“多谢院主救命之恩。”李郁诚心道谢。
苏院主摆了摆手，神色凝重地看着他：“李郁，此处没有外人，你我打开天窗说亮话吧。你那‘家传功法’，可是与‘龙血晶’有关？”
李郁心中巨震，没想到苏院主如此直接！他犹豫了一下，没有立即回答。
苏院主似乎看穿了他的心思，缓缓道：“你不必紧张。若我對你有恶意，方才便不会救你，更不会让慕容远轻易离开。我弈心堂世代守护此地，与那‘龙血晶’亦有千丝万缕的联系。你父亲李寒……当年也曾是守护者之一。”
李郁猛地抬头，眼中充满了震惊和急切：“院主认识我父亲？！”
苏院主眼中闪过一丝追忆之色：“何止认识。当年他手持‘惊蛰’，快意恩仇，乃是北地一等一的人物。我与他虽道不同，却也曾手谈数局，引为知己。只可惜……他因‘龙血晶’之秘，遭奸人暗算……”他叹了口气，语气中带着惋惜和一丝不易察觉的愧疚。
“惊蛰……院主您知道惊蛰？！”李郁更加激动了。
“自然知道。那不仅是柄神兵，更关系着一个重大的秘密。”苏院主目光深邃地看着李郁，“你怀中那几块碎片，以及今夜出世的那道邪灵，便是惊蛰破碎后的产物吧？而那邪灵，原本应是惊蛰的刀柄，对否？”
一切都被说中！李郁再无怀疑，苏院主确实知晓内情，而且似乎对父亲抱有善意。他重重点头：“是！院主明鉴！那邪灵正是惊蛰的刀柄碎片所化，但不知为何被污染成了那样。”
“是‘蚀魂蛊’的力量。”苏院主沉声道，“有人以邪阵催动蚀魂蛊，意图污染甚至控制刀柄碎片中的灵性，将其炼成邪兵。今夜那黑衣人所为，便是此目的。幸好被你及时发现并破坏阵眼，否则后果不堪设想。但阵法反噬和蚀魂蛊的戾气，已深深侵蚀了刀柄灵性，使其化为邪灵。”
原来如此！李郁恍然大悟，怪不得那黑色流光如此邪恶暴戾。
“院主，那现在该如何是好？刀柄邪灵逃走了，会不会危害他人？”
“暂时不会。”苏院主分析道，“那邪灵受你星辰煞气一击，灵体受创不轻，急需寻找阴邪之地或吞噬生灵魂魄来恢复。我已命石刚带人追踪，它短期内应不敢再靠近弈心堂。但长久下去，必成祸患。而且，它与你手中其他惊蛰碎片同源，彼此间有强烈感应，它迟早会再来找你。”
李郁心中一沉：“那……岂不是永无宁日？”
“倒也未必。”苏院主话锋一转，“祸福相依。那邪灵虽已成气候，但毕竟源自惊蛰，其核心灵性中仍保留着一丝惊蛰的本源。若能将其捕获，并以特殊法门驱除净化其沾染的邪戾之气，或许不仅能恢复刀柄，还能使其因祸得福，灵性更胜往昔。”
“净化？该如何净化？”李郁急切地问。
“需要两样东西。”苏院主伸出两根手指，“第一，至阳至刚之力，或能克制阴邪的特殊力量，比如……你今晚施展的那种星辰煞气。第二，一处能汇聚天地正气、辅助镇压邪祟的灵地。”
他顿了顿，目光扫过窗外弈心堂的核心方向：“我弈心堂的‘七星聚会’棋盘，借星宿之力，本就是一处汇聚正气的灵地。但经此一闹，棋盘下的灵脉节点受损，需时间修复。而且，还需准备一些特殊的材料，方能布下‘净灵化邪阵’。”
李郁听出了苏院主的言外之意：“院主的意思是……需要我留下来，协助净化刀柄邪灵？”
“不错。”苏院主坦然道，“于公，邪灵因我弈心堂封印看管不力而出世，我有责任解决此患。于私，你乃故人之子，身负惊蛰传承，于情于理，我都应助你一臂之力。况且，净化刀柄，亦是恢复惊蛰的关键一步。你我目标一致，可愿合作？”
李郁心念电转。苏院主开出的条件无疑极具诱惑力，不仅能解决眼前的危机，还能推进惊蛰的重铸。而且，苏院主对父亲的态度，也让他多了几分信任。但天下没有免费的午餐，苏院主如此相助，必有所图。
“院主厚爱，小子感激不尽。只是……小子实力低微，恐怕难当大任。而且，院主需要小子做些什么？”李郁谨慎地问道。
苏院主欣赏地点了点头：“不骄不躁，懂得权衡，有乃父之风。我助你，确实有两个条件。第一，在净化刀柄邪灵之前，你需留在弈心堂，受我庇护，同时尽快提升实力，尤其是对那星辰煞气的掌控。第二，待惊蛰重铸有成之日，你需应承我一件事——在必要时，助我弈心堂应对一场大劫。当然，此事绝不会违背道义，亦在你能力范围之内。”
“大劫？”李郁疑惑。
“此事说来话长，日后你自会知晓。”苏院主讳莫如深，“你只需回答，愿，还是不愿？”
李郁沉思片刻。留在弈心堂，虽有慕容远虎视眈眈，但亦有苏院主庇护和灵脉资源，利于修炼。而苏院主所谓“大劫”，听起来虽然玄乎，但目前来看，合作利大于弊。
“小子愿意！”李郁终于点头，郑重承诺，“院主今日之恩，小子铭记于心。他日若有所需，只要不违侠义，小子定当尽力！”
“好！”苏院主脸上露出一丝笑容，“既然如此，从今日起，你便是我弈心堂的记名弟子，可自由出入藏书阁一层阅览典籍，亦可使用偏院灵脉节点修炼。我会让人给你更换住处，提供更好的修炼资源。至于慕容远那边，你无需担心，我自有应对之策。”
记名弟子！自由阅览藏书阁！使用灵脉节点！这待遇，简直是一步登天！李郁心中激动，连忙起身行礼：“多谢师父！”
“先别急着叫师父。”苏院主摆了摆手，“记名弟子而已，能否真正入我门墙，还需看你日后表现。去吧，好好休息。明日我会让石刚将具体事宜告知于你。”
说完，苏院主起身，飘然离去。
李郁坐在床上，心潮澎湃。今夜可谓一波三折，险死还生，但最终却因祸得福，不仅与苏院主达成了合作，获得了更好的修炼条件，更明确了下一步的目标——提升实力，净化刀柄邪灵！
「嘿，小子，运气不错嘛！」惊蛰的声音终于再次响起，虽然依旧虚弱，但比之前好了不少，「苏老头这人，虽然心思深，但看起来还算靠谱。跟他合作，总比咱们自己瞎摸索强。不过，防人之心不可无，那‘大劫’什么的，你得留个心眼。」
“我明白，惊蛰大爷。”李郁在心中回应，“当务之急，是尽快恢复，然后想办法提升‘星煞一击’的熟练度和威力。那刀柄邪灵，恐怕不好对付。”
「没错！星辰煞气是咱们现在的杀手锏锏！你得抓紧练！老子感觉，融合了那块星辰铁边角料的气息后，你对星辰之力的感应好像敏锐了一点点？以后修炼时，可以试着主动引导那丝庚金之气，别总靠蛮力硬憋。」
就在这时，旁边的阿土小心翼翼地凑了过来，手里端着一碗水：“李郁哥哥，你喝点水吧。”
李郁接过碗，看着阿土依旧苍白的小脸和担忧的眼神，心中一动。今晚变故连连，差点忘了阿土。他梦呓呓中的“灶膛下面”，还有他身上那股奇特的“沉水玉”阴寒气息，是否与今晚的事件有关？
“阿土，谢谢你。”李郁喝了一口水，装作不经意地问道，“刚才外面那么乱，你没吓到吧？有没有……做什么奇怪的梦？”
阿土的身体几不可察地僵了一下，眼神闪烁，低下头，小声道：“没……没有……就是很害怕……”
李郁和惊蛰同时心中了然——阿土在撒谎。他肯定知道些什么。
但李郁没有戳穿。现在还不是时候。他需要先稳住自己在弈心堂的脚跟，处理好刀柄邪灵和苏院主的事情。阿土的秘密，可以慢慢探究。
窗外，夜色依旧深沉，但东方已隐隐透出一丝微光。
弈心堂的暗流并未平息，反而因为今夜之事，变得更加汹涌澎湃。慕容远的窥伺，刀柄邪灵的逃匿，苏院主的合作，阿土的秘密……所有的线索都交织在一起，将李郁更深地卷入这场围绕“龙血晶”和“惊蛰”的巨大漩涡之中。
但这一次，李郁不再是无根的浮萍。他有了暂时的盟友，明确了短期的目标，更重要的是，他手中多了一张威力巨大的底牌——“星煞一击”！
前路依旧凶险莫测，但少年的眼中，却燃起了更加坚定的火焰。
惊蛰的雷鸣，必将再次响彻江湖。而这一切，将从明日朝阳升起的那一刻，正式开始。