彭烈停下脚步，握紧拳头：“那怎么办？就眼睁睁看着君上被妖巫迷惑？”
彭柔道：“兄长，我们已经尽力了。君上不信我们，我们说什么都没用。与其去碰钉子，不如做好自己的事。”
她站起身，走到窗前，望着外面的天空。
“灵姑取代我，未必是坏事。她以为她得到了权力，殊不知，权力越大，责任越大。她若敢用巫术害人，我自有办法对付她。”
彭烈看着妹妹的背影，心中涌起一股复杂的情绪。
“妹妹，你总是这么冷静。”
彭柔转过身，笑了笑：“兄长，我不是冷静，是无奈。无奈到了极点，就只能冷静了。”
四、灵姑的密报
上庸宫城，灵姑的住处。
灵姑被安置在宫城西侧的一座偏殿中，殿中陈设华丽，应有尽有。庸烈对她十分宠信，不仅赐她金银珠宝，还拨了十名宫女专门伺候她。
当夜，灵姑屏退宫女，关上门窗，从袖中取出一块黑色的玉佩。玉佩表面刻着鬼谷标志——一个骷髅头，下面是交叉的两把剑。灵姑将玉佩贴在额头上，闭上眼，口中念诵咒语。
片刻后，玉佩发出暗红色的光芒，一个声音从玉佩中传出——是阴符生的声音。
“灵姑，事情办得如何？”
灵姑低声道：“师尊，我已经得到了庸烈的信任，被封为国巫。彭柔被罢免了，回了南境。”
阴符生的声音中带着几分得意：“好。你继续留在庸烈身边，把庸国朝堂的一举一动都告诉我。尤其是庸军的兵力部署、粮草储备、防御计划。”
灵姑道：“师尊放心，弟子一定办好。”
阴符生又道：“还有一件事。彭烈在南境铸锁，你查一查他铸了多少锁，锁在哪里。”
灵姑道：“弟子明白。”
玉佩的光芒熄灭了。灵姑将玉佩收入怀中，嘴角勾起一丝冷笑。
“彭柔，你以为你走了就完了？等着吧，我要让庸国彻底灭亡。”
五、彭柔的应对
数日后，彭柔收到了上庸传来的消息——灵姑在宫中大行巫术，每日为庸烈占卜吉凶，庸烈对她言听计从。竖亥趁机排除异己，多名与彭烈交好的大臣被贬或外放。
“姑姑，鱼季大人被贬了。”一名弟子从外面跑进来，脸色慌张，“竖亥说他‘结党营私’，君上信了，把他赶出了朝堂。”
彭柔正在整理典籍，闻言手中的笔顿了一下。
“鱼老也被贬了？”她喃喃道，“竖亥这是要赶尽杀绝。”
弟子急道：“姑姑，我们怎么办？”
彭柔沉默了片刻，道：“不急。鱼老年纪大了，被贬了也好，可以安享晚年。竖亥再猖狂，也不敢杀他。”
弟子道：“可是姑姑，朝中已经没有我们的人了。竖亥一手遮天，君上又听信灵姑的话，庸国——”
彭柔抬手制止他：“不要说了。朝堂上的事，我们已经管不了了。我们能做的，就是守住南境，守住文化火种。”
她站起身，走到窗前，望着外面的天空。
“灵姑以为她赢了，其实她错了。庸国的根基不在朝堂，而在民间。只要百姓还在，文化还在，庸国就没有亡。”
六、攸女的警告
忘忧谷中，攸女盘坐在镇龙棺旁，闭着眼，感应着天地气运的流动。
她感应到了一股陌生的巫力进入庸国——那是灵姑的巫力。这股巫力阴冷而诡异，带着鬼谷派的标志性气息。
“阴符生的弟子。”攸女喃喃道，“他终于把手伸进了庸国的朝堂。”
她睁开眼，望着洞顶的钟乳石，心中涌起一股不安。
灵姑的出现，意味着阴符生已经开始了最后的布局。他不仅在军事上准备进攻庸国，还在政治上渗透庸国的朝堂。双管齐下，庸国很难抵挡。
攸女站起身，走出山洞，来到剑庐。
彭柔正在药房中整理典籍，看到攸女进来，连忙起身。
“前辈，您怎么来了？”
攸女道：“我感应到了灵姑的巫力。她是阴符生的弟子，潜伏在庸烈身边，目的是窃取庸国的军事情报。”
彭柔点头：“我知道。我已经派人监视她了。”
攸女摇头：“监视没用。她的巫术不在你之下，你的人靠近她就会被她发现。”
彭柔问：“那怎么办？”
攸女道：“你回上庸，亲自对付她。”
彭柔苦笑：“前辈，我已经被罢免了。君上不准我入宫。”
攸女道：“不需要入宫。你只需要在宫城外设一个巫阵，就能阻断她与阴符生的联系。她的巫术需要借助阴符生的力量，没有阴符生的支持，她的幻术就会失效。”
彭柔眼中闪过一道光：“前辈说得对。我这就去上庸。”
攸女拉住她：“别急。我教你一个阵法——‘封天锁地阵’。这个阵法可以隔绝一切巫力传输，无论是阴符生的血祭，还是灵姑的密报，都能阻断。”
攸女从袖中取出一卷竹简，递给彭柔。竹简上画着一个复杂的阵法图，上面标注了阵眼的位置和布置方法。
彭柔接过竹简，仔细看了一遍，记在心中。
“多谢前辈。”
攸女看着她，缓缓道：“彭柔，你要小心。灵姑的巫术虽然不如你，但她心狠手辣，什么事都做得出来。你若与她正面交锋，不要轻敌。”
彭柔点头：“前辈放心，我会小心的。”
七、灵姑的试探
上庸宫城，灵姑的住处。
这一夜，灵姑正在殿中修炼巫术，忽然感觉到一股熟悉的巫力从南方传来——那是彭柔的巫力。
“彭柔来了。”灵姑冷笑一声，“她来上庸做什么？想对付我？”
她站起身，走到窗前，推开窗户。南方的夜空中，隐约可见一道银白色的光芒在闪烁——那是彭柔在布置巫阵。
灵姑双手结印，口中念诵咒语，试图干扰彭柔的阵法。两股巫力在空中交锋，发出“滋滋”的声音，像是两条蛇在搏斗。
交锋了约莫一炷香的功夫，灵姑的巫力被彭柔压制住了。她闷哼一声，后退了两步，嘴角溢出一丝鲜血。
“好厉害的巫术。”灵姑擦去嘴角的血迹，眼中闪过一丝忌惮，“彭柔，你果然名不虚传。”
她收起巫力，不再与彭柔对抗。她知道，以她现在的修为，不是彭柔的对手。但她不急——她有庸烈的信任，有竖亥的支持，有阴符生的后台。彭柔再厉害，也不过是一个被罢免的国巫。
“等着吧，彭柔。”灵姑冷笑一声，“早晚有一天，我要让你跪在我面前求饶。”
八、彭柔的坚守
数日后，彭柔在上庸城外布下了“封天锁地阵”。
阵法覆盖了整座宫城，可以阻断一切巫力传输。灵姑再也无法与阴符生联系，她的密报送不出去，阴符生的指令也传不进来。
“姑姑，阵法布好了。”一名弟子跑过来，气喘吁吁。
彭柔点了点头，站在城外的高坡上，望着远处的宫城。
“灵姑，你不是想当国巫吗？我就让你当。但你记住，国巫的责任是保护庸国，不是出卖庸国。你若敢做对不起庸国的事，我绝不会放过你。”
她转过身，对弟子们道：“走，回南境。”
弟子们跟着她，消失在晨雾中。
九、尾声
南境剑庐，彭柔回到药房，继续整理典籍。
彭烈从外面进来，看到妹妹的脸色有些苍白，关切地问：“妹妹，你没事吧？”
彭柔笑了笑：“没事。只是和灵姑斗了一场法，消耗了一些巫力。”
彭烈皱眉：“你和她斗法了？受伤了吗？”
彭柔摇头：“没有。她不是我的对手。”
彭烈松了一口气，坐在她对面：“妹妹，你说，君上什么时候才能醒悟？”
彭柔沉默了片刻，道：“也许永远都不会醒悟。有些人，不到最后一刻，是不会醒悟的。”
彭烈苦笑：“最后一刻？那时已经晚了。”
彭柔握住他的手：“兄长，我们已经尽力了。剩下的，就看天意了。”
彭烈点了点头，没有再说话。
窗外，三星低垂，暗红色的光芒洒在庭院中，如血一般。
远处，夜风呼啸，寒意刺骨。
彭烈知道，暴风雨就要来了。
而他，必须做好准备。
---
（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告： 四国联军誓师，楚文王誓灭庸。谋堂暗探急报南境，彭烈知决战已至，急写血书，遣人星夜送庸烈：“四国八万分进合击，请君上速迁百姓入山城，坚壁清野，以待其疲。”然血书被竖亥截留，庸烈未见。庸烈拒纳忠言，命竖亥为帅御敌。竖亥至东境，将庸军分驻三处，彼此不能相救。楚军主力猛攻其中一路，庸军大溃，竖亥逃回上庸......