰撑着站起来，抹去嘴角的血，眼神却更亮。
“神？你也配？”
他抬手，掌心金光大盛。这一次，不是内力，是剑气——龙神诀第四层巅峰，凝气成剑。
一柄金色长剑，在他手中凝聚。
“武当，龙辰，请赐教。”
凯瑟琳笑容收敛，眼中闪过凝重。
“有意思。那就让我看看，传说中的纯阳之体，到底有多强。”
她张开双臂，风衣鼓荡，周身泛起诡异的红光。
山门前，金光与红光对峙。
而山顶，紫霄宫内，清虚子站在殿前，看着下方的异象，缓缓拔出了腰间的剑。
“清风，敲钟，召集全山弟子。”
“是，师父！”
钟声响起，回荡在山谷。
大战，一触即发。