，是何居心？”
“林岳兄，话可不能这么说！”林坤立刻反驳，寸步不让，“我也是为了家族大局！资质低劣者参赛，只会耽误时间、丢尽颜面，预选赛择优而选，何错之有？”
两位长老当场对峙，气息碰撞，殿内气氛瞬间紧绷到极致。
林啸天眉头紧锁，沉吟不语。他心里清楚，这是嫡系借机刁难林辰，可林昊的话冠冕堂皇，打着为家族争光的旗号，他也不好直接驳斥。
思索片刻，林啸天将目光投向人群中的林辰，语气平和：“林辰，此事因你而起，你意下如何？”
所有人的目光，瞬间齐聚在林辰身上。
嫡系弟子满脸幸灾乐祸，等着看他退缩；旁系弟子满心忐忑，生怕他答应下来，自投罗网；林玥更是攥紧了衣袖，手心全是冷汗。
林辰深吸一口气，缓缓踏出人群，站在大殿中央，身姿挺拔，目光坚定，没有半分退缩，对着林啸天躬身行礼，声音清亮，掷地有声：
“回族长，既然林昊师兄执意增设预选赛，想要筛选强者，晚辈无异议。”
话音一落，殿内一片哗然！
旁系弟子满脸惊愕，林玥更是急得差点出声；嫡系弟子则哄堂大笑，觉得林辰自不量力、找死无疑。
林昊嗤笑一声，刚要开口嘲讽，却被林辰接下来的一句话，堵得脸色铁青：
“只是晚辈有一事相求：若晚辈顺利通过预选赛，站上正式大比的擂台，还请林昊师兄届时莫要退缩，光明正大地与我一战，别再找借口避战。”
反将一军！
明明是被刁难，反倒成了逼林昊立下擂台之约！
林昊气得胸口起伏，指着林辰，怒极反笑，笑声响彻大殿：“退缩？就凭你这个过气的旁系天骄、困死三重的废物？我倒要看看，你这苟延残喘的小子，能在预选赛里掀起什么风浪！别说通过预选赛，就算你站上擂台，我也一招废了你！”
“拭目以待。”林辰淡淡回了四个字，转身退回旁系队列，神色平静，眼底却藏着锋芒。
林玥连忙凑到他身边，压低声音，语气焦急：“辰弟，你怎么答应了？他们就是故意刁难你，预选赛肯定会安排最强的旁系对手，甚至暗中动手脚，你太冒险了！”
林辰侧过头，对着堂姐微微摇头，眼底闪过一丝笃定的冷光，声音轻得只有两人能听见：“玥姐，放心，他们想刁难我，我便借这个机会立威。预选赛，正好让所有人看看，我林辰，早已不是半年前那个任人欺凌的废物。”
他心里早已盘算清楚：
躲是躲不过的，嫡系步步紧逼，退让只会换来变本加厉的打压；
不如坦然应战，预选赛就是最好的试金石——
一拳一脚，打服对手，立威全场，让所有轻视他、刁难他的人，都看清他如今的实力！
林啸天见林辰应允，当即拍板定音：“好！既如此，三日后开启预选赛，旁系弟子全员参与，取前二十名晋级正式大比；嫡系弟子修为达标，直接晋级。七日之后，正式大比，擂台见真章！”
二长老林坤阴恻恻地瞥了林辰一眼，嘴角勾起一抹阴谋得逞的笑；林昊更是眼神冰冷，已经在盘算着如何在预选赛里做手脚，让林辰彻底翻不了身。
林岳看着林辰挺拔的背影，轻轻叹了口气，眼底却藏着一丝期许——这孩子，沉稳有谋，未必不能破局。
动员大会散去，弟子们陆续离开大殿。
嫡系弟子路过林辰时，个个投来轻蔑、嘲讽的目光；旁系弟子则要么同情，要么避让，没人相信他能通过预选赛。
林辰牵着林玥的手，缓步走出大殿，阳光洒在身上，暖意融融。
他摸了摸心口的聚气玉佩，感受着体内流转的精纯灵气，又想起炼器房即将完工的玄铁拳套，嘴角扬起一抹自信的弧度。
预选赛？
正好，用来杀鸡儆猴，打响崛起的第一枪！