摸出几块下品灵石，握在手中，尝试吸收其中精纯的灵气，辅助恢复。灵石中的灵气远比空气中稀薄的灵气浓郁精纯，很快，一股清凉的气流顺着手臂经脉流入，缓缓滋养着干涸的丹田和因药力冲击而有些受损的经脉，让他精神微微一振。
借着远处尚未熄灭的火光透入夹缝的微弱光线，他再次取出了那本册子，翻到记录“癸巳年腊月廿三、廿四”的那几页。冰冷的字句，在眼前跳跃。
“上头”……“老货”……“羊”……“惊羊”……“驱羊入网”……“收羊”……
还有那句“疑为‘黑虎’插手”……
以及最后那句“老货线索疑似已动”……
一切线索，似乎都指向一个核心——“老货”，以及与他相关之物。而自己，这个意外得到木简、黑石，或许还因为锈剑和琉璃灯而被盯上的“羊”，便成了各方势力争夺、利用、或清除的目标。
林府在其中扮演的角色，此刻想来，更加暧昧不明。起初的“搭救”和“厚待”，或许只是顺势而为，将“饵”控制在手中。后续的“静养”和“监视”，则是观察和掌控。昨夜与今夜的两次“夜探”，林家真的毫无察觉？还是……默许，甚至配合？
尤其是今夜这场突如其来的大火……太巧了。早不烧，晚不烧，偏偏在夜探者即将触及听竹轩后窗、林府护卫注意力最集中的时候爆发。而且火势如此迅猛，瞬间吸引了所有人注意，为他创造了脱身的唯一机会。
是巧合？还是……有人故意纵火，制造混乱，助他脱身？亦或是，林家自导自演，以大火为掩护，行别的目的，比如……清除某个不听话的“饵”，或者，转移“上头”势力的视线？
邱彪越想，越觉得这潭水，深不见底，浑浊不堪。他就像一枚被投入激流漩涡的石子，身不由己，只能随波逐流，随时可能被碾得粉碎。
他必须尽快弄清楚几件事：
第一，“上头”势力究竟是谁？他们的目的除了“老货”之物，还有什么？他们的触手伸得有多长？在泗水城有多少力量？
第二，“黑虎帮”在这件事中，到底扮演了什么角色？是单纯的劫掠冲突，还是也知晓“老货”之秘，甚至与“上头”有所关联或冲突？
第三，林家的真实意图究竟是什么？是敌是友？还是单纯的利用和观望？
第四，也是最重要的，那个神秘的、两次夜探听竹轩的身影，以及今夜可能纵火助他脱身之人，究竟是谁？是敌是友？目的何在？
线索太少，敌友难辨。他此刻如同身处黑暗的泥沼，四周皆是迷雾和陷阱，每一步都可能是万丈深渊。
但他知道，有一点是确定的——他不能再被动了。不能再像之前那样，懵懂无知地被人当做棋子摆布，随波逐流。他必须主动获取信息，掌握主动，哪怕只是极其微小的主动。
而这贫民区，鱼龙混杂，消息闭塞，但也正因为如此，或许也是一些暗流和秘密信息的集散地。这里的人，生活在最底层，挣扎求生，对城中的风吹草动，尤其是那些见不得光的事情，往往有着最敏锐、也最原始的感知。而且，这里足够混乱，足够隐蔽，只要小心，或许能打探到一些在别处难以得到的消息。
他需要了解今夜林府大火的后续，了解“黑虎帮”的动向，了解“上头”势力在城中的蛛丝马迹，甚至……了解“老货”的可能线索。
但在此之前，他必须先恢复足够的体力和战力，并找到一个相对安全、可以暂时栖身、又方便打探消息的“据点”。这个肮脏的夹缝，只能暂避一时，绝非久留之地。
他将册子等物重新收好，又取出那两瓶劣质丹药，倒出两粒，想了想，只服下一粒恢复灵力，另一粒收好备用。然后，他握着灵石，再次闭目，全力运转无名法门，化解着体内残留的狂暴药力，同时尽可能多地吸收灵石灵气，恢复修为。
时间在寂静、恶臭和远处渐渐微弱的火光中缓缓流逝。当手中两块下品灵石化为齑粉，体内那蛮横的药力也被无名法门艰难地化解、吸收了大半时，邱彪感到自己的状态恢复到了六七成。虽然伤势依旧，灵力也未完全充盈，但至少行动无碍，有了基本的自保之力。
他估算着时辰，应该已过了子夜，接近丑时。林府的火，大概已经扑灭，混乱也该逐渐平息。但随之而来的，必然是更加严密的搜索和盘查。无论是对纵火者的追查，还是对他这个“失踪恩人”的搜寻，都会迅速展开。
他必须尽快离开这个夹缝，寻找新的、更隐蔽的藏身之处，并设法打探消息。
他小心地拨开入口处的破渔网，探头向外望去。
夜色如墨，只有远处天际还残留着一丝被烟雾染成暗红色的余光。贫民区死寂一片，仿佛刚才的喧嚣只是幻觉。但空气中那股焦糊味，却更加清晰了。
邱彪侧耳倾听片刻，确认附近没有异常的动静，这才如同最灵敏的狸猫，悄无声息地钻出了夹缝，重新置身于那狭窄、肮脏、充满恶臭的巷道。
他没有立刻选定方向，而是伏低身体，借助阴影的掩护，朝着记忆中贫民区更深处、据说更加混乱、但也可能信息更灵通的区域，缓缓摸去。
每一步，都踩在湿滑粘腻的污秽之上。夜风吹过，卷起垃圾堆里的破布和纸屑，发出呜咽般的声响。远处，偶尔传来几声野狗为争抢食物而发出的低吠和撕咬声，更添几分阴森。
邱彪的心，再次提了起来。但他眼神却比之前更加冷静、锐利。
他知道，从跳出林府高墙的那一刻起，他便已彻底告别了那短暂、虚假的“庇护”，真正踏入了这片弱肉强食、危机四伏的泥沼。
前路凶险莫测，但他别无选择。
唯有握紧手中的“剑”，在这黑暗的泥沼中，披荆斩棘，杀出一条或许存在的生路。
身影，再次无声无息地，融入贫民区那深不见底的、仿佛能吞噬一切的黑暗之中。