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第七章 镜启玄章

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    清晨,朝霞灿灿。

    夺目的晨曦如金箭般自玉鲲山脊跃出,瞬息间铺满天地。

    金辉抚过波光粼粼的月照湖,将整片水域染成熔金之色;晨风扫过层层叠叠、一望无际的芦苇荡,苇浪翻涌如银海,沙沙声里夹着破澜河上孩子们的嬉笑打闹——又是一日寻常的烟火人间。

    李长宁坐在自家田埂上,却无心看这晨光美景。

    他佝偻着背,粗糙的双手无意识地搓着一把干土。

    土从指缝间簌簌落下,像流逝的时光,抓不住,留不下。

    田里的稻子长势正好,青翠的叶子挂着露珠,在晨光下闪闪发亮。

    可李长宁眼里只看得见病榻上妻子蜡黄的脸。

    “一病穷三代啊……”

    他喃喃自语,声音干涩如裂帛。

    李长宁本是宝瓶洲人。

    二十多年前,那地方遭了天谴般的奇灾——无缘无故,平地大旱。

    不是寻常的旱,是地里“吭哧吭哧”冒白烟的邪旱。

    井水一夜干涸,庄稼在田里自燃,吓得村里人四散逃命。

    他那时不过十三四岁,跟着人流迷迷糊糊逃到扶摇洲玉鲲山玉鲲村,跪在陈春水门前哭了三天三夜,才换来一亩薄田的租约。

    那是活命之恩。

    后来他勤勤恳恳,多租了一亩水田,盖了土房,娶了陈春水的庶女,在这片土地上扎下了根。

    他以为苦日子到头了,谁知妻子突然病倒。

    好在这些年有些积蓄,抬到齐静升处一看——说是小病,吃几副药就好。

    可药钱像无底洞。

    李长宁每天睁眼闭眼,脑子里都是铜板碰撞的声响。

    《诗经》里说:“凡民有丧,匍匐救之。”可真正轮到自家头上,才知这“救”字有多沉重。

    “姑父!”

    一声爽朗的呼唤将他从忧思中惊醒。

    李长宁抬头,见院口走来个俊朗青年,正是陈家长子陈长福。

    青年脸上带着热切的笑意,阳光照在他身上,整个人如青松般挺拔。

    “诶,长福啊!”

    李长宁慌忙起身,连连弯腰,“担不得,担不得这称呼!”

    他是陈家的租户,娶的又是庶出女,在这讲究嫡庶尊卑的朝代,哪里当得起主家长子一声“姑父”?

    陈长福却不在意,几步上前扶住他:“姑父太客气了。听说姑妈病了,家父特地让我来请——请您与小禹晚上来家里吃饭,我母亲已备好饭菜,省得您再操劳。”

    这话说得滴水不漏,既全了情面,又给了台阶。

    李长宁张了张嘴,想推辞,可看着陈长福温和却不容拒绝的笑容,话到嘴边又咽了回去。

    他想起二十多年前那个血色的黄昏——那时陈春泽提着滴血的刀回村,一夜之间杀尽仇家,用推车拖着尸体从村尾到村头,血痕蜿蜒如蛇。

    全村人吓得闭门不出,几个庶弟以为田产无望,谁知陈春泽竟将新得的田地一一分给他们,只说了一句:

    “嫡庶之间,本是同气连枝。”

    从那以后,“陈家大爷”四个字,在玉鲲村就有了不一样的重量。

    李长宁顶着大太阳,却莫名打了个寒战。

    他勉强挤出笑容:“那……那就叨扰了。”

    黄昏时分,李长宁带着儿子李仙禹踏入陈家新宅。

    转眼三年,扩建的宅院,如今气象大不相同。

    宅子坐北朝南,呈规整的长方形,前院全铺了青石砖,两侧摆着几对石锁——最小的也有百十斤,最大的那个,李长宁估摸着不下三百斤。

    “李家莫不是真有练武的法门?”

    他暗暗心惊,想起这些年李家人越发矫健的身手,越发深邃的眼神。

    穿过前院是正院,中心砌了一方青石围成的水塘,几尾肥硕的青鱼悠游其间。

    水塘后是五间正房,飞檐翘角,青瓦覆顶。

    左右厢房对称分布,游廊相连,廊柱皆用桐油刷过,在夕阳下泛着温润的光。

    《礼记》有云:“君子将营宫室,宗庙为先,厩库为次,居室为后。”看这宅院的格局,陈家分明是照着士族大户的规制来的。

    陈长青已在正院等候。

    他今年十八,身量比兄长更高,肩宽背阔,站在那里如孤峰峙立。

    虽然还未娶妻,可那沉稳的气度,已让人不敢小觑。

    倒是陈长福,前些日子刚娶了姜家次女,如今已是成家立业。

    晚宴很丰盛:腊肉炒野菜、清蒸月照湖的淡水鱼、炖得烂熟的鸡肉,还有一盆香气四溢的糙米饭。

    这在玉鲲村,已是待客的最高规格。

    席间陈春泽话不多,只偶尔问问李长宁田里的事、妻子的病情。

    他今年四十有八,鬓角已见霜色,可那双眼睛依旧锐利如鹰,看人时仿佛能穿透皮肉,直抵心底。

    李长宁吃得小心翼翼,儿子仙禹倒是狼吞虎咽——这孩子已经很久没吃过这样的好饭了。

    饭罢,众人移步院中闲坐。

    暮色四合,星子渐亮,夏夜的凉风吹散暑气。

    李长宁有一搭没一搭地应着话,心里却惦记着家里的病妻,正想着告辞——

    “父亲!”

    一道清亮的声音响起。

    李长宁抬眼,见一个约莫八九岁的男孩匆匆走进前院。

    那孩子生得极好:眉眼如画,皮肤白皙,一双眼睛黑亮如墨玉,顾盼间灵气逼人。

    正是陈家幼子陈长生。

    陈长生径自走到父亲身边,踮起脚,附耳低语了几句。

    陈春泽原本悠闲的神色骤然一凝,虽然只有一瞬,但李长宁看得分明——那是一种猛兽嗅到猎物时的警觉。

    “人老了,却是坐不住了。”

    陈春泽拍拍双腿,笑着起身,“我且去歇息,你们聊吧!”

    说罢转身便走,背影沉稳如常,可那步伐……分明比平时快了几分。

    李长宁不敢多留,连忙躬身告辞。

    陈长福亲自送到门口,又是一番温言叮嘱,让他明日再来取些米粮。

    走出陈家宅院,回头望时,暮色中的深宅静默如巨兽。

    李长宁忽然想起《庄子》里那句话:“窥谷忘返,望峰息心。”可此刻他心里没有“息心”,只有一种莫名的、沉甸甸的不安。

    陈春泽穿过游廊,脚步越来越快。

    后院正中是新建的祠堂——这是扩建宅院时他特意要求的。

    祠堂不大,五间开面,青砖灰瓦,门楣上挂着“陈氏宗祠”的匾额,字是齐静升题的

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