刻，终是再按捺不住，对玲珑匆匆丢下一句“我去寻她”，便撩开衣摆疾步闯入竹林。
竹林深处，沈疏竹正蹲在一处背阴土坡下，仰头望着坡壁石缝间一簇叶形奇特的蕨类植物——那是《南疆毒鉴》中记载的“锁喉青”，虽非此次所需，却也是难得一见的毒草。
她一时忘形，伸手想去够，脚下泥土却因连日阴湿而松软坍滑。
恰在此时，谢渊焦急的呼唤声由远及近传来：“嫂嫂，嫂嫂！”
沈疏竹闻声微顿。幼时随师傅采药，老人家曾再三叮嘱：深山老林、阴气重处，若闻人声唤名，切莫轻易回头应答，恐招邪祟。
她本能地屏息凝神，未立即回应。
可那嗓音愈发清晰，透着毫不作伪的惊忧，分明是谢渊。
就在她犹豫是否该应声的刹那，脚下土石彻底松垮......
“啊！”
她轻呼一声，身子失衡向后倒去，脚踝处传来一阵尖锐的扭痛。
几乎同时，谢渊拨开最后一丛竹枝冲至近前，恰好看见她踉跄欲倒的身影。
他瞳仁一缩，箭步上前，长臂一揽，稳稳托住她后倾的肩背。
“嫂嫂！”他声音里带着未散的惊悸，“伤着了？”
沈疏竹借他力道站稳，左脚刚触及地面便疼得轻吸一口冷气，眉心蹙紧：
“脚……崴了。”
玲珑此时也赶了过来，一眼便瞧见散落在地上的几个绢帕小包，里面裹着各色药材毒菇，鼓鼓囊囊不下五六样。
她暗自叹气！
果然，小姐一进林子便忘了时辰。
她蹲身利落地将那些帕包收起，抬头对谢渊道：“有劳小侯爷扶稳我家小姐，奴婢先把这些带出去。”
谢渊颔首，目光却未离沈疏竹半分。待玲珑抱着药材匆匆离去，他才低声问：“嫂嫂可能走？”
沈疏竹试探着将伤脚落地，稍一用力，刺痛便钻心袭来，她忍不住“嘶”了一声，摇头道：“疼得紧。”
谢渊见她额角已渗出细密冷汗，知非作伪，心中更急：“先坐下，我看看。”
他扶她靠着一根粗竹坐下，自己单膝点地，伸手去触她脚踝。指尖刚碰到罗袜边缘，便觉掌下之人轻轻一颤。
“别碰那里……”沈疏竹声音里带了一丝不易察觉的轻喘。
谢渊动作顿住，抬眸看她。
四目相对，
她因疼痛而泛红的眼尾、轻咬的下唇，以及那只悬在半空、罗袜已褪至踝骨、露出一截莹白细腻肌肤的伤足，无一不冲击着他本就绷紧的神经。
他强迫自己凝神，屏息握住她脚踝，指腹小心按揉肿起之处。
触手肌肤微凉，却柔软得不可思议，仿佛稍用力便会留下指痕。
沈疏竹疼得闷哼，细微的鼻音在寂静竹林间显得格外清晰。
那声音落入谢渊耳中，却变了意味，似嗔似喘，如羽毛搔刮心尖。
他耳廓红得几欲滴血，喉结上下剧烈滚动，吞咽声在极近的距离里无可掩藏。
沈疏竹敏锐地察觉到他气息的变化，抬眸瞥见他眼底翻涌的暗色与紧绷的下颌线。
心下愕然。
这次她可真未存心撩拨，怎的他反应反倒比先前更……
她试图缩脚，却被他掌心温热牢牢裹住。
“别动，”
谢渊嗓音沙哑得厉害，似在竭力克制什么，
“淤血需揉开，否则明日更走不得路。”
话虽如此，他指尖力道却不由自主地放得极轻，如同触碰易碎的瓷器。
每一次按压，掌心与她肌肤相贴处都似有细密电流窜过，激得他脊背阵阵发麻。
沈疏竹脚踝疼是真，可被他这般揉着，那疼痛里竟渐渐渗出一丝诡异的麻痒。
她咬唇忍住到嘴边的轻吟，别开脸看向别处，耳根却也不自觉地漫上薄红。
竹林幽深，光影斑驳。
唯闻风过竹梢的簌簌轻响，以及两人交错却同样不稳的呼吸声，在这方寸之间无声纠缠。