恙地来去自如。
想到这里，他的指节因用力握紧烛台而泛白。
终于，青铜巨门出现在眼前。
他将胸前十字架贴上十字形钥匙孔，催动体内圣力，七颗宝石依次旋转，门扉缓缓开启。
刹那间，金光扑面而来。
密室内灯火通明，七盏黄金油灯燃烧着永不熄灭的圣焰，照耀着堆积如山的珍宝：翡翠、珍珠、象牙、狐裘、金币箱柜敞开，辉光刺目。
教皇的目光迅速扫过。
一切完好。
没有被翻动过的痕迹。
没有缺失的宝物。
甚至连一枚金币的位置都没有改变。
他紧绷的神经终于稍稍松弛，长长吁出一口浊气。
“还好……至少，我的财富还在。”
这些，并不只是贪婪的象征。
这是他几十年经营权术、操控人心的结果。
是无数信徒奉献的血汗。
但很快，他的眉头再度锁起。
因为他注意到——
角落里的书架，原本整齐排列的卷轴，有一处明显空缺。
一本厚重的羊皮封面典籍不见了。
而那个空缺的位置，原本放着的是他亲手撰写的记事录。
记录了每一次重大决策、每一场权力博弈、每一个必须抹去的名字。
里面甚至藏着他对“无面”的真实安排——关于她童年被劫的全过程。
而现在……
它消失了。
教皇的脸色瞬间阴沉下来。
他的呼吸变得急促，眼中闪过一抹罕见的慌乱。
是谁拿走了它？
那个叫无面带回的那个叫沈陌的人吗？还是……“无面”自己？
如果是后者，那意味着什么？
意味着她已经开始怀疑自己作为教皇的权威？
意味着她正在寻找过去？
意味着……她终将知道，她是如何被从父亲身边夺走，又是如何被打造成一把只为教廷杀戮存在的刀？
他缓缓走到书架前，伸手触摸那片空缺的位置。
指尖传来冰冷的触感。
“可恶！”他猛地咬牙，“我以为没人能找到这里……我以为这个世界只听我宣谕……”
可现在，有人打破了禁忌。
而且，是以一种近乎艺术的方式。
没有打斗，没有破坏，只有精准的洞察与绝对的冷静。
这不是普通的盗贼。
也不是狂热的刺客。
这是一个……能看穿他所有伪装的人。
一个比七星更强的存在。
一个……可能颠覆整个教廷秩序的威胁。
另一方面，沈陌将教皇的纪事录带给了爱丽丝。
昏黄的烛光下，爱丽丝摘下了那张冰冷的银色面具。
这曾毁容的脸，如今，眉如远黛，眸若秋水，肌肤胜雪，美得令人窒息。
可她的双眼，却燃烧着前所未有的怒火。
她手中紧紧攥着那本羊皮典籍，指节因用力而泛白，纸页边缘已被捏出褶皱。
“十月十九日，晴。沙皇帝国公爵奥丁日益坐大，且非常抗拒教廷的传播。此人武艺盖世，麾下贤才济济，若任其发展，恐危及吾等千年基业。”
“思虑再三，决心从其爱女身上入手，所以邀约其出使教廷神国。”
“奥丁入境后，特命心腹组织人员假冒强盗，将奥丁之女爱丽丝劫走......”