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第三天，酉时。
城南土地庙。
断壁残垣，杂草丛生。庙门只剩半扇，在晚风中吱呀作响。殿内土地公泥像斑驳剥落，露出稻草和木架，香案倒地，积满灰尘。
李维站在庙门口，看着里面的黑暗。
他穿着青色布衣，戴斗笠遮住大半张脸——小德子从宫外弄来的衣服，粗糙不合身，但至少不会被人一眼认出是皇帝。
身后，清风提着灯笼，火光在风中摇曳，将两人影子投在残破墙壁上，扭曲晃动。
“陛下……”清风压低声音，“此地阴森，不如……”
“无妨。”李维迈步走进庙里。
脚下是破碎砖石和枯枝，踩上去发出细碎咔嚓声。灰尘在灯笼光晕里飞舞，像微小幽灵。
他走到大殿中央，停下。
距离约定时间还有一刻钟。
这里太适合伏击——残破墙壁可掩护，黑暗角落可藏人，任何方向都可能射出冷箭。
如果墨衡是赵无咎的人，或者已被控制，今晚就是他的葬身之地。
但他必须来。
他需要墨衡。需要那个可能掌握机械技术关键的人。
为此，他愿意冒这个险。
时间流逝。
庙外风更大，半扇庙门摇晃，发出刺耳摩擦声。远处传来三更梆子声。
墨衡没有出现。
李维的心沉了下去。
信没送到？墨衡不愿来？还是出了意外？
他等了一刻钟，又一刻钟。
庙里只有风声和灯笼火焰的噼啪声。
清风越来越不安，灯笼抖得厉害。
“陛下，许是不会来了，咱们回吧？”
李维没说话，走到土地公泥像前，抬头看着那张斑驳的脸。
泥像的眼睛空洞望着前方，嘴角似乎有一丝若有若无的笑，像在嘲讽他的天真。
是啊，天真。
一个被囚禁在深宫的皇帝，想通过一封信就找到一个失传多年的工匠，说服他为自己效力？
他转身准备离开。
但就在转身的瞬间，眼角瞥见异常——
灯笼光照在墙壁上，除了他和清风的影子，还有一个极其模糊的、几乎与黑暗融为一体的轮廓，静立不动。
有人。
在那里站了多久？从他们进庙起？还是刚刚才到？
李维心脏猛地一跳，但脸上没有任何表情。他停下脚步，没有回头，只是平静地说：
“既然来了，何必藏头露尾。”
沉默。
几秒后，阴影里的轮廓动了。
一个中年男人从黑暗中走出来——四十岁左右，身材瘦削，穿洗得发白的灰色短褐，袖口和膝盖打着补丁。脸上满是风霜皱纹，但一双眼睛很亮，锐利如鹰隼，在灯笼微光里闪着警惕的光。
他手里提着一个粗布包袱，不大，但看起来很沉。
“你就是李维？”声音沙哑，带着长期不说话的生涩。
“是我。”李维转过身，摘下斗笠，“阁下就是墨衡先生？”
墨衡盯着他，眼神里满是审视、怀疑，还有一丝难以置信。
“你……你不是……”
“不是什么？”
墨衡没说完，深吸一口气，缓缓说：“宫里那位？”
“是。”
“为何要见我？”
“信上说了。我有一张古图，关于机械传动，看不懂，想请教先生。”
墨衡笑了——很冷，很苦的笑。
“陛下，您觉得，我会信吗？一个皇帝，乔装出宫，跑到这种地方，就为了请教一张古图？”
“为什么不？”李维反问，“先生觉得，皇帝应该做什么？坐在深宫里，听大臣吵架，看奏章上写天下太平，然后等着哪天被毒死或者被废掉？”
墨衡的笑容僵住了。
“您倒是……直接。”
“时间不多。”李维说，“先生若不信，可以看看这个。”
他从怀中取出一张纸——自己凭记忆画的燧发枪击发机构核心原理简图。
图上只有几个零件：燧石夹、击锤、弹簧，以及它们之间的联动关系。没有尺寸，没有材质，只有最基础的机械原理。
墨衡接过图纸，就着灯笼光看了一眼，瞳孔猛地收缩。
“这是……燧发机构？”
李维心中一动：“先生见过？”
“没见过实物，但在一些前朝遗留的西洋杂书里看到过类似描述。没想到……真的有人能画出来。”
他的手指轻轻抚过图纸上的线条，小心得像在触摸珍宝。
“这图……你从哪来的？”
“我说是古图，先生信吗？”
墨衡没说话，显然不信。
“不重要。”李维说，“重要的是，先生觉得，这东西能造出来吗？”
墨衡沉默很久，灯笼火光在他脸上跳动。
“能。但很难。需要好钢，需要精密加工，需要……钱。”
“钱我有。”李维说，“钢和加工，需要先生。”
墨衡抬起头：“陛下想让我做什么？”
“帮我造这个东西。不止这个，还有很多别的。我需要一个能理解这些图纸、能把它们变成实物的人。”
“为什么？”
“因为我想活下去。因为有人不想让我活。因为这个世界……可能快要完了。”
墨衡皱眉：“什么意思？”
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