被烫到般迅速移开视线，低下头，盯着自己的靴尖。
沉默。
长达十秒的死寂。
然后奈特中将松开了控制台。
他缓缓站直身体，深吸一口气。
那口气在胸腔里压了很久，才以一种嘶哑、冰冷、仿佛从喉咙深处挤出来的声音。
奈特中将一字一顿地下令。
“全舰队，全速追击。”
他顿了顿，目光扫过舷窗外那片仍在缓慢翻滚的、属于血蝗舰队阵亡者的残骸。
“为死去的弟兄……报仇。”
声音很轻，轻得像一声叹息。
但所有人都听清了。
没有人应答。
没有人喊出誓死追随之类的口号。
回应他的，只有一片令人窒息的、沉重的、浸透了绝望的沉默。
几秒后，引擎启动的低沉嗡鸣，在残存的帝国舰船内部响起。
一千二百艘伤痕累累、士气跌至冰点的星舰。
如同被驱赶的牛羊，缓缓加速。
绕过那片仍然残留着诡异引力波纹、连星光都微微扭曲的死亡区域。
朝着远方已化作模糊光点的联邦舰队尾迹，追去。
追击的姿态，更像是奔赴刑场。
同一时刻。
星门防御圈外围，一颗气态巨行星的引力阴影边缘。
一颗巨大的、表面泛着冰冷金属光泽的不规则天体，正从气态巨行星浓密大气层边缘的阴影中，悄然滑出。
它的体型巨大，宛如一个要塞！
表面没有任何主动探测信号，没有引擎尾焰，没有任何可以被常规传感器轻易捕获的能量特征。
但它正在加速。
借助多气态巨行星强大的引力弹弓效应，它的速度已经悄然攀升至一艘星际航母全速突袭的水准。
并且还在稳定增加。
它没有航灯。
没有识别信号。
没有任何标识能表明它属于哪一方势力。
它只是一颗……陨石。
一颗在恒星系中随处可见、宇宙中多如尘埃的天体
只是，它此刻的航迹，经过无数次精密的修正与计算。
正在一条无法被轻易改变的、近乎完美的弹道上，笔直地指向星门。
陨石内部，密闭控制室。
空间狭小，挤得像个罐头。
六名工程师分坐三排，面前是临时架设的操控台，线缆裸露，胶带固定。
唯一的舷窗只有巴掌大，外面是金属灰色。
那是陨石表面伪装的岩层。
庄立群站在最前方，双手背在身后。
他的眼睛没离开过那块战术星图。
“报告。”
前排工程师头也不回，声音平稳。
“还有十分钟脱离洛巴星引力捕捉范围。”
他顿了一下，手指在触摸屏上快速滑动。
“已完成十次弹弓加速。
当前速度：十八万公里每秒。”
庄立群微微颔首。
工程师继续说。
“洛巴星公转提供的最后一次加速度，将在脱离引力圈时全部转化。
届时速度可提升至十九万公里每秒。”
他顿了顿，侧头看了一眼尾部的推进系统监控界面。
“尾部六十台聚变引擎，目前处于冷启动待机状态。
若全功率激发，可在三百秒内将速度推至……”
他抬起头。
“接近二十万公里每秒。”