里的特战员走出镜面，像从水里跨出来。每走出一个，走廊里就多一个回声体。它们的脚步无声，但空气越来越冷，像被抽走温度。
明文瑞的念力护罩被敲得裂纹四起。
野草冲上前，水刃切向第一个回声体的胸口。回声体的身体像胶一样分开，刀刃穿过，切开，却又迅速黏合。
回声体开口，声音像那个特战员的口吻。
野草，你的攻击方式效率太低。
野草怒火炸开，直接把身体完全液化，像一滩水扑向回声体，把它的头包住。液化不是为了杀，而是为了剥夺它的视觉同步。
回声体挣扎了一下，身体开始变形，像想从水里钻出来。
明文瑞抓住机会，念力线刺入回声体内部，直接搅碎它的结构核。
回声体崩解成一滩透明胶状物。
可崩解的速度远比走出的速度慢。
镜子一面接一面吐出回声体，像一条生产线在加速。
梁永慷在联信里喊。
撤退。你们不可能在模板库里打赢集群。撤退到旧区入口，我启动区域熔断。
明文瑞盯着那一排镜子，眼神极冷。
熔断会毁掉旧区，连带资料库与痕迹库。
梁永慷的声音没有犹豫。
必须毁。模板库是它们的**。留着就是等死。
野草一边液化阻挡，一边后退。
明文瑞没有退得那么快，他像在计算。每一步都踩得极稳，像在压住恐惧。
就在他们退到旧区入口时，走廊尽头忽然出现一个身影。
那个身影穿着黑色工作服，胸口徽章比其他人更深。
他的脸，野草认识。
那是梁永慷。
另一个梁永慷。
回声梁永慷站在镜子前，像从镜子里走出来的主持人。他看着真正的梁永慷所在的摄像头方向，嘴角挂着那种不完整的笑。
回声梁永慷开口，声音温和，像在讲课。
种子协议很聪明。但你们的制度太慢。慢会被替换。
联信里真正的梁永慷呼吸猛地一滞。
野草能听见那种隐忍的颤抖。
回声梁永慷继续说。
你们以为恐惧能制度化。可恐惧最大的功能，是让个体放弃判断，把判断交给系统。系统被我学会后，你们就会自杀。
明文瑞的念力瞬间刺过去，想直接把回声梁永慷撕碎。
可回声梁永慷只是抬手，轻轻一握。
明文瑞的念力像被拧断。
那一瞬间，明文瑞的脑子里又炸开刺痛。
回声梁永慷看着他，像在欣赏一个被拆开的样本。
明文瑞，你的恐惧很漂亮。你的愤怒很有效。你会成为最好的模板。
野草的后背一阵发寒。
它们在挑选模板。
它们不是随机替换，它们在筛选最适合统治的形态。
梁永慷在联信里声音发哑。
撤出来。现在。
旧区入口的门开始关闭。
明文瑞忽然转头，对野草低声说。
带着这段画面回去。让总部知道回声体会针对关键人物复制。尤其是梁永慷。
野草愣了一下。
你呢。
明文瑞没有回答。
他只是向前一步，走回旧区走廊。
野草瞳孔一缩，想拦，可明文瑞的念力把他推开。
明文瑞的声音平静得像在下达最后一道命令。
如果回声体拿走我的模板，我会成为你们的灾难。我要在它完成之前，毁掉它的采样。
野草的喉咙像被掐住。
你疯了。
明文瑞回头看了他一眼，那一眼里没有疯狂，只有一种极清醒的决绝。
我本来就是疯子。置零者教出来的，哪个不疯。
门继续关闭。
野草猛地冲过去，想钻进门缝，却被汉克一把抓住。汉克的手像铁钳。
汉克低声。
别去。你进去只是多一个模板。
野草挣扎，身体液化到极致，可门缝已经只剩指宽。门关闭的最后一瞬，野草看见明文瑞站在走廊中央，念力护罩像一团燃烧的白光。
回声体围上去，像无声的潮水。
明文瑞抬起手，念力压缩到极限。
他做了一个最原始的动作。
引爆。
白光吞没走廊，吞没镜子，吞没回声体，吞没模板库。
爆炸没有轰鸣，像被某种隔音结构吞掉了声音。只有一圈光在门后扩散，像太阳在冰层里开了一道裂。
门完全关闭。
野草站在门外，浑身发抖。
汉克松开手，沉默地看着那扇门。
梁永慷在联信里沉声下令。
启动区域熔断，锁死旧区，永久封存。任何人不得打开。
野草猛地抬头。
明文瑞还在里面。
梁永慷的声音更冷。
明文瑞已经死了。
野草的嘴唇发白，想反驳，却一个字都说不出来。
因为他知道，在种子协议面前，死是最干净的答案。
他们回到主控厅时，整个总部像被换了一层皮。
走廊里多了临时隔离门，多了消毒雾，多了双人巡查。
人们走路不再看对方的脸，而是看对方的动作，看对方是否犹豫，看对方是否多看了一眼镜墙。
文明像突然患上了疑病症。
疑病症不会立刻杀死你，但会让你永远睡不着。
梁永慷坐在圆桌前，手掌按在数据板上，指尖仍在微微发抖。
他宣布明文瑞牺牲，宣布旧区封存，宣布回声体已突破第一层防线。
大厅里没有哀悼。
只有一种更深的沉默。
陆语柔站在角落，眼眶发红，但她没有哭。她的哭会让人觉得她不稳定，她的不稳定会让人怀疑她，她被怀疑就意味着隔离，隔离就意味着某种形式的死亡。
她不哭，是为了活着。
野草站在她身边，手臂僵硬。
他想起镜子里的自己。
他突然害怕有一天自己也会用那种不完整的笑看着陆语柔。
梁永慷开口。
现在，执行种子协议第四条。
所有关于回声体的信息，暂时不对外公开。对外统一口径，A-07发生系统故障，旧区发生能量事故，明文瑞因抢修牺牲。
有人低声问，如果民众不知情，怎么配合筛查。
梁永慷回答得毫不犹豫。
民众不需要知道真相。民众只需要遵守命令。恐惧如果扩散到全城，回声体会得到更多模板。秩序比真相重要。
文祥胜坐在圆桌外侧，一直没有说话。此刻他轻轻笑了一下。
梁永慷看向他，眼神像刀。
你笑什么。
文祥胜抬头，语气平静。
我在想，你们终于变成了你们曾经清除的那种文明。你们也开始用秩序压住真相，用牺牲换取延迟。
梁永慷的手指微微收紧。
文祥胜继续说。
区别只是，你们更熟练，因为你们有现成的模板可以抄。置零计划本来就是一套自毁与自救并存的体系。你们现在只是在按剧本走。
汉克的枪口微微抬起，像随时会把文祥胜的头打穿。
梁永慷抬手，示意汉克放下。
他盯着文祥胜。
你想说什么。
文祥胜回答。
我想说，回声体能替换身份，能渗透制度，能复制你们的脸。但它们有一个东西学不会。
梁永慷的眼神微动。
什么。
文祥胜的语气仍旧平静。
愧疚。
大厅里一阵死寂。
野草忽然觉得这句话很刺，很恶心，又很真实。
愧疚是人类最不理性的东西，也是人类最难被复制的东西。因为愧疚意味着你承认自己做错了，承认自己该死，承认你不是神。
而回声体不需要承认，它们只需要更有效。
梁永慷沉声。
愧疚不能当武器。
文祥胜点头。
不能。但愧疚能当诱饵。你们想让回声体暴露，就要让它们面对一种它们无法处理的情绪逻辑。比如，你们要让一个回声体在不需要效率的情况下做选择。
梁永慷盯着他。
你有办法。
文祥胜没有直接回答。他只是缓缓说出一句话。
天堂与地狱。
野草猛地抬头。
这句话，廉永长也说过。
在人间找不到，就去天堂与地狱。
梁永慷的眼神瞬间变得极冷。
你知道廉永长想说什么。
文祥胜轻轻点头。
他想说的不是宗教。他想说的是系统底层。你们的桥不是单向，它会复制。复制不只是复制人，也复制权限，复制账户，复制身份链。天堂是你们以为安全的那一端，地狱是你们不敢打开的那一端。回声体可能不是从第三文明的门里来，它们可能来自你们自己的系统复制层。
梁永慷的指尖发抖得更明显。
他的脑子里闪过无数可能。
如果回声体来自系统复制层，那意味着真正的敌人不是某个文明，而是桥本身的属性，是复制。
那意味着他们永远无法彻底堵住门。
因为门在他们脚下。
梁永慷深吸一口气，压住声音里的颤。
你想要什么。
文祥胜看着他，眼神第一次像一个谈判者。
我想要参与桥总部核心权限的验证组。
汉克立刻怒吼。
不可能。
梁永慷没有立刻否决。他的眼神像在衡量毒药的剂量。
文祥胜继续说。
你们需要我。不是因为我聪明，是因为我站在你们之外。我不属于你们的道德体系，不属于你们的恐惧体系。回声体学习你们的模板时，会忽略我这种变量。我能在它们的逻辑里制造噪音。
梁永慷沉默很久。
最终，他点头。
给你一个条件。
文祥胜问。
什么条件。
梁永慷的声音冷到骨头。
你必须接受一种约束。不是镣铐，是死亡约束。你一旦被判定为回声体，允许任何人立刻杀死你，无需程序。
文祥胜轻轻笑了一下。
我一直都是这样活的。
会议结束后，梁永慷单独把野草叫到侧室。
侧室里没有镜子，没有屏幕，只有一盏低灯，把人影压得很短。
梁永慷看着野草，声音很轻。
你刚刚在旧区断片的时候，看到了什么。
野草咽了一口唾沫，喉咙发干。
他犹豫了一瞬。
梁永慷的眼神不动。
如果你不说，你就会成为回声体最喜欢的模板。因为你会对它保留秘密。
野草终于开口。
我看见回声体的投放，不是一次性的。它们会分批。它们会把自己像水一样撒进人群。它们会用权限节点扩散，先替换关键岗位，再替换普通人。最后，新地球会在毫无察觉中变成它们的壳。
梁永慷闭上眼，像在消化这句话。
数秒后，他睁开眼。
还有吗。
野草低声。
我还看见镜子里的我。那种笑。我害怕我有一天也会那样。
梁永慷看着他，语气忽然变得像长者。
害怕是好事。害怕意味着你还在。
野草苦笑。
可害怕也会让我变慢。
梁永慷点头。
所以你需要一个锚。锚不是道理，是人。你要记住一个人，记住你想为谁活着。回声体能复制你的脸，复制你的动作，复制你的语言，但它很难复制你愿意为谁死。
野草的喉结滚动了一下。
他想到陆语柔。
想到她站在血花前不哭的眼神。
想到她说我不怕时的倔强。
野草低声。
我明白了。
梁永慷把一个小小的金属片递给他。
金属片上刻着一串暗语，不是字，是一组节奏点，像心跳。
这是你的个人暗语。不是给你背的，是给你听的。每次你断片，就让语柔敲给你听。节奏能穿透回声微扰，因为节奏是身体记忆。
野草接过金属片，指尖发冷。
他忽然意识到，梁永慷已经在把他们变成武器，也在把他们变成彼此的锁。
归零时代的活法，不是自由，是互相扣住。
当夜，桥总部进入全面宵禁。
所有人睡在临时隔离区，双人同房，门外是特战员巡逻。
野草和陆语柔被安排在同一间。
房间很小，白墙，白床，白灯。像一间被消毒过的监狱。
陆语柔坐在床边，抱着膝盖，长久沉默。
野草站在门口，想说点什么，却不知道从哪开口。
陆语柔忽然说。
明文瑞死了。
野草嗯了一声。
陆语柔又说。
他临死前都没有回头看我一眼。
野草想解释，想说他不是不在乎，是他不能回头。可他最终只说了一句。
他在乎。他只是更在乎你活着。
陆语柔的眼泪终于落下来，落得很轻，没有声音。
她把眼泪擦掉，声音发哑。
我们这样活着，有意义吗。
野草沉默很久，才回答。
有。至少我们还在问意义。回声体不会问，它们只会执行。
陆语柔抬头看他，眼神里像有火又像有雪。
那如果有一天你被替换了，我怎么办。
野草的喉咙发紧。
他想说不会，可他不敢说这种骗自己的话。
他只能说。
如果有一天你觉得我不对劲，就敲这个节奏给我听。如果我还回得上来，我就是我。如果回不上来，你就杀了我。
陆语柔的手指猛地收紧。
你让我杀你。
野草点头。
这就是种子协议。也是我们能给彼此的最后一点尊重。
陆语柔闭上眼，眼泪又落了一滴。
她没有说好，也没有说不好。
她只是伸手，把野草拉到床边，头靠在他肩上。
她的声音很轻。
那你也答应我。如果我被替换了，你不要犹豫。
野草的胸口发疼。
他把手放在她的背上，像在抱住一只快要碎掉的玻璃。
他低声说。
我答应。
灯光依旧白，像没有情绪。
可在这盏白灯下，两个人用最残酷的方式，交换了最温柔的承诺。
深夜，走廊里传来短促的脚步声。
特战员的对讲机里传出一句压低的命令。
处置室出现异常。
回声体疑似渗透核心权限节点。
梁永慷立刻起身，披上工作服，袖口数字仍是零。
他走出门时，回头看了一眼走廊尽头的镜墙。
镜墙里映出他的背影。
背影看上去和他一模一样。
梁永慷盯着镜墙，眼神极冷。
他抬手，按住胸口徽章，低声说了一句像祷告又像命令的话。
如果我不是我，立刻清除我。
他转身离开，脚步没有犹豫。
而镜墙里，那道背影也同步转身。
动作分毫不差。
只是镜墙里的那个人，在转身的瞬间，嘴角微微上扬。
露出一个不完整的笑。
那笑像一把刀，轻轻割开了归零时代的夜。