的不行！”
“哈哈哈。”沈疏竹没忍住，轻笑出声，“你在师傅的药庐到底看了多少杂记，满脑子都是什么？玲珑你是脑瓜子聪明，就是不爱钻研正经医术。”
“钻研得和你似的，变呆子，我不要。”玲珑吐了吐舌头。
“我就喜欢翻翻杂学和话本子，比医书有意思多了。”
两人正说着话，外头的喧闹声渐渐大了。
前方，上京那巍峨的城墙已隐约可见。
那座吞没了她至亲、盘踞着她仇人的城池，正张开巨大的门洞，像一只等待进食的巨兽，静候猎物入彀。
沈疏竹脸上的笑意瞬间收敛，指尖轻轻抚过袖口。
那里藏着的玉璧冰凉贴身，而那把涂满剧毒的匕首，正在暗处无声低鸣，渴望着鲜血的滋润。
日头西斜，残阳如血。
车队终于靠近上京城门。
巍峨的城墙投下巨大的阴影，将官道与行人一并吞入它阔大的门洞。
城门口车马喧嚣，行人如织，守城兵士查验路引的吆喝声混杂着商贩的叫卖，汇成一股独属于都城的、繁华而嘈杂的声浪。
谢渊勒住马，抬手示意车队缓行。
他回头，目光再次不受控制地掠过中间那辆青帷马车。
车帘紧闭，看不见里面的人。
但他知道，她就坐在里面。
带着一身让他看不透的秘密，以及……他无法言说、只能深埋心底的妄念。
“侯爷，”副将打马上前，压低声音道，“守将已看到咱们的旗号，正派人过来接引。”
“嗯。”谢渊心不在焉地应了一声。
视线却仍胶着在车帘上，恨不得那目光能化作利刃，挑开那层碍事的布料，再看一眼那双平静无波、却又暗藏漩涡的眼睛。
他下颌线条绷得死紧，白日里背她出林时的触感。
她伏在背上时拂过他颈侧的温热呼吸，还有指尖触及她脚踝那一小片细腻肌肤时的战栗……
种种画面与感知再次不受控制地翻涌上来，激得他心口一阵滞闷的燥热，喉咙发干。
他猛地攥紧缰绳，指节泛白，强迫自己移开视线，望向越来越近的城门。
他的喉结又滚了滚，摇头驱散心底阴暗的想法。
她是他兄弟的遗孀。
是他以性命承诺要守护的人。
除此之外，不该有，也不能有任何其他！
他在心里将这句话默念了无数遍，如同镣铐，也如同咒语，试图锁住心中那头名为欲望的野兽。
马车内，玲珑轻轻掀开车帘一角，朝外窥探。
京城的气息扑面而来，是尘土、香料、炊烟与人群汗味混杂的复杂气味，与她自幼生长的边城截然不同。
她看到高耸的城楼，看到盔甲鲜明的守军，也看到不远处，几个身着锦袍、显然身份不低的男子正朝他们这边快步迎来。
“小姐，”她放下帘子，转回身，声音压得极低，“像是侯府的人来接了。”
沈疏竹没有睁眼，只是几不可察地点了点头。
她依旧维持着倚靠软垫、伤脚垫高的姿势，面色苍白，眉间笼着一丝挥之不去的轻愁，完全是一副舟车劳顿、伤病未愈的柔弱模样。
唯有交叠放在膝上的手，指尖微微蜷缩了一下。
袖中，那枚刻着“谢”字的玉璧紧贴着手腕内侧的皮肤，冰凉坚硬，时刻提醒着她此行的目的。
而更深处，那把喂了剧毒的匕首，正静静躺在特制的暗袋里。
刃口在昏暗的车厢内，隐约流转过一抹极淡的、危险的寒光。
她的心跳平稳如常，甚至比平日更慢一些。
可只有她自己知道，胸腔里正涌动着一股冰冷的、近乎沸腾的激流。
十八年了。
娘亲，女儿替您回来了。
回到这座吞噬了您、也囚禁了您所有欢乐与希望的城池。
回到那个毁掉您一生的男人面前。
这一次，我不做待宰的羔羊，我要做那索命的无常！