电脑屏幕上，南洋实业的股价已经跌到10.20元，跌幅3%。成交量柱状图萎缩得像一根细线——派发接近尾声，主力已经离场，剩下的只是散户之间的互相踩踏。
他走到窗前，看着楼下四川北路的街景。下午两点，阳光正烈，行人撑着伞匆匆走过。街对面的证券营业部门口，几个中年男人蹲在树荫下抽烟，神情疲惫——那是典型的散户，在牛市里亢奋，在熊市里挣扎，在震荡市里迷茫。
如果接受徐大海的邀请，他将永远告别这个群体。不再是观察者，不再是学习者，而是参与者，是那只操纵市场的手的一部分。
手机响了。陈默看了眼来电显示——老陆。
“陆师傅。”
“来杂物间一趟。”老陆的声音很简短，“现在。”
陈默下楼时，经过散户大厅。今天的人比往常少，大概是因为天气热，也大概是因为最近的行情让人提不起精神。他看见赵建国坐在角落里，低着头，手里拿着一张交割单——南洋实业的，成本价10.35元，现在浮亏。
赵建国抬头看见陈默，想打招呼，但陈默已经快步走过。
杂物间里，老陆正在整理一摞旧报纸。1992年的《上海证券报》，纸张已经泛黄发脆。
“徐大海找你了？”老陆头也不抬地问。
陈默一愣：“您怎么知道？”
“他那种人，看见好苗子，不会放过。”老陆把报纸按日期排好，“开的什么条件？”
“五十万资金账户，每月五千固定，20%盈利提成。让我帮他做小盘股的辅助操作。”
“你心动了。”
不是疑问，是陈述。
陈默沉默了几秒：“五千块一个月，是我以前半年的收入。”
“所以呢？”老陆终于抬起头，金丝边眼镜后面的眼睛平静无波，“如果你只是为了钱，三年前拿到认购证那笔钱时，就该回老家买房娶媳妇，过安稳日子。你为什么留下？”
陈默答不上来。
“因为你想要的，不只是钱。”老陆替他回答，“你想弄明白这个市场到底怎么运转，想找到一套能在里面长期生存的方法。钱只是副产品，是验证你方法的工具。”
老人放下报纸，走到那张旧桌子前。桌上摊开着上证指数的月线图，从1990年12月19日开盘的96.05点，一直到上周的收盘点位。
“你看这里。”老陆指着1993年2月那个1558点的顶峰，“当时多少人疯狂？觉得一万点不是梦。结果呢？”他的手指向下滑动，划过漫长的下跌，停在1994年7月的325点，“跌掉了80%。”
“再看这里。”手指移到1994年8月，“三大政策救市，三个月涨到1052点。当时多少人又觉得牛市回来了？结果呢？”手指再次下滑，“又跌回600点。”
“市场就是这样，涨涨跌跌，牛熊循环。”老陆看着陈默，“但有一点不变：每一轮牛市，都会制造一批‘股神’；每一轮熊市，这些‘股神’大部分都会消失。为什么？因为他们的成功，靠的是市场的β，不是自己的α。”
陈默听懂了这个术语。β是市场波动带来的收益，α是超越市场的超额收益。
“徐大海是股神吗？”老陆自问自答，“在某些时候是。但他的方法，本质上是利用资金优势和信息优势，割散户的韭菜。这种方法的α，建立在别人的亏损之上。更关键的是——”他加重语气，“这种α不可持续。监管会完善，市场会成熟，散户会变聪明。总有一天，这套玩法会失效。”
“那什么方法是可持续的？”陈默问。
老陆没有直接回答。他走到墙边的小黑板前，拿起粉笔，写下两个字：
价值。
“找到那些真正有价值的公司，在价格低于价值时买入，在价格高于价值时卖出。”老陆说，“这个方法很笨，需要耐心，需要研究，需要对抗市场情绪。但它有一个好处：你可以睡安稳觉，不用担心监管查你，不用担心明天醒来游戏规则变了。”
他放下粉笔，拍了拍手上的灰：“当然，选择权在你。你可以走徐大海的路，快速积累财富，但永远活在灰色地带，永远要担心‘下一次’会不会出事。也可以走另一条路，慢一些，但踏实，长久。”
陈默看着黑板上的“价值”二字。粉笔字迹有些斑驳，像经历了时间的洗礼。
“如果我拒绝徐大海，他会怎么做？”
“两种可能。”老陆分析，“第一，觉得你清高，不屑与你为伍，从此各走各路。第二，觉得你是个威胁，因为你知道了太多，却又不受控制，想办法排挤你，甚至……”
他没说完，但意思很明白。
陈默想起徐大海说过的那些话：“这市场里，不是朋友，就是敌人。”“我徐大海交朋友，从不让人白跑一趟。”——给钱是交朋友的方式，那么，对付敌人的方式呢？
“三天。”他说，“徐大海给了我三天时间考虑。”
“足够你做决定了。”老陆从抽屉里拿出一本书，很旧，蓝色封皮，书脊上的字已经模糊。他递给陈默，“拿去看看。也许有帮助。”
陈默接过。书名是《证券分析》，作者本杰明·格雷厄姆。1934年的第一版，英文原版，书页边缘有密密麻麻的笔记，中文的，字迹清秀。
“这是……”
“一个老朋友留下的。”老陆没有多说，“拿去吧。记住，市场里最稀缺的不是聪明，而是清醒。知道自己要什么，知道什么该做，什么不该做。”
离开杂物间时，陈默把那本厚厚的书抱在怀里。书的重量很沉，像承载着几十年的智慧。
回到三号房间，他打开书。扉页上有一行题字，钢笔书写，墨迹已经褪色：
“给陆：投资是认识世界的镜子，也是认识自己的修行。——友，蔡，1989年春”
蔡。陈默想起那个住在闸北棚户区的蔡老师，那个因为不止损而破产的昔日交易员。这本书是他的？
他翻到第一章。开篇写道：“投资艺术有一个特点不为大众所知：门外汉只需不大的努力与能力，就可以取得令人尊敬（即使并不可观）的结果；但是，要想在这个容易获取的标准上更进一步，则需要更多的实践和智慧。”
窗外的蝉鸣忽然响亮起来，像在催促什么。
陈默看向桌上那份合同，又看向怀里的书。一边是触手可及的财富和风险，一边是漫长而踏实的修行。
三天。
他有三天时间，决定自己要成为什么样的人，走什么样的路。
而他知道，无论选择哪条路，今天之后，他都不可能再是原来的陈默了。