王部长。”陈峰轻声说，“但战争也是机会。旧秩序在战火中崩塌，新力量在废墟上崛起。我们要做的，不是为旧秩序殉葬，而是在新秩序建立的过程中，争取一席之地。”
他转过身，表情严肃：“所以告诉那些有异议的军官：兰芳的第一要务是生存，第二要务是发展。为了生存和发展，有时候必须做艰难的选择，必须走在道德的边缘。如果他们不能理解，就不要在关键岗位上。”
“是。”王文武郑重地点头。
“现在，”陈峰重新走回地图前，“让我们看看下一步棋该怎么走。”
他的手指在地图上移动，从凡尔登到伦敦，从柏林到东京，从华盛顿到莫斯科。每一个首都都是一个棋格，每一个国家都是一枚棋子，每一场战役都是一次落子。
而在这个巨大的棋盘上，兰芳只是一个小卒。
但小卒过河，也能威胁将帅。
关键在于时机，在于位置，在于在恰当的时间，出现在恰当的地方，做出恰当的选择。
窗外，夕阳西下，将迪拜港染成一片金黄。
新的一天即将结束，但新的棋局，才刚刚开始。
在远方，战舰在海上航行，列车在铁轨上奔驰，士兵在战壕中等待。
所有这些，都是棋盘上的移动。
而陈峰，正在思考下一步。
那一步，可能会改变很多人的命运，可能会改变战争的走向，可能会改变世界的未来。
凡尔登东北部，马斯河上游森林地带，1916年7月4日凌晨4时17分。
雾气像死者的裹尸布一样缠绕在树干间，昨夜的大雨将堑壕变成了泥泞的沼泽。今村伍长跪在冲锋出发线的泥水里，手指无意识地摩挲着三八式步枪冰冷的枪栓。他左边是上等兵小林，一个来自北海道的农家子弟，入伍前最大的愿望是攒够钱买一台美国产的拖拉机；右边是老兵吉田军曹，脸上有三道日俄战争留下的刀疤，此刻正闭着眼睛低声诵经。
他们穿着深灰色的德军M1916野战服，袖章上绣着“暂编第十集团军第三步兵师”的德文缩写。钢盔太大，几乎遮住了今村的眉毛，他不得不把束带系到最紧。只有腰间那柄三十年式军刀，以及背包侧面插着的日章旗小旗，还提醒着他们来自何方。
五百米外，法军阵地的轮廓在晨雾中若隐若现。铁丝网像恶毒的荆棘丛，一层又一层，在微弱的月光下泛着冷光。更远处，机枪堡的水泥掩体露出黑洞洞的射击孔。
“还有三分钟。”吉田军曹睁开眼睛，声音沙哑得像砂纸摩擦铁板。
今村点点头，转头看向身后。泥泞的斜坡上，密密麻麻趴着第三联队第一大队的八百多名士兵。所有人都保持着绝对的静止，只有呼吸时呵出的白气在寒风中消散。他们中年纪最小的才十七岁——那个叫佐藤的二等兵，谎报年龄参军，只为每月二十英镑的津贴寄回广岛的家里。